Kutu besar dan invasif telah terlihat di Belanda, dan mereka melakukan sesuatu yang benar-benar mengerikan: Mereka mengejar tuan rumah mereka.
Kutu dewasa yang luar biasa besar ditemukan pada 13 Juli di Drenthe, sebuah provinsi di bagian timur laut Belanda. Artropoda, Hyalomma marginatum, bukan asli negara tersebut. Kutu ini telah ditemukan di wilayah itu satu minggu sebelumnya, kata pejabat dari Institut Nasional untuk Kesehatan Masyarakat dan Lingkungan (RIVM) dalam sebuah pernyataan pada 24 Juli.
Para pendatang baru yang invasif dapat mencapai panjang 0,2 inci (6 milimeter) - sekitar dua kali panjang kutu domba yang lebih umum (Ixodes ricinus) - dan tumbuh hingga 0,7 inci (2 cm) ketika dibanjiri dengan darah. Dan sementara Ixodes kutu duduk dan menunggu hewan inang berkeliaran di dekatnya, Hyalomma kutu secara aktif mengejar tuan rumah mereka, bersembunyi di tanah dan kemudian berlari ke arah mereka, menurut Pusat Pencegahan dan Kontrol Penyakit Eropa (ECDC).
Sinyal tertentu disiarkan ke Hyalomma kutu bahwa kemungkinan makanan sudah dekat, di antaranya panas tubuh, getaran atau aroma. Kutu secara visual dapat mengidentifikasi target dari jarak 30 kaki (9 meter) jauhnya. Setelah host terlihat, kutu dapat melacak mereka selama 10 menit dan lebih dari ratusan kaki, kata ECDC.
Sebagai orang dewasa, kutu lebih suka memakan mamalia besar, sementara nimfa menargetkan korban yang lebih kecil untuk makanan darah mereka. Burung juga ada di menu; parasit diperkirakan melakukan perjalanan jauh dan luas dengan menumpang pada inangnya - terutama ketika inang tersebut bermigrasi burung, kata Alicja Buczek, seorang peneliti kutu dengan Departemen Biologi dan Parasitologi di Universitas Kedokteran Lublin di Polandia.
"Pemindahan dari H. marginatum larva dan nimfa oleh burung migrasi jarak jauh, termasuk migrasi antarbenua, terjadi selama migrasi burung musiman dan berkembang biak, "kata Buczek kepada Live Science dalam email. Sementara itu, perubahan iklim mengubah ekosistem dan membentuk kembali pola migrasi burung, memungkinkan kutu untuk berkoloni wilayah geografis tempat mereka belum pernah tinggal sebelumnya, kata Buczek.
Hyalomma kutu tersebar luas di Afrika Utara dan Asia dan juga ditemukan di Eropa Selatan dan Timur. Ada penampakan sporadis di beberapa bagian Eropa Utara dan Rusia, tetapi ini tidak dianggap mewakili populasi mapan, lapor ECDC.
Penampakan kutu Belanda mengangkat masalah kesehatan masyarakat karena Hyalomma ticks dikenal sebagai vektor untuk demam berdarah Crimean-Congo, penyakit serius yang menyebabkan demam, nyeri sendi, muntah dan pendarahan yang tidak terkendali, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC).
Tes menunjukkan bahwa kutu tidak membawa patogen untuk demam berdarah. Namun, kutu dari Drenthe membawa mikroba Rickettsia aeschlimannii, yang menyebabkan demam. Tanda pertama melihat demam biasanya berupa keropeng gelap di lokasi gigitan; gejala termasuk ruam, demam, nyeri otot dan sakit kepala, tetapi penyakit ini dapat diobati dengan antibiotik, kata CDC.
Dicurigai di masa depan Hyalomma penampakan di Belanda harus dilaporkan ke Otoritas Keamanan Produk Makanan dan Konsumen Belanda, kata perwakilan RIVM dalam pernyataan itu.
