Selama terbang lintas bulan kecil pada 12 Maret, penyelidikan Cassini mendeteksi sejumlah besar bahan kimia organik saat ia terbang melalui semburan es seperti geyser yang kuat yang meluncur ke luar angkasa. Bulan aktif ini tampaknya menghasilkan bahan kimia organik seperti zat yang ditemukan di komet. Ketika Cassini dengan berani melakukan perjalanan melalui bulu-bulu dengan kecepatan 32.000 mph, ia dapat melakukan beberapa pengukuran tidak langsung dari kepadatan gas dari jumlah torsi mengejutkan yang diterapkan pada pesawat ruang angkasa. Untungnya pesawat itu tidak rusak saat partikel memantul dari bodywork-nya ...
Cassini melakukan perjalanan yang berani melewati gumpalan kristal es dan gas pada jarak 200 km di atas permukaan bulan. Itu datang dalam jarak 50 km dari permukaan pada pendekatan terdekat, memberikan para ilmuwan misi pandangan yang belum pernah terjadi sebelumnya dari satelit misterius belahan bumi utara. Gambar yang diperoleh Cassini menunjukkan wilayah lubang dan kawah kuno yang luas bercampur dengan retakan, dengan geyser yang mendesis bahan kimia ke luar angkasa. Enceladus terletak di kawasan terpadat E-ring Saturnus, kemungkinan mengindikasikan ada beberapa hubungan antara emisi geyser dan kepadatan cincin.
Untuk menemukan sejumlah besar senyawa organik yang dipancarkan dari sistem Saturnus sangat menarik bagi para ilmuwan yang mencoba memahami bagaimana Saturnus berevolusi ketika tata surya terbentuk.
“Kejutan yang sama sekali tidak terduga adalah bahwa kimia Enceladus, apa yang keluar dari dalam, menyerupai komet, memiliki bahan primordial yang keluar dari dalam bulan Saturnus menimbulkan banyak pertanyaan tentang pembentukan sistem Saturnus.. " - Hunter Waite, peneliti utama untuk Cassini Ion dan Neutral Mass Spectrometer, Southwest Research Institute, San Antonio
Dari pengukuran dengan Spektrometer Massa Ion dan Netral pada Cassini, para ilmuwan dapat menyimpulkan bahwa bulan sangat aktif, didorong oleh sumber energi internal. Ada juga bukti aktivitas tektonik pada tubuh berdiameter 500 km. Gas-gas yang terdeteksi dapat disamakan dengan desis gas yang dilepaskan dari air berkarbonasi, dengan campuran bahan kimia organik. Spektrometer secara efektif “mencicipi dan mengendus” gas dan mampu mendapatkan ide yang baik tentang apa yang dimuntahkan oleh geyser yang energetik. ke luar angkasa.
Gas-gas yang terdeteksi, lebih dari 20 kali lebih padat dari perkiraan, mengandung uap air, karbon dioksida, karbon monoksida, senyawa organik dan molekul yang mudah menguap. Campuran yang cukup eksplosif. Awan gas begitu padat sehingga pesawat ruang angkasa merasakan kekuatan emisi, menciptakan torsi. Dari ini, beberapa pengukuran kepadatan gas dimungkinkan.
Diperkirakan Cassini tidak terluka selama flyby dan akan kembali pada bulan Agustus untuk terbang yang lebih berani, lebih rendah dari bulan gas aneh ini.
Sumber: NASA
