Teleskop radio Cebreros Badan Antariksa Eropa di Spanyol. Kredit gambar: ESA. Klik untuk memperbesar.
Pada tanggal 9 Juni, antena 35 meter baru yang kuat, saat ini menjalani pengujian penerimaan di Cebreros, Spanyol, berhasil mengambil sinyal dan melacak Rosetta dan SMART-1. Ini adalah stasiun bumi ruang-dalam kedua ESA di kelasnya dan menambahkan kemampuan penerimaan Ka-band dan ketepatan penunjuk tinggi ke jaringan ESTRACK.
Pembangunan stasiun darat baru, yang terletak di provinsi Spanyol Avila, telah berjalan dalam waktu singkat. Kegiatan pengadaan dimulai pada Februari 2003, dan pada musim semi 2004, pekerjaan di tempat dimulai.
Setelah perakitan struktur antena berhasil pada November 2004 dan pengujian penerimaan komponen frekuensi radio, sistem kini memasuki pengujian akhir di lokasi. Semua bagian dari infrastruktur antena, termasuk sistem tenaga, bangunan dan komunikasi, sudah lengkap dan siap untuk diserahkan untuk operasi.
Menyetel sinyal dari ruang yang jauh
Penerimaan sinyal yang berhasil dari kedua pesawat ruang angkasa menunjukkan bahwa antena berfungsi dengan baik. Rosetta, pengejar komet Eropa, saat ini 46 juta km dari Bumi sementara SMART-1 mengorbit Bulan.
Cebreros akan dapat menerima sinyal di band X dan Ka. Pita X (7-8 GHz) digunakan untuk telecommanding rutin dan untuk mengirimkan data volume tinggi ke Bumi; band Ka (32 GHz) menawarkan tingkat penerimaan data yang ditingkatkan dan akan digunakan untuk misi di masa depan.
Pengukuran tambahan menggunakan bintang pemancar radio memberikan hasil pertama yang baik sehubungan dengan akurasi dan kinerja antena, yang menunjukkan bahwa spesifikasi stasiun akan dipenuhi.
Kesiapan operasional penuh antena diantisipasi untuk 30 September 2005, dan Cebreros kemudian dijadwalkan untuk beroperasi untuk mendukung misi Venus Express, dijadwalkan untuk diluncurkan pada 26 Oktober 2005.
Dengan Cebreros, Spanyol, dan New Norcia, Australia, operasi pesawat ruang angkasa ESA akan mendapat manfaat dari dua antena ruang angkasa 35 meter. Rencana ke depan memperkirakan kemungkinan pembangunan stasiun 35 meter ketiga di garis bujur Amerika untuk siap pada akhir 2009.
Keluarga ESTRACK tumbuh
Cebreros adalah stasiun terbaru yang bergabung dengan ESTRACK, jaringan stasiun bumi ESA di seluruh dunia yang dioperasikan dari Space Operations Center (ESOC) agensi di Darmstadt, Jerman. Stasiun darat digunakan untuk mengirim perintah ke pesawat ruang angkasa dan menerima data dari instrumen kapal.
Dengan Cebreros, ada 8 stasiun di ESTRACK, yang terletak di Eropa, Afrika, Amerika Selatan, dan Australia. Stasiun tambahan di Kenya, Chili dan Norwegia tersedia bila diperlukan. Sistem ini sangat otomatis dan sebagian besar stasiun berjalan dengan sedikit atau tanpa intervensi berawak untuk operasi rutin, memberikan manfaat biaya yang signifikan.
Sumber Asli: Siaran Berita ESA
