James Watson bersama-sama menemukan struktur DNA double-helix pada 1950-an. Sekarang, ilmuwan terkenal sedang kehilangan gelar kehormatannya di Cold Spring Harbor Laboratory (CSHL) karena pernyataan rasisnya baru-baru ini, menurut The New York Times.
Dalam sebuah wawancara untuk film dokumenter PBS yang disebut "American Masters: Decoding Watson" yang mengudara 2 Januari, yang sekarang berusia 90 tahun itu mengatakan bahwa orang kulit hitam dan kulit putih memiliki perbedaan rata-rata dalam I.Q. karena perbedaan genetik yang berkembang melalui seleksi alam. Studi, seperti makalah 2016 ini dalam jurnal Personality and Individual Differences, telah menyangkal keyakinan bahwa rata-rata I.Q. perbedaan dapat dijelaskan oleh genetika.
Ini bukan pertama kalinya Watson membuat pernyataan rasis. Pada 2007, ia menyarankan agar orang kulit hitam tidak sepintar orang kulit putih. Sebagai tanggapannya, Laboratorium Cold Spring Harbor, tempat dia sebelumnya menjabat sebagai direktur selama lebih dari 25 tahun, menelanjangi dia dari tugas administrasi dan posisinya sebagai kanselir.
Watson kemudian meminta maaf atas pernyataan itu dan mengatakan bahwa tidak ada dasar ilmiah untuk keyakinan ini, tetapi komentar baru ilmuwan itu "secara efektif membalikkan permintaan maaf dan pencabutan tertulis yang dibuat Dr. Watson pada 2007," sebuah pernyataan dari lab mengatakan.
Menanggapi komentarnya yang terbaru, seperti yang ditayangkan dalam film dokumenter, lab melangkah lebih jauh dari pada 2007 dan mencabut gelar kehormatan Watson dari "kanselir emeritus," "profesor emeritus Oliver R. Grace" dan "wali kehormatan".
"Pernyataan Dr. Watson tercela, tidak didukung oleh sains, dan sama sekali tidak mewakili pandangan CSHL, wali amanat, pengajar, staf, atau mahasiswa," pernyataan itu berbunyi. "Laboratorium mengutuk penyalahgunaan sains untuk membenarkan prasangka."
