Celah mengular di dua arah melintasi Brunt Ice Shelf di pantai utara Antartika. Rak es yang retak segera bisa melepaskan gunung es sekitar dua kali ukuran New York City.
Masa depan sisa bongkahan es juga tidak terlihat terlalu menjanjikan.
Pada 20 Februari, NASA Earth Observatory membagikan gambar-gambar dari bongkahan es, membandingkan tampilan satelit dari 23 Januari dengan gambar lain yang diambil pada 30 Januari 1986. Dalam foto 2019, fraktur panjang dapat dilihat berliku-liku ke selatan ke utara dan membentang sebagian besar rak.
Keretakan lain - dijuluki "celah Halloween" setelah kemunculannya pada Oktober 2016 - meluas dari barat ke timur di sepanjang bagian atas gambar. Tetapi celah perjalanan ke utara lebih mengkhawatirkan, karena saat ini memanjang hampir 3 mil (4 kilometer) setiap tahun, kata Earth Observatory.
Fraktur itu hanya tinggal beberapa mil sebelum mencapai celah Halloween. Setelah itu terjadi, rak akan melepaskan gunung es berukuran sekitar 660 mil persegi (1.700 km persegi), lebih dari dua kali luas wilayah lima kota New York City dan gunung es terbesar yang terpisah dari Brunt Ice Shelf sejak 1915, menurut Earth Observatory.
Tergantung di mana celah-celah itu bergabung, stabilitas seluruh rak dapat terancam, Joe MacGregor, seorang ahli glasiologi di Goddard Space Flight Center NASA, mengatakan kepada Earth Observatory.
Meningkatnya suhu global telah mempercepat hilangnya es di Antartika, dengan benua beku yang memunculkan banyak gunung es dalam beberapa tahun terakhir. Satu gunung es menjulang yang terpisah dari Larsen C Ice Shelf pada bulan Juli 2017 diperkirakan seukuran Delaware, dan gunung es yang lebih besar pecah dari Pine Island Glacier pada bulan September tahun yang sama.
Kemudian, pada bulan Oktober 2018, Pine Island Glacier melahirkan gunung es besar lainnya, yang ini sekitar lima kali lebih besar dari Manhattan. Sementara Pine Island Glacier dikenal karena secara teratur membuang sejumlah besar es ke laut, peristiwa ini sekarang terjadi lebih sering, meningkatkan kekhawatiran tentang bagaimana anak sapi dapat mempengaruhi kenaikan permukaan laut di dunia yang memanas, Live Science sebelumnya melaporkan.
