Setelah empat bulan di belakang matahari dari perspektif Bumi, komet 67P / Churyumov-Gerasimenko kembali terlihat - dan lebih cerah dari sebelumnya! Gambar-gambar baru dari komet mengungkapkan bahwa itu adalah 50 persen lebih terang daripada gambar terakhir yang tersedia dari Oktober 2013. Anda dapat melihat hasilnya di bawah lompatan.
"Gambar baru menunjukkan bahwa 67P mulai mengeluarkan gas dan debu pada jarak yang relatif besar dari Matahari," kata Colin Snodgrass, seorang peneliti pasca-doktoral di Institut Max Planck untuk Penelitian Sistem Tata Surya di Jerman. Snodgrass menambahkan bahwa ini mengkonfirmasi pekerjaan sebelumnya yang dia dan rekannya tunjukkan bahwa pada Maret 2014, aktivitas komet dapat dilihat dari Bumi.
Foto diambil dengan Teleskop Sangat Besar Eropa Southern Observatory dari jarak 740 juta kilometer (460 juta mil). Seperti yang dapat Anda lihat pada gambar di bawah ini, beberapa eksposur diambil untuk mendapatkan komet yang lebih redup. Dan kita tahu bahwa para ilmuwan sangat ingin melihat lebih dekat dengan Rosetta.
Pada bulan Januari, pesawat ruang angkasa Rosetta bangun setelah hibernasi 31 bulan (sedikit lebih lambat dari yang diharapkan, tetapi masih sehat seperti biasa). Ini adalah perjalanan untuk bertemu dengan komet pada bulan Agustus dan akan tetap di sampingnya setidaknya sampai akhir tahun 2015. Langkah besar berikutnya adalah membangunkan pendaratnya, Philae, yang akan terjadi akhir bulan ini.
Jika semua pergi ke rencana, Philae akan melakukan pendaratan berani di komet pada bulan November untuk mendapatkan pandangan dekat dari aktivitas saat komet terbang dekat dengan matahari. Anda dapat membaca lebih detail di kisah Space Magazine yang lalu.
Sumber: Institut Max Planck untuk Penelitian Tata Surya
