Foto-foto Technicolor dari embrio halus, tutup kepala nyamuk berbulu, "rambut" wajah laba-laba, dan ledakan cahaya di tetesan air beku hanyalah beberapa gambar yang menonjol dalam kontes mikrophotografi Nikon Small World tahun ini.
Hadiah utama kompetisi tersebut adalah pemandangan penuh warna dari embrio penyu yang sedang berkembang; makhluk mungil yang panjangnya hanya 1 inci (3 cm), menurut situs web kontes. Teresa Zgoda, seorang teknisi mikroskop, dan Teresa Kugler, seorang lulusan baru dari Institut Teknologi Rochester di Rochester, New York, menangkap gambar sebagai bagian dari kursus embriologi yang mereka ambil di Laboratorium Biologi Kelautan di Woods Hole, Massachusetts.
Warna pink cerah menyoroti kerangka embrio yang sedang tumbuh, sementara biru dan hijau mengungkapkan tekstur dan pola di kulit dan cangkangnya. Untuk membuat gambar, Kugler dan Zgoda menggabungkan fluoresensi dan mikroskop stereo - teknik pencitraan optik - menurut situs web.
Sekarang di tahun ke-45, kontes 2019 memberikan hadiah dan menyebutkan terhormat untuk 86 foto yang dipilih dari lebih dari 2.000 entri, yang diajukan oleh para ilmuwan dan seniman dari hampir 100 negara di seluruh dunia, perwakilan kontes mengatakan dalam sebuah pernyataan.
"Tujuan kami selalu untuk menunjukkan kepada dunia bagaimana seni dan sains berpotongan," kata perwakilan Nikon Instruments Eric Flem. "Karena teknik pencitraan dan mikroskop baru berkembang selama bertahun-tahun, pemenang kami menunjukkan kemajuan teknologi ini secara lebih kreatif. Tempat pertama tahun ini tidak terkecuali," tambah Flem.
Untuk menghasilkan foto yang sangat detail dari embrio kura-kura yang halus, Zgoda dan Kugler menciptakan ratusan gambar yang kemudian ditumpuk bersama.
Organisme sel tunggal berbentuk sangkakala yang disebut stentor bersinar dalam gambar yang menempati posisi kedua. Membunyikan "terompet" air tawar mikroskopis ini adalah silia, atau rambut halus, yang digunakan organisme untuk berenang dan makan. Fotografer Igor Siwanowicz, seorang ilmuwan penelitian dengan Janelia Research Campus dari Howard Hughes Medical Institute di Ashburn, Virginia, beralih ke mikroskop confocal untuk menangkap silia ini. Teknik mikrophotografi ini memblokir sebagian cahaya yang menyiram subjek, sehingga bagian-bagian kecil diterangi dan fokus, menurut pernyataan tersebut.
Tempat ketiga adalah foto embrio yang lain: foto buaya. Tapi tidak seperti gambar embrio kura-kura, yang ini menerangi tidak hanya kerangka embrio, tetapi juga jejak halus dari sistem saraf yang berkembang. Sulur bercabang saraf terlihat di seluruh tubuhnya; kelompok-kelompok ini sangat padat di sekitar mulut embrio buaya dan di lengannya.
Pandangan luar biasa lainnya dari keajaiban kecil termasuk dedaunan yang menyerupai bulu nyamuk jantan; struktur spiral pada penampang tunas tulip; ovarium lalat buah; dan kristal berbentuk jamur tergantung di dalam sepotong kuarsa.
Anda dapat melihat gambar pemenang tahun ini, sebutan terhormat dan entri penting lainnya di situs web Nikon Small World.
