Sedikit lebih dari seminggu sebelum pesawat ruang angkasa MAVEN NASA menembakkan roketnya untuk berhasil memasuki orbit di sekitar Mars, MESSENGER melakukan sedikit pembakaran sendiri - yang kedua dari empat manuver koreksi orbit (OCMs) yang akan memungkinkannya tetap di orbit di sekitar Merkurius hingga berikutnya Maret. Meskipun mendekati akhir kehidupan operasionalnya, senang mengetahui bahwa kami masih memiliki beberapa bulan lagi gambar dan penemuan dari MESSENGER untuk dinanti-nantikan!
Pembakaran OCM pertama dilakukan pada 17 Juni, meningkatkan orbit MESSENGER dari 115 kilometer (71,4 mil) menjadi 156,4 kilometer (97,2 mil) di atas permukaan Merkurius. Itu adalah OCM kesembilan dari misi MESSENGER, dan pada pukul 11.54 pagi EDT pada 12 September 2014, yang kesepuluh dilakukan.
Baca lebih lanjut: Merkurius Siap untuk Close-up, Mr. MESSENGER
Menurut artikel berita misi:
Pada saat manuver terbaru ini, MESSENGER berada di orbit dengan pendekatan terdekat 24,3 kilometer (15,1 mil) di atas permukaan Merkurius. Dengan perubahan kecepatan 8,57 meter per detik (19,17 mil per jam), empat pendorong monopropell terbesar pesawat (dengan kontribusi kecil dari empat dari 12 pendorong monopropell terkecil) mendorong wahana ke orbit dengan pendekatan terdekat ketinggian 94 kilometer (58,4 miles). Manuver ini juga meningkatkan kecepatan pesawat ruang angkasa relatif terhadap Merkurius pada jarak maksimum dari Merkurius, menambahkan sekitar 3,2 menit ke periode orbit delapan jam, dua menit dari pesawat ruang angkasa.
OCM-10 berlangsung selama 2 1/4 menit dan menambahkan 3,2 menit ke orbit 8 jam, 2-menit-panjang pesawat ruang angkasa. (Sumber)
Dua luka bakar berikutnya akan terjadi pada 24 Oktober dan 21 Januari.
Setelah dua luka bakar sukses akhirnya, MESSENGER akan kehabisan propelan, membuat OCM lebih lanjut menjadi tidak mungkin. Pada akhir misinya yang direncanakan, MESSENGER akan berdampak pada permukaan Merkurius pada bulan Maret 2015.
WATCH: Penghargaan untuk MESSENGER
Dibangun dan dioperasikan oleh Laboratorium Fisika Terapan Universitas Johns Hopkins (JHUAPL), MESSENGER diluncurkan dari Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral pada 3 Agustus 2004. Ini memasuki orbit di sekitar Merkurius pada 18 Maret 2011, wahana antariksa pertama yang melakukannya. Sejak itu ia telah melakukan pengamatan yang tak terhitung jumlahnya dari planet terdalam Tata Surya kita dan telah berhasil memetakan 100% permukaannya. Lihatlah infografis di bawah ini yang menunjukkan beberapa angka menakjubkan yang disimpan oleh MESSENGER sejak diluncurkan sepuluh tahun lalu, dan baca lebih lanjut tentang misi MESSENGER di sini.
