Pengamatan planet-planet yang mengorbit bintang lain menjadi semakin umum seiring teknik astronomi menjadi semakin canggih. Apa yang menyebabkan ini? Dalam sebuah studi baru-baru ini, pengamatan planet ekstrasolar HD 209458b (juga secara tidak resmi dikenal sebagai "Osiris", yang mengorbit bintang di konstelasi Pegasus) mengungkapkan tanda tangan spektroskopi terkuat yang pernah ada untuk sebuah planet ekstrasurya raksasa, menunjukkan bahwa Osiris menghasilkan awan besar gas. Gas ini hilang dari atmosfer planet; Osiris menguap…
Osiris mengorbit bintang (imajinatif) yang disebut HD 209458, kerdil kuning yang tidak terlalu berbeda dengan Matahari kita (dengan 1,1 massa matahari, 1,2 jari-jari matahari dan suhu permukaan 6000 K). Planet ekstrasurya ini istimewa karena dapat diamati selama periode transit 3,5 hari terestrial. Tahun yang sangat singkat ini disebabkan oleh jari-jari kecil orbitnya yang hanya 0,047 AU. Osiris bisa disebut "Jupiter panas" karena merupakan raksasa gas, sekitar 60% massa Jupiter dan mengorbit dalam 0,05 AU dari bintang induknya. Karena kedekatannya dengan HD 209458, Osiris memiliki suhu permukaan lebih dari 1000 K.
Ukuran dan orbit kompak Osiris menyebabkan luminositas HD 209458 bervariasi sebesar 2% saat planet lewat di depan bintang. Karena alasan inilah HD 209458 telah ditetapkan sebagai "bintang variabel" dengan nama V376 Pegasi.
Namun, analisis spektroskopi bintang menunjukkan bahwa emisi dari unsur-unsur seperti hidrogen netral dan ion karbon diredupkan jauh lebih banyak daripada peredupan luminositas optik 2%. Apa yang bisa menyebabkan peningkatan peredupan ini untuk garis emisi spektroskopi? Karena cahaya dihasilkan oleh HD 209458, ia diblokir oleh disk planet Osiris, menciptakan peredupan 2% yang diamati oleh instrumentasi optik. Namun, ada sesuatu yang meningkatkan luas penampang disk, menyerap panjang gelombang spektral tertentu dari emisi bintang. Misalnya, ada efek peredupan 5-15% pada hidrogen netral (HI pada 121,6 nm) dan efek peredupan 7-13% pada kedua atom oksigen (OI pada 130,5 nm) dan karbon terionisasi tunggal (C II sekitar 133,5 nm) ). Ini membuat para astronom menyadari ada awan gas yang mengelilingi Osiris, yang memungkinkan sebagian besar panjang gelombang optik untuk melewatinya, tetapi menyerap beberapa garis spektroskopi.
Karena Osiris mengorbit sangat dekat dengan bintangnya, sinar-X dan emisi EUV adalah gas yang menggairahkan di eksosfer (jangkauan paling atas atmosfer raksasa gas), menyebabkan pemanasan dan ekspansi. Karena planet ini sangat dipengaruhi oleh tarikan gravitasi bintangnya, pasang surut akan memainkan peran yang kuat dalam memperkuat perluasan atmosfer Osiris. Pada titik tertentu, ketika "exobase" planet (atau dasar eksosfer) mencapai Batas Roche, gas atmosfer akan mulai lepas dari tarikan gravitasi planet dan interaksi dengan HD 209458 menyebabkan blow-off geometris, Mengeluarkan sejumlah besar gas atmosfer ke angkasa. Suasana Osiris karenanya menguap.
Ini adalah topik yang menarik, dan rincian lebih lanjut dapat ditemukan dalam ulasan yang baru-baru ini diterbitkan oleh David Ehrenreich dari Laboratoire d'Estrophysique de Grenoble, Universite Joseph Fourier, Prancis.
Sumber: arXiv: 0807.1885v1 [astro-ph]
