Ketika Anda bersembunyi di bawah selimut dan meringkuk ke bantal di tempat tidur, Anda tidak akan pernah sendirian - triliunan mikroba yang membentuk mikrobiom Anda ada di sana bersama Anda, dan banyak dari mereka yang tersisa di tempat tidur Anda bahkan ketika Anda tidak di sana.
Ternyata, tempat tidur manusia dipenuhi dengan lebih banyak mikroba tubuh daripada tempat tidur simpanse, menurut sebuah studi baru.
Para peneliti baru-baru ini menyelidiki komunitas mikroba di hamparan pohon simpanse, untuk lebih memahami hubungan mereka dengan mikroba dan artropoda yang mendiami tubuh mereka dan habitat hutan mereka. Dengan melakukan itu, mereka membuat penemuan yang tidak terduga: Mikroba tubuh yang berlimpah di tempat tidur manusia kebanyakan tidak ada di sarang simpanse.
Dari mikroba di tempat tidur kami, sekitar 35 persen berasal dari tubuh kita sendiri, "termasuk tinja, bakteri mulut dan kulit," kata ketua penulis studi Megan Thoemmes, seorang kandidat doktoral di North Carolina State University, dalam sebuah pernyataan.
"Kami ingin tahu bagaimana ini membandingkan dengan beberapa kerabat evolusi terdekat kami, simpanse, yang membuat tempat tidur mereka sendiri setiap hari," tambah Thoemmes.
Simpanse (Geser troglodytes) menghabiskan lebih dari setengah kehidupan mereka di sarang mereka, dan mereka mengandalkan tempat tidur ini tidak hanya untuk tidur yang nyaman, tetapi sebagai perlindungan terhadap angin, hujan, dan predator, penulis penelitian melaporkan. Untuk membuat sarang yang nyaman ini, yang biasanya digunakan satu kali dan kemudian ditinggalkan, simpanse bersama-sama membentuk ranting-ranting pohon, menaburkannya dengan kasur rindang.
Para peneliti menduga bahwa tempat tidur ini juga menampung banyak mikroba, dari tubuh simpanse sendiri dan dari hutan di sekitar mereka. Mereka menyapu 41 tempat tidur simpanse di Lembah Issa Tanzania bagian barat untuk mengumpulkan sampel keanekaragaman mikroba mereka, dan mereka mengumpulkan arthropoda - serangga dan arakhnida - dari 15 sarang.
Berdasarkan komposisi bakteri yang diketahui dari tempat tidur manusia, para ilmuwan berharap untuk melihat distribusi mikroba yang serupa di sarang simpanse, mengantisipasi bahwa keragaman mikroba akan sedikit lebih rendah daripada di lingkungan sekitar mereka, dan bahwa mikroba tubuh akan terwakili secara signifikan.
Sebagai gantinya, mereka menemukan bahwa bakteri lingkungan mendominasi sarang, sedangkan bakteri oral, kulit dan tinja yang sangat umum di tempat tidur manusia "hampir seluruhnya kurang" di tempat tidur simpanse, para ilmuwan melaporkan. Faktanya, tidak ada satu pun dari lima spesies bakteri tinja yang paling umum ditemukan di simpanse.
Sebagai perbandingan, ruang hidup kita sendiri, yang sebagian besar terisolasi dari mikroba di lanskap sekitar kita, malah dihuni oleh mikroba yang kita hasilkan sendiri.
"Sederhananya, kami telah menciptakan tempat tidur di mana paparan kami terhadap tanah dan mikroba lingkungan lainnya telah hilang, dan kami malah dikelilingi oleh mikroba yang kurang beragam yang terutama bersumber dari tubuh kita sendiri," tulis para ilmuwan dalam belajar.
Tidak adanya bakteri tubuh di tempat tidur simpanse mendukung hipotesis yang disarankan oleh penelitian sebelumnya - bahwa kebiasaan simpanse meninggalkan tempat tidur mereka memberikan manfaat penting bagi primata. Dengan membangun sarang baru malam demi malam, simpanse mengurangi kemungkinan bakteri dan penumpukan hama, karena sarang yang kotor akan tidak sehat bagi simpanse dan dapat menarik predator, penulis penelitian melaporkan.
Temuan ini dipublikasikan secara online kemarin (16 Mei) dalam jurnal Royal Society Open Science.
