Orang tua yang bertanya-tanya kapan tepatnya mereka harus mulai memberi makan makanan yang mengandung kacang untuk bayi mereka untuk mengurangi risiko alergi kacang pada anak-anak sekarang dapat beralih ke pedoman baru.
Pedoman, yang disponsori oleh Institut Nasional Alergi dan Penyakit Menular (NIAID), menguraikan kapan dan bagaimana orang tua harus memperkenalkan makanan yang mengandung kacang untuk anak-anak mereka, tergantung pada risiko anak terkena alergi kacang.
"Kami berharap bahwa penerapan pedoman ini secara luas oleh penyedia layanan kesehatan akan mencegah perkembangan alergi kacang pada banyak anak yang rentan dan pada akhirnya mengurangi prevalensi alergi kacang di Amerika Serikat," kata Dr. Anthony Fauci, direktur NIAID, dalam sebuah pernyataan.
Pedoman ini didasarkan pada studi terbaru yang menemukan bahwa memberi makan anak-anak makanan yang mengandung kacang di awal kehidupan sebenarnya mengurangi risiko anak-anak terkena alergi terhadap makanan ini.
Untuk pedoman, bayi dibagi menjadi tiga kelompok: mereka yang berisiko tinggi, sedang dan rendah untuk mengembangkan alergi kacang. Rekomendasi untuk kelompok-kelompok ini adalah sebagai berikut:
Bayi berisiko tinggi: Bayi-bayi ini sudah memiliki eksim yang parah, alergi telur yang parah atau keduanya, menempatkan mereka pada risiko tinggi untuk mengembangkan alergi kacang. Bayi dalam kelompok ini harus diberi makan makanan yang mengandung kacang sejak 4 hingga 6 bulan, jika mereka sudah mulai makan makanan padat, menurut pedoman. Namun, orang tua yang anak-anaknya termasuk dalam kelompok ini harus terlebih dahulu memeriksa dengan dokter mereka sebelum memulai bayi mereka pada makanan yang mengandung kacang.
Dokter mungkin merekomendasikan agar bayi menjalani tes alergi, atau memberi makan makanan yang mengandung kacang untuk pertama kali di kantor dokter, untuk menentukan apakah aman bagi bayi untuk mulai makan kacang. Jika kelihatannya anak itu sudah alergi kacang, karena reaksi yang sangat besar terhadap tes kulit untuk alergi kacang, maka dokter mungkin menyarankan agar anak menghindari kacang sama sekali, kata ahli alergi Dr. Matthew Greenhawt, ketua orang Amerika. Sekolah Tinggi Alergi, Asma dan Komite Alergi Makanan Imunologi, yang merupakan salah satu penulis pedoman ini.
Bayi dengan risiko sedang: Bayi-bayi ini memiliki eksim ringan hingga sedang. Untuk anak-anak ini, orang tua harus memperkenalkan makanan yang mengandung kacang sekitar usia 6 bulan, dan orang tua tidak perlu mencari evaluasi dari dokter sebelumnya, kata pedoman itu. Tetapi orang tua selalu dapat berkonsultasi dengan dokter mereka jika mereka memiliki pertanyaan.
Bayi berisiko rendah: Bayi-bayi ini tidak memiliki eksim atau alergi telur. Mereka dapat memiliki makanan yang mengandung kacang yang secara bebas dimasukkan ke dalam makanan mereka bersama dengan makanan padat lainnya, kata pedoman itu.
Di masa lalu, dokter merekomendasikan bahwa anak-anak yang berisiko tinggi untuk alergi makanan harus menghindari makanan yang berpotensi berisiko, seperti telur dan kacang, sampai mereka berusia 2 hingga 3 tahun. Namun dalam beberapa tahun terakhir, para ahli telah mengubah pandangan mereka tentang masalah ini. Satu studi yang sangat berpengaruh menemukan bahwa, di antara anak-anak yang berisiko tinggi terkena alergi kacang, mereka yang diberi makan makanan yang mengandung kacang di awal kehidupan sekitar 80 persen lebih kecil kemungkinannya terkena alergi kacang tanah, dibandingkan dengan mereka yang menghindari makanan.
Pedoman baru adalah yang pertama secara formal merekomendasikan pengenalan kacang awal untuk anak-anak dengan risiko tinggi alergi terhadap kacang tanah.
Penting untuk dicatat bahwa kacang utuh menimbulkan risiko tersedak pada anak kecil, sehingga orang tua tidak boleh memberi makan kacang utuh pada bayi. Sebaliknya, orang tua dapat menggunakan makanan yang sesuai dengan usia, seperti selai kacang halus, kata pedoman itu.
Pedoman ini diterbitkan hari ini (5 Januari) di Journal of Allergy and Clinical Immunology.
