Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) di orbit Bumi rendah
Satu-satunya cara bagi setiap astronot Amerika dan rekan stasiun untuk terbang ke luar angkasa dan ISS berada di atas kapsul berawak Soyuz Rusia sejak pensiunnya Angkutan Antariksa NASA pada 2011. Kredit: NASA [/ caption]
Hampir setiap aspek dari program luar angkasa AS yang berawak dan tak berawak - termasuk NASA, lembaga pemerintah lainnya, perusahaan kedirgantaraan swasta dan muatan keamanan nasional AS yang sangat penting - sangat tergantung pada peroketan roket Rusia & Ukraina dan karena itu berpotensi berisiko di tengah krisis Krimea saat ini. ketegangan memanas dalam beberapa hari terakhir antara Ukraina dan Rusia dengan akibat global.
Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS), wahana astronot ke luar angkasa dan kembali, roket Atlas V dan Antares dan bahkan satelit mata-mata AS yang penting menyediakan vital, pengumpulan data intelijen real-time adalah salah satu contoh program yang mungkin dalam bahaya jika peristiwa memburuk atau lebih buruk namun, lepas kendali.
Konfrontasi Krimea dan semua ancaman dan ancaman balasan dari konflik bersenjata dan sanksi ekonomi menyoroti kerentanan AS mengenai eksplorasi ruang angkasa, industri swasta dan program keamanan nasional AS, misi, satelit dan roket.
Konsekuensi dari meningkatnya ketegangan bisa menjadi bencana besar bagi semua pihak.
Banyak orang Amerika kemungkinan tidak menyadari sejauh mana AS, Rusia dan Ukraina program ruang angkasa, aset dan roket pendorong saling terkait erat dan saling tergantung.
Pertama, mari kita lihat ketergantungan Amerika pada Rusia terkait ISS.
Kompleks laboratorium pengorbit besar-besaran ini adalah kemitraan 15 negara dan lima badan antariksa di seluruh dunia - termasuk Roscosmos Rusia dan NASA AS. Stasiun tersebut saat ini ditempati oleh enam orang awak yang terdiri dari tiga orang Rusia, dua orang Amerika dan satu orang Jepang.
Sejak pensiunnya paksa program pesawat ulang-alik NASA pada tahun 2011, Amerika benar-benar kehilangan kemampuan luar angkasa manusia sendiri. Jadi sekarang satu-satunya tiket bagi astronot ke ruang angkasa dan kembali adalah melalui kapsul Soyuz Rusia.
Astronot Amerika dan mitra stasiunnya 100% bergantung pada kapsul Soyuz dan roket tiga kursi Rusia untuk naik ke ISS.
Rusia memiliki monopoli untuk mencapai stasiun tersebut karena pesawat ulang-alik itu ditutup oleh 'para pemimpin' politik di Washington, DC sebelum sistem ruang angkasa berawak AS yang baru dibawa online.
Dan pemotong anggaran kongres telah berulang kali memangkas anggaran NASA, sehingga meningkatkan kesenjangan dalam peluncuran pesawat luar angkasa berawak AS dari tanah Amerika beberapa tahun yang lalu.
Kongres berulang kali diperingatkan tentang konsekuensi oleh NASA dan merespons dengan pengurangan lebih lanjut pada anggaran NASA.
Dalam kelanjutan dari rutinitas rotasi kru normal, tiga anggota kru saat ini ditetapkan untuk meninggalkan ISS di Soyuz dan turun ke Bumi pada Senin, 10 Maret.
Secara kebetulan, salah satu anggota awak Rusia, Oleg Kotov, sebenarnya lahir di Krimea ketika itu adalah bagian dari bekas Uni Soviet.
Tiga kru baru yang terdiri dari dua orang Rusia dan satu orang Amerika akan diluncurkan dalam kapsul Soyuz mereka dari landasan peluncuran Rusia di Kazakhstan pada 25 Maret.
AS membayar Rusia $ 70 juta per kursi Soyuz di bawah kontak terakhir, sementara pekerja dirgantara Amerika menganggur.
Jalur tercepat dan paling hemat biaya untuk mengembalikan kemampuan luar angkasa manusia Amerika ke orbit Bumi yang rendah dan ISS adalah melalui Program Kru Komersial NASA (CCP) yang berupaya mengembangkan 'taksi luar angkasa' pribadi dengan Boeing, SpaceX dan Sierra Nevada.
Sayangnya, Kongres telah memotong permintaan pendanaan CCP NASA sekitar 50% setiap tahun dan penerbangan kru komersial pertama ke orbit akibatnya telah ditunda lebih dari tiga tahun.
Jadi tidak akan sampai tahun 2017 paling awal bahwa NASA dapat mengakhiri ketergantungan totalnya pada Soyuz Rusia.
Kebijakan yang masuk akal untuk menghilangkan ketergantungan AS pada Rusia adalah untuk mempercepat PKC, tidak memotongnya, terutama mengingat krisis Krimea yang masih belum terselesaikan pada tulisan ini.
Jika akses A.S. ke kursi Soyuz akan terputus, implikasinya akan mengerikan dan itu bisa berarti akhir dari ISS.
Ketika Administrator NASA Chales Bolden ditanya tentang kemungkinan pada sebuah pengarahan kemarin, 4 Maret, ia menjawab bahwa semuanya baik-baik saja untuk saat ini.
"Saat ini, semuanya normal dalam hubungan kita dengan Rusia," kata Bolden.
"Misi naik-turun ada di target."
"Orang-orang kehilangan jejak fakta bahwa kita telah menduduki Stasiun Luar Angkasa Internasional sekarang selama 13 tahun berturut-turut tanpa gangguan, dan itu telah melalui berbagai krisis internasional."
"Saya tidak berpikir itu fakta yang tidak penting bahwa kita mulai melihat sejumlah orang dengan gagasan bahwa Stasiun Luar Angkasa Internasional dinominasikan untuk Hadiah Nobel Perdamaian."
Tetapi dia mendesak Kongres untuk sepenuhnya mendanai PKC dan menghindari penundaan lebih lanjut.
"Biarkan aku menjelaskan satu hal," kata Bolden.
“Pilihan di sini adalah antara sepenuhnya mendanai permintaan untuk membawa peluncuran ruang angkasa kembali ke AS atau melanjutkan jutaan subsidi untuk Rusia. Sesederhana itu. Pemerintahan Obama memilih berinvestasi di Amerika, dan kami percaya Kongres akan memilih kursus ini juga. "
Sekarang mari kita periksa beberapa roket Amerika yang mencakup komponen Rusia dan Ukraina yang besar - tanpanya mereka tidak dapat mengangkat satu nanometer dari tanah.
Roket Atlas V yang dikembangkan oleh United Launch Alliance adalah pekerja keras saat ini dari armada roket yang bisa dihabiskan di AS.
Secara kebetulan Atlas V berikutnya yang akan diluncurkan pada tanggal 25 Maret akan membawa satelit mata-mata rahasia untuk Kantor Pengintaian Nasional AS (NRO).
Namun, tahap pertama Atlas V ditenagai oleh mesin roket RD-180 buatan Rusia.
Beberapa satelit Angkatan Udara - DOD diluncurkan di Atlas V setiap tahun.
Banyak wahana NASA juga menggunakan Atlas V termasuk Curiosity, MAVEN, Juno dan TDRS.
Apa yang akan terjadi pada pengiriman nosel ganda, kamar ganda RD-180 yang diproduksi oleh NPO Energomesh Rusia jika terjadi sanksi ekonomi atau lebih buruk? Itu dugaan siapa pun.
ULA juga memproduksi roket Delta IV yang dapat dihabiskan yang hampir semuanya buatan Amerika dan telah berhasil meluncurkan berbagai muatan keamanan nasional AS.
Roket Antares dan pengangkut pasokan Cygnus yang dikembangkan oleh Orbital Sciences sangat penting bagi rencana NASA untuk memulihkan pengiriman kargo AS ke ISS - kemampuan lain AS yang hilang karena secara sukarela menghentikan penerbangan ulang-alik. .
Orbital Sciences dan SpaceX keduanya di bawah kontrak dengan NASA untuk mengirimkan 20.000 kg pasokan ke stasiun. Dan mereka berdua sekarang telah berhasil merapat kendaraan kargo mereka - Cygnus dan Naga - ke ISS.
Tahap pertama Antares dibangun di Ukraina oleh Biro Desain Yuzhnoye dan Yuzhmash.
Dan pabrik booster Ukraina terletak di wilayah timur yang sebagian besar berbahasa Rusia - membuat situasi yang lebih rumit.
Sebaliknya, roket SpaceX Falcon 9 dan kapal kargo Dragon hampir seluruhnya buatan Amerika dan tidak dikenakan embargo ekonomi.
Pada sidang Kongres AS yang diadakan hari ini (5 Maret) yang berurusan dengan masalah keamanan nasional, CEO SpaceX Elon Musk menggarisbawahi perbedaan penting dalam ketersediaan antara Falcon 9 dan Atlas V dalam kutipan dari kesaksiannya:
“Sehubungan dengan aneksasi de facto Rusia atas wilayah Crimea Ukraina dan pemutusan formal hubungan militer, Atlas V tidak dapat digambarkan sebagai menyediakan“ akses terjamin ke ruang ”bagi bangsa kita ketika pasokan mesin utama bergantung pada izin Presiden Putin , kata CEO dan pendiri Space X Elon Musk, pada sidang subkomite alokasi Senat AS tentang Pertahanan.
Jadi, operasi berkelanjutan ISS dan Keamanan Nasional AS berpotensi disandera oleh tingkah Presiden Rusia Vladimir Putin.
Rusia mengancam akan membalas dengan sanksi terhadap Barat, jika Barat memberlakukan sanksi terhadap Rusia.
Krisis Krimea tanpa diragukan lagi adalah konflik Timur-Barat yang paling berbahaya sejak berakhirnya Perang Dingin.
Saat ini tidak ada yang tahu hasil masa depan dari krisis di Krimea. Para diplomat berbicara tetapi beberapa aset militer terbatas di kedua belah pihak dilaporkan bergerak hari ini.
Tetap disini untuk Ken's Orbital Sciences, SpaceX, Orion, ruang komersial, berkelanjutan Chang'e-3, LADEE, Mars dan lebih banyak lagi berita planet dan manusia tentang spaceflight.
