KENNEDY SPACE CENTER, FL - Visi luar biasa Elon Musk tentang era ketika roket terbang kembali ditawarkan sebagai 'layanan rutin' daripada pengecualiannya adalah 'perubahan laut besar semakin dekat' untuk membuahkan hasil setiap hari berkat SpaceX, kata SpaceX, kata SES CTO Martin Halliwell dalam sebuah wawancara eksklusif dengan Space Magazine, menyusul ledakan matahari terbenam yang menakjubkan dari satelit komersial SES-11 UHDTV pada pendorong Falcon 9 'terbukti penerbangan' yang juga mendarat kembali - sehingga melengkapi putaran pemulihan roket yang luar biasa dan daur ulang atau 'luncurkan, mendarat, dan diluncurkan kembali!'
"Seperti yang telah saya katakan sebelumnya, saya pikir dalam beberapa tahun ke depan Anda bahkan tidak akan mempertimbangkan apakah itu roket yang sudah ada sebelumnya atau roket baru atau roket yang kedua kalinya," kata Chief Technology Officer SES Martin Halliwell kepada Space Magazine dalam satu- satu wawancara peluncuran pos.
"Itu hanya akan menjadi penerbangan dan Anda akan membeli layanan untuk sampai ke orbit - dan itu akan menjadi itu!"
"Ini adalah perubahan besar lautan," Halliwell menjelaskan. "Itu benar sekali."
“Kami semakin dekat dengan itu setiap hari. Tepatnya di mana kita akan pergi. Tidak ada keraguan tentang itu. "
Misi satelit komunikasi SES-11 / EchoStar 105 pribadi melambung tinggi ke angkasa dengan lepas landas tepat waktu dari tahap pertama SpaceX Falcon 9 daur ulang pada jam makan malam Rabu 11 Oktober pukul 6:53 malam. EDT dari tepi laut Peluncuran Kompleks 39A di Kennedy Space Center NASA di Florida.
"Peluncuran itu fantastis," sembur Halliwell. “Semuanya berjalan dengan sempurna. Hitungan mundur berjalan dengan sempurna, tidak ada cegukan, tidak ada drama, tidak ada apa pun. Jadi kami senang pergi! ”
Ditambah dengan penghematan SES "waktu berbulan-bulan" dan dengan demikian "puluhan juta dolar uang nyata" untuk terbang dengan pendorong bekas daripada memiliki satelit mahal mereka dan merana tanpa guna di tanah.
SES-11 terutama dimaksudkan untuk meningkatkan kemampuan SES secara signifikan untuk mengirimkan sinyal TV Ultra High Definition (UHD) atau 4 K vs HDTV standar - sehingga menarik lebih banyak aliran pendapatan.
SES membuat sejarah roket bersama dengan SpaceX awal tahun ini ketika mereka menjadi perusahaan pertama yang setuju untuk menerbangkan muatan pada roket cair yang didaur ulang yang oleh miliarder CEO SpaceX, Elon Musk dijuluki 'terbukti penerbangan'.
Dan Halliwell, sebagai Kepala Staf Teknologi SES, berperan penting dalam bermitra dengan SpaceX CEO Musk untuk mengambil langkah besar untuk mewujudkannya.
Gadis pertama yang menggunakan Falcon 9 berhasil lepas landas dengan satelit SES-10 dan mengantarkan comsat ke orbit geostasioner pada 30 Maret 2017 - dalam pencapaian luar angkasa yang luar biasa.
“Ini adalah misi reflown kedua kami dengan SpaceX untuk SES-11. Dan kami sudah banyak berdiskusi tentang hal itu. ”
“Semakin kami melihatnya dan transparansi yang kami dapatkan dari SpaceX, bekerja bersama mereka, kami yakin akan 'kelaikan penerbangan' kendaraan Falcon 9,” kata Halliwell kepada saya.
SpaceX berhasil mengirimkan satelit misi gabungan EchoStar 105 / SES-11 5,7 ton untuk SES dan EchoStar ke orbit transfer geostasioner sekitar 22.000 mil (36.000 kilometer) di atas garis khatulistiwa.
EchoStar 105 / SES-11 adalah peluncuran satelit komunikasi Ku dan C-band hybrid bertenaga tinggi sebagai satelit dua misi untuk operator yang berbasis di AS, EchoStar dan operator yang berbasis di Luxembourg, SES.
Bagaimana tepatnya Halliwell dan SES menilai apakah layak mengambil taruhan pada booster 'terbukti penerbangan' untuk memastikan memenuhi standar tinggi yang diharapkan dan benar-benar kuat dan dapat diandalkan dan tidak berakhir dengan bencana? Bagaimana booster berjalan setelah misi reflown pertama untuk SES-10?
Halliwell menjelaskan bahwa SES mempekerjakan tim insinyur yang tertanam dengan SpaceX.
"Kami memiliki warga AS yang bekerja dengan SpaceX," jawab Halliwell. "Mereka dapat memahami dan memfilter dan bereaksi terhadap data yang mereka tampilkan dan melihat apa yang terjadi. Dan kemudian menentukan apakah kita baik untuk pergi atau tidak. "
Mengapa SES memutuskan untuk menggunakan booster pra-terbang?
“Kami duduk dengan SpaceX untuk melihat bagaimana manifest peluncuran dan penjadwalan terlihat dan bertanya bagaimana cara terbaik untuk mendapatkan SES-11 untuk mengorbit? Apakah kita menunggu peralatan baru atau apakah SpaceX memiliki peralatan pra-terbang yang dapat Anda sediakan untuk kami setelah perbaikan? "
“Terungkap bahwa cara tercepat yang bisa kami tempuh untuk mengorbit adalah dengan menggunakan kendaraan preflown yang telah diperbaharui. Jadi kami bilang OK kami akan pergi ke jalan itu. Dan itulah sebabnya kita ada di sini hari ini. "
Apakah itu menghemat waktu atau uang bagi SES untuk pergi dengan booster bekas?
“Itu menyelamatkan kami beberapa bulan. Jadi kami berkonsentrasi pada booster preflown setelah membuat keputusan itu. Tentu saja jika kami memilih untuk menggunakan booster baru, peluncuran SES-11 kami akan lebih lambat dibandingkan dengan peluncuran hari ini. ”
Jadi ternyata SES mendapat perjalanan lebih cepat ke orbit untuk SES-11 dan pada gilirannya dengan cepat diterjemahkan menjadi uang nyata yang dihasilkan, bukannya lebih banyak uang yang terbuang dengan satelit yang diparkir di suatu tempat di gudang penyimpanan selama setengah tahun lebih. Penghematan aktual saat peluncuran tidak terlalu besar.
"Penundaan peluncuran rata-rata yang kami miliki saat ini adalah sekitar 7 bulan," Halliwell menjelaskan.
“Jadi kita memiliki pesawat ruang angkasa yang sudah dibangun dan siap, dan siap untuk dikirim [ke lokasi peluncuran]. Dan kemudian - kita tunggu saja! Sampai kita sudah meluncurkan ketersediaan kendaraan. ”
"Jadi pikirkan tentang itu. Saya menghabiskan semua uang saya untuk pesawat ruang angkasa dan sebagian besar uang saya untuk kendaraan peluncuran saya. Ditambah lagi seonggok uang asuransi sudah hilang. ”
“Jadi saya duduk di sana selama 7 bulan. Itu hanya uang tunai dan penantian yang sangat mahal! "
Berapa banyak uang yang menunggu di tanah dengan biaya peluncuran pesawat ruang angkasa yang sepenuhnya siap?
"Itu berhasil hingga puluhan juta dolar hilang karena penundaan," jawabnya. “Ini uang nyata. Satu ton uang! "
“Penghasilan kami tidak menghasilkan. Dan membayar uang yang Anda habiskan. Itu hilang !"
Jadi dengan SES-11 yang sekarang aman di orbit, akan segera menghasilkan pendapatan untuk menutup semua investasi yang sejauh ini diperoleh.
Apakah era penggunaan kembali roket yang andal datang lebih cepat dari yang diperkirakan beberapa orang?
“Saya pikir pasti untuk SpaceX,” Halliwell menjawab.
“Perusahaan-perusahaan lain semua sekarang berjalan di belakang. Anda melihat ke arah Ariane dengan Prometheus yang dapat digunakan kembali dan menjadi lebih murah - tetapi ada cara untuk pergi ke sana. Anda melihat Blue Origin dan mereka membuat kemajuan. Tetapi mereka belum ada di sana. ”
“Akankah Vulcan melakukan ini? Saya pikir semua orang akan mempertimbangkan ini, dan mencoba untuk mencari pro dan kontra dari ini dan mencoba untuk mencari tahu model industri dan model keuangan, dll, dll. "
"Apakah mereka pergi jalur reusability itu atau tidak tergantung pada apakah itu sesuai dengan rencana bisnis mereka."
“SpaceX telah mengambil jalan yang sangat, sangat sulit. Tetapi mereka telah melaluinya dengan sangat baik. ”
Apakah SpaceX sebenarnya menyimpan uang? Perusahaan menghabiskan sejumlah besar uangnya sendiri hingga mencapai ratusan juta dolar untuk mengembangkan teknologi reusability.
Biaya yang diiklankan dari peluncuran SpaceX adalah sekitar $ 61 juta.
Elon Musk secara rutin mempromosikan teknologi reusability sebagai cara untuk secara drastis mengurangi biaya peluncuran ruang.
Dengan demikian CEO SES, Karim Michel Sabbagh mencari pengurangan hingga sekitar setengah dari harga yang diiklankan, di sekitar $ 30 juta.
Sampai saat ini Musk hanya menawarkan pengurangan marjinal pada harga kontak, mengutip biaya pengembangan yang tinggi.
Musk bahkan bercanda bahwa ia harus mengenakan biaya lebih untuk booster 'terbukti penerbangan' yang andal.
Halliwell mengatakan manfaat sebenarnya sejauh ini adalah tanggal peluncuran sebelumnya. SpaceX memiliki tumpukan besar lebih dari 50 peluncuran yang dikontrak yang hanya tumbuh lebih lama setelah sepasang ledakan roket yang memaksa penundaan peluncuran sementara perusahaan menyelidiki akar penyebab.
Apa yang menurut Halliwell realistis dalam penetapan harga dan mencapai target $ 30 juta?
"Aku ingin sekali melihatnya," kata Halliwell padaku. "Tapi saya tidak berpikir kita akan melihat bahwa $ 30 juta dalam waktu dekat. Mungkin akan stabil di pertengahan $ 50 juta atau $ 60 juta di suatu tempat. Saya pikir itu realistis. "
"Saya pikir kita harus melihat bagaimana orang-orang seperti SpaceX bekerja pada model industri / keuangan mereka."
“Sejujurnya, saya pikir SpaceX sendiri sedang mencoba mencari tahu di mana harga seharusnya. Berapa harganya? Berapa harga perbaikan yang harus mereka bayar? Berapa biaya operasi mereka? ”
Sampai saat ini SpaceX telah mencapai 18 pendaratan sukses dari pendorong tahap pertama Falcon 9 yang dipulihkan melalui darat dan laut.
Tahap pertama tingginya 156 kaki.
Tonton video peluncuran SES-11 ini:
Keterangan video: Reused Falcon 9 Meluncurkan SES-11 Into Sunset (Remote Cameras). Kredit: Jeff Seibert
Tetap disini. Lebih banyak yang akan datang.
Saksikan terus liputan terus-menerus dari SpaceX SES-11, ULA NROL-52 dan NASA dari NASA dan laporan-laporan misi ruang angkasa langsung dari Pusat Antariksa Kennedy dan Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral, Florida.
Tetap disini untuk Ken's Earth and Planetary science dan berita spaceflight manusia.
