Meskipun khawatir tidak terasa enak, itu mungkin memiliki manfaat yang mengejutkan, ketika dilakukan dalam jumlah yang tepat, dua peneliti psikologi berpendapat dalam editorial baru.
Sebagai contoh, khawatir dapat memotivasi orang untuk terlibat dalam perilaku yang berpotensi bermanfaat bagi kesehatan mereka, kata para peneliti. Orang-orang yang khawatir mungkin mengolesi tabir surya untuk membantu mencegah kanker kulit, dan wanita mungkin mendapatkan mammogram rutin untuk menyaring kanker payudara, kata para peneliti.
"Terlepas dari reputasi negatifnya, tidak semua kekhawatiran itu merusak atau bahkan sia-sia," kata penulis utama Kate Sweeny, seorang profesor psikologi di University of California, Riverside, dalam sebuah pernyataan.
Namun, hubungan antara kekhawatiran dan perilaku yang berpotensi bermanfaat bagi kesehatan manusia adalah kompleks dan tampaknya tergantung pada seberapa besar kekhawatiran seseorang, catat para penulis.
Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa "wanita yang melaporkan kekhawatiran dalam jumlah sedang, dibandingkan dengan wanita yang melaporkan tingkat kecemasan yang relatif rendah atau lebih tinggi, lebih mungkin untuk diskrining untuk kanker," kata Sweeny. "Tampaknya kekhawatiran yang terlalu banyak dan terlalu sedikit dapat mengganggu motivasi, tetapi jumlah kekhawatiran yang tepat dapat memotivasi tanpa melumpuhkan."
Dalam tajuk rencana, penulis melihat penelitian yang meneliti sisi buruk dan sisi buruk dari kekhawatiran. Sebagai contoh, penelitian telah menghubungkan kekhawatiran yang berlebihan dengan kerugian seperti kecemasan, kelelahan, kesulitan berkonsentrasi dan masalah tidur, tulis para peneliti dalam tajuk rencana, yang diterbitkan 18 April di jurnal Social and Personality Psychology Compass.
Namun, penelitian lain menunjukkan bahwa khawatir juga dapat memiliki efek positif pada perilaku, kata para peneliti. Khawatir mungkin tidak hanya memotivasi orang untuk mengambil tindakan, seperti dalam menggunakan tabir surya, tetapi juga dapat memungkinkan orang untuk lebih mempersiapkan diri untuk pengalaman negatif dalam hidup mereka, dan mengembangkan apresiasi yang lebih besar untuk pengalaman positif dalam hidup mereka.
Misalnya, jika seseorang mengkhawatirkan dan bersiap untuk yang terburuk dalam situasi tertentu, dan kemudian jika orang itu menerima kabar buruk yang telah mereka persiapkan, kekecewaan orang tersebut akan dikurangi dengan kekhawatiran mereka. Namun, jika orang yang sama menerima berita baik alih-alih berita buruk yang mereka harapkan, maka orang tersebut mungkin mengalami lebih banyak kegembiraan daripada jika dia tidak khawatir sejak awal, kata para peneliti.
Surat kabar baru "terbang dalam menghadapi apa yang mungkin diasumsikan banyak orang ketika datang ke khawatir," kata Simon Rego, seorang profesor psikiatri klinis dan ilmu perilaku di Albert Einstein College of Medicine di New York. Namun, gagasan bahwa kekhawatiran mungkin memiliki sisi positif jelas berlaku, kata Rego, yang tidak terlibat dalam penulisan editorial.
Selain itu, ada keadaan psikologis lain, dan emosi, yang mungkin terasa tidak menyenangkan bagi orang yang mengalaminya, tetapi itu tetap dapat bermanfaat bagi orang ini. Misalnya, mengalami kemarahan yang dapat dibenarkan dapat memotivasi orang untuk "membela diri atau memperbaiki rasa ketidakadilan," kata Rego kepada Live Science. Jika seseorang melihat orang lain menggaruk-garuk mobilnya, maka mengalami kemarahan akan memotivasi pemilik mobil untuk melakukan sesuatu untuk memperbaiki ketidakadilan yang terjadi, katanya.
