Rencana NASA untuk membuka Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) untuk kegiatan komersial semakin meningkat. Mereka memiliki visi untuk ekonomi di Low-Earth Orbit (LEO) yang disebut Rencana Pengembangan LEO Komersial. Menurut NASA, mereka bermaksud untuk mendorong perkembangan ekonomi di LEO dan untuk mendorong inovasi, semuanya untuk kepentingan ekonomi Amerika.
Sekarang mereka telah memilih Axiom Space of Houston untuk menyediakan modul tempat tinggal komersial untuk ISS.
Rencana NASA untuk mengembangkan aktivitas komersial di LEO memiliki lima elemen:
- Menetapkan kebijakan penetapan harga untuk akses ke ISS. Ini akan memungkinkan perusahaan swasta untuk membeli layanan dan sumber daya dari ISS dan membuatnya lebih mudah bagi mereka untuk membangun rencana bisnis.
- Mulai sedini tahun 2020, memungkinkan dua astronot swasta berdurasi pendek tinggal di ISS.
- Rencanakan lampiran modul komersial ke ISS, dan platform terbang bebas di masa depan.
- Sebuah rencana untuk merangsang permintaan untuk kegiatan komersial di LEO.
- Hitung kebutuhan jangka panjang mereka sendiri di LEO.
Modul komersial Axiom akan melampirkan ke port forward Node 2 pada ISS. Node 2 dianggap sebagai hub utilitas pada ISS, karena menghubungkan modul laboratorium dari AS, ESA, dan JAXA (Jepang.) Node 2 juga disebut "Harmoni."
Modul ini akan menunjukkan kemampuannya untuk menyediakan layanan kepada pelaku komersial di LEO dan akan memulai transisi ke ekonomi orbit rendah Bumi yang berkelanjutan. NASA dan Axiom akan menegosiasikan kontrak harga tetap perusahaan dengan periode kinerja dasar lima tahun dan opsi dua tahun.
"Pengumuman hari ini adalah langkah maju yang menarik dalam menyambut komersialisasi orbit rendah Bumi," kata Senator Ted Cruz dari Texas. "Kemitraan antara NASA dan Axiom Space - Houston asli, Texas - menggambarkan betapa pentingnya Stasiun Luar Angkasa Internasional, dan akan terus menjadi, untuk mengembangkan teknologi baru untuk orbit rendah Bumi dan seterusnya, dan untuk melanjutkan kepemimpinan Amerika di ruang angkasa . Selamat kepada Axiom Space atas penghargaan yang menarik ini - Houston dikenal sebagai Space City karena suatu alasan, dan saya menantikan perusahaan Space City yang hebat ini dan NASA mengubah pengumuman ini menjadi kenyataan. ”
"Tujuan kami adalah untuk memajukan kondisi kemanusiaan dan pengetahuan manusia."
Kam Ghaffarian, Ketua Eksekutif Aksioma
Michael Suffredini adalah mantan Manajer Program ISS NASA yang sekarang bekerja dengan Axiom. "Kami menghargai keputusan berani dari pihak NASA untuk membuka masa depan komersial di Low Earth Orbit," kata Suffredini dalam siaran pers. “Pilihan ini adalah pengakuan atas sifat unik dari tim Axiom dan rencana komersial kami untuk menciptakan dan mendukung ekosistem LEO yang berkembang, berkelanjutan, dan dipimpin oleh Amerika.
Aksioma menargetkan paruh kedua 2024 untuk peluncuran modul mereka. Modul ini akan menyediakan delapan kru perempat, dan setiap tempat tidur pribadi akan menjadi kabin seperti sarang dengan pemandangan Bumi yang sangat baik dan dengan komunikasi bandwidth tinggi.
Bandingkan tempat kru Axiom dengan tempat sempit di ISS.
Tim di Axiom memiliki pengalaman tingkat tinggi yang luas dalam LEO. Dalam siaran pers, perusahaan mengatakan mereka memiliki "keahlian dalam manajemen pesawat luar angkasa manusia, teknik dan operasi sistem ruang angkasa, pemanfaatan gayaberat mikro, keuangan ruang, pemasaran, dan hukum." Semua keahlian itu menempatkan mereka dengan baik.
“Ada kurva belajar yang luar biasa curam untuk perjalanan luar angkasa manusia,” kata Suffredini. “Pengalaman kolektif di Axiom cukup jauh. Karena kami tahu secara langsung apa yang berhasil dan apa yang tidak ada dalam LEO, kami berinovasi dalam hal desain, teknik, dan proses sambil menjaga keselamatan dan menurunkan biaya secara dramatis. "
Modul komersial Axiom hanyalah awal. Perusahaan berencana untuk membangun stasiun ruang angkasa lain yang dapat lebih atau kurang mengambil alih dari ISS. Mereka menyebutnya Stasiun Aksioma, dan modul ini hanyalah bagian pertama darinya. Seiring waktu mereka berencana untuk menambahkan modul lain ke yang pertama dan kemudian melepaskannya dari ISS ketika ISS pensiun. Stasiun Axiom akan menjadi platform terbang bebas yang dibayangkan dalam rencana NASA untuk ekonomi Orbit Bumi Rendah.
Axiom telah membuat animasi yang menunjukkan seluruh proses di situs web mereka.
Axiom mengatakan bahwa dengan pengalaman mereka, dan dengan semua kemajuan teknologi, mereka dapat membangun stasiun mereka lebih murah. Akan lebih mudah untuk memelihara dan siap untuk peningkatan.
Perusahaan melihat upaya mereka sebagai bagian dari sesuatu yang lebih besar, bukan hanya usaha ekonomi. Salah satu pendiri aksioma, Dr. Kam Ghaffarian melihatnya sebagai perubahan besar bagi kemanusiaan.
"Sebuah platform komersial di orbit Bumi adalah kesempatan untuk menandai perubahan dalam masyarakat kita mirip dengan yang dialami astronot ketika mereka melihat planet dari atas," Ghaffarian, ketua eksekutif Axiom, mengatakan. “Tujuan kami adalah memajukan kondisi kemanusiaan dan pengetahuan manusia. Saya senang melihat tim Aksioma, dengan keahlian luar angkasa manusia yang canggih, teknik, dan keahlian operasi, diakui karena potensinya untuk melakukan hal itu dan membangun dari ISS. ”
"Kami mengubah cara NASA bekerja dengan industri untuk memberi manfaat bagi ekonomi global dan memajukan eksplorasi ruang angkasa."
Administrator NASA Jim Bridenstine
Ada permintaan untuk akses ke ruang dari negara-negara yang tidak mampu membangun semua infrastruktur mereka sendiri. NASA mengatakan ada lebih dari selusin negara yang ingin mengirim astronot mereka sendiri ke luar angkasa. Ada alasan ilmiah dan komersial di balik permintaan itu, tetapi permintaan itu ada, dan menurut NASA permintaan itu hanya akan tumbuh.
ISS akan pensiun, dan Stasiun Axiom akan menggantikan tempatnya di LEO. Bagi NASA, ini menandai titik kunci dalam transisi mereka sendiri. Mereka sudah menggunakan perusahaan spaceflight pribadi untuk memasok kembali stasiun, dan segera untuk mengangkut kru bolak-balik. Segera, stasiun itu sendiri akan bersifat pribadi, dan NASA akan menjadi klien.
"Pekerjaan Axiom untuk mengembangkan tujuan komersial di ruang angkasa adalah langkah penting bagi NASA untuk memenuhi kebutuhan jangka panjangnya untuk pelatihan astronot, penelitian ilmiah, dan demonstrasi teknologi dalam orbit rendah Bumi," kata Administrator NASA Jim Bridenstine. “Kami mengubah cara NASA bekerja dengan industri untuk memberi manfaat bagi ekonomi global dan memajukan eksplorasi ruang angkasa. Ini adalah kemitraan serupa yang tahun ini akan mengembalikan kemampuan astronot Amerika untuk meluncurkan ke stasiun ruang angkasa dengan roket Amerika dari tanah Amerika. "
NASA tidak akan meninggalkan bisnis stasiun ruang angkasa sepenuhnya, hanya berkembang di luar LEO. Mereka sedang merencanakan Lunar Gateway mereka, yang sebelumnya dikenal sebagai Deep Space Gateway, sebagai batu loncatan manusia berikutnya ke luar angkasa. Lunar Gateway akan mengorbit Bulan dan berfungsi sebagai titik pementasan untuk misi ke permukaan Bulan, dan kemudian ke Mars. Ini adalah proyek bersama antara NASA dan ESA, dan mungkin mitra lain.
Lebih:
- Siaran Pers NASA: NASA Memilih Modul Tujuan Komersial Pertama untuk Stasiun Luar Angkasa Internasional
- NASA: Ekonomi Orbit Bumi Rendah
- Siaran Pers Axiom: Aksioma yang dipilih oleh NASA untuk akses ke pelabuhan Stasiun Luar Angkasa Internasional
