Setiap perjalanan membutuhkan perhentian untuk mengisi bahan bakar dan istirahat. Dalam semangat itu, berikut adalah konsep baru untuk "pemberhentian truk Mars" dari Komite Pengarah Pengembangan Ruang Angkasa, yang mereka sebut "Stairways to Mars."
Bagi mereka yang tidak sadar, panitia adalah koalisi pendukung ruang angkasa. Termasuk dalam kelompok itu adalah para kepala Lembaga Antariksa Nasional, Yayasan Antariksa Antariksa, dan Lembaga Masyarakat Mars, kata SDSC, serta daftar astronot masa lalu, karyawan NASA berpangkat tinggi, dan lainnya. (Pendirinya adalah Howard Bloom, yang adalah mantan sarjana tamu di departemen psikologi pascasarjana Universitas New York, di antara posisi lain.)
Mereka memberikan komentar tentang pendanaan NASA (seperti artikel tentang sekuestrasi pada bulan Maret ini). Juga pada bulan Maret, kelompok itu mengiklankan petisi Gedung Putih untuk menyediakan tenaga surya berbasis ruang.
Jadi bagaimana sebuah truk Mars berhenti bekerja? Singkatnya, inilah yang SDSC usulkan:
- Balok dibangun di ruang angkasa "seperti set erector raksasa", menurut pernyataan dari John Strickland, kepala analis SDSC. Ini akan dicapai dengan menggunakan "robot pada rel" yang dapat membangun bagian pertama, kemudian "memperpanjang ... relnya sendiri di sepanjang balok saat berjalan."
- Panel surya ditambahkan ke balok untuk memberikan daya;
- Komponen kemudian ditambahkan sesuai kebutuhan. Gambar dari SDSC menunjukkan barang-barang seperti tangki bahan bakar di halte truk. Jika ambisi melonjak lebih tinggi, konsep itu bahkan dapat dibangun untuk membuat koloni ruang yang lebih besar dimodelkan pada "O 'Neill koloni", seperti ditunjukkan di bawah ini.
Harus ditekankan bahwa ini adalah konsep, tanpa dana atau rencana yang tegas, tetapi untuk apa nilainya komite mengatakan itu bisa bergerak cepat. “Rencana-rencana ini dianggarkan lebih murah daripada program NASA saat ini untuk langkah selanjutnya di ruang angkasa - Sistem Peluncuran Antariksa senilai $ 40 miliar dan Orion Capsule. Terlebih lagi, langkah pertama Stairway to Mars dapat dicapai dalam tiga tahun, "tulis komite.
Satu lokasi yang memungkinkan untuk halte truk ini adalah di titik Lagrange L1 Bumi-Bulan, atau tempat di ruang angkasa di mana gravitasi dari benda yang berbeda kira-kira sama-sama keluar dan memungkinkan sebuah benda melayang di tempat. Poin Lagrange sudah digunakan untuk beberapa misi luar angkasa, termasuk teleskop Planck yang baru saja dinonaktifkan.
Apa pendapat Anda tentang konsep itu? Beri tahu kami di komentar.
