Dari siaran pers dari Institut Max Planck untuk Astronomi:
Sekelompok astronom Eropa telah menemukan sistem planet purba yang kemungkinan akan selamat dari salah satu era kosmik paling awal, 13 miliar tahun lalu. Sistem ini terdiri dari bintang HIP 11952 dan dua planet, yang masing-masing memiliki periode orbit 290 dan 7 hari. Sedangkan planet-planet biasanya terbentuk di dalam awan yang mencakup unsur-unsur kimia yang lebih berat, bintang HIP 11952 mengandung sangat sedikit selain hidrogen dan helium. Sistem ini berjanji untuk menjelaskan pembentukan planet di alam semesta awal - di bawah kondisi yang sangat berbeda dari sistem planet selanjutnya, seperti milik kita.
Secara luas diterima bahwa planet-planet terbentuk dalam piringan gas dan debu yang berputar-putar di sekitar bintang-bintang muda. Tetapi lihat detailnya, dan masih banyak pertanyaan terbuka - termasuk pertanyaan tentang apa yang sebenarnya diperlukan untuk membuat sebuah planet. Dengan sampel, sekarang, lebih dari 750 planet yang dikonfirmasi mengorbit bintang selain Matahari, para astronom memiliki beberapa gagasan tentang keanekaragaman di antara sistem planet. Tetapi juga, tren-tren tertentu telah muncul: Secara statistik, sebuah bintang yang mengandung lebih banyak "logam" - dalam bahasa astronomi, istilah itu mencakup semua elemen kimia selain hidrogen dan helium - lebih mungkin memiliki planet.
Ini menyarankan pertanyaan kunci: Awalnya, alam semesta hampir tidak mengandung unsur kimia selain hidrogen dan helium. Hampir semua unsur yang lebih berat telah diproduksi, dari waktu ke waktu di dalam bintang-bintang, dan kemudian terlempar ke angkasa ketika bintang-bintang besar mengakhiri kehidupan mereka dalam ledakan raksasa (supernova). Jadi bagaimana dengan pembentukan planet dalam kondisi seperti yang ada di alam semesta awal, katakan: 13 miliar tahun yang lalu? Jika bintang kaya logam lebih mungkin membentuk planet, adakah sebaliknya, bintang dengan kandungan logam yang sangat rendah sehingga mereka tidak dapat membentuk planet sama sekali? Dan jika jawabannya adalah ya, lalu kapan, sepanjang sejarah kosmik, haruskah kita mengharapkan planet pertama terbentuk?
Sekarang sekelompok astronom, termasuk para peneliti dari Max-Planck-Institute for Astronomy di Heidelberg, Jerman, telah menemukan sistem planet yang dapat membantu memberikan jawaban atas pertanyaan-pertanyaan itu. Sebagai bagian dari survei yang menargetkan bintang-bintang miskin logam, mereka mengidentifikasi dua planet raksasa di sekitar bintang yang dikenal dengan nomor katalognya sebagai HIP 11952, sebuah bintang di rasi bintang Cetus ("paus" atau "monster laut") dari kejauhan sekitar 375 tahun cahaya dari Bumi. Dengan sendirinya, planet-planet ini, HIP 11952b dan HIP 11952c, tidak biasa. Apa yang tidak biasa adalah kenyataan bahwa mereka mengorbit bintang yang sangat miskin logam dan, khususnya, bintang yang sangat tua!
Untuk model klasik pembentukan planet, yang menyukai bintang-bintang kaya logam ketika datang untuk membentuk planet, planet di sekitar bintang seperti itu harus sangat langka. Veronica Roccatagliata (University Observatory Munich), penyelidik utama survei planet di sekitar bintang miskin logam yang mengarah pada penemuan, menjelaskan: "Pada 2010 kami menemukan contoh pertama dari sistem miskin logam, HIP 13044. Saat itu, kami pikir itu mungkin kasus unik; sekarang, sepertinya ada lebih banyak planet di sekitar bintang miskin logam daripada yang diperkirakan. ”
HIP 13044 menjadi terkenal sebagai "planet ekstrasurya dari galaksi lain" - bintang itu kemungkinan besar bagian dari apa yang disebut aliran bintang, sisa-sisa galaksi lain yang ditelan oleh miliaran kita sendiri tahun lalu.
Dibandingkan dengan sistem exoplanetary lainnya, HIP 11952 tidak hanya salah satu yang sangat miskin logam, tetapi, pada usia diperkirakan 12,8 miliar tahun, juga salah satu sistem tertua yang dikenal sejauh ini. "Ini adalah temuan arkeologis di halaman belakang kita sendiri," tambah Johny Setiawan dari Institut Max Planck untuk Astronomi, yang memimpin penelitian HIP 11952: "Planet-planet ini mungkin terbentuk ketika galaksi kita sendiri masih bayi."
“Kami ingin menemukan dan mempelajari lebih banyak sistem planet seperti ini. Itu akan memungkinkan kita untuk memperbaiki teori pembentukan planet kita. Penemuan planet-planet HIP 11952 menunjukkan bahwa planet-planet telah terbentuk sepanjang kehidupan Semesta kita ”, tambah Anna Pasquali dari Pusat Astronomi di Universitas Heidelberg (ZAH), salah seorang penulis makalah ini.
