Katup kontrol bahan bakar yang kritis telah rusak karena anomali peluncuran Atlas V yang memaksa pemadaman prematur dari mesin tahap pertama roket selama peluncuran kargo kargo Cygnus terbaru ke Stasiun Antariksa Internasional (ISS) bulan lalu - yang tetap berhasil dalam mengirimkan muatan ke orbit yang dituju.
Setelah mengidentifikasi akar penyebab kekurangan mesin, pekerja untuk pembuat roket Atlas United Launch Alliance (ULA), kini telah menumpuk booster yang dijadwalkan untuk peluncuran berikutnya yang direncanakan di fasilitas pemrosesan di landasan peluncuran Cape Canaveral mereka, perusahaan mengumumkan dalam sebuah pernyataan. Jumat.
Atlas roket Centaur tingkat atas menembak lebih lama dari biasanya setelah anomali tahap pertama, menyelamatkan hari dengan menebus kurangnya dorongan yang signifikan dan "memberikan Cygnus ke orbit yang tepat, jauh dalam akurasi yang diperlukan," kata ULA.
ULA mengatakan pihaknya berharap untuk melanjutkan peluncuran roket setinggi 20 lantai segera setelah musim panas ini, dimulai dengan muatan satelit komunikasi MUOS-5 untuk Angkatan Laut A.S.
Menyusul investigasi yang melelahkan untuk sepenuhnya mengevaluasi semua data, tim teknik ULA "menentukan anomali dengan perakitan RD-180 Mixture Ratio Control Valve (MRCV) yang menyebabkan pengurangan aliran bahan bakar selama fase boost penerbangan," perusahaan mengkonfirmasi dalam sebuah pernyataan.
Tahap pertama Atlas V ditenagai oleh mesin RD AMROSS RD-180 buatan Rusia. Powerplants nosel ganda benar-benar andal dalam peluncuran 62 Atlas hingga saat ini.
RD-180 dipicu oleh campuran minyak tanah RP-1 dan oksigen cair yang disimpan pada tahap pertama.
Powerplant tahap kedua Centaur RL10C-1 harus menebus kekurangan daya dorong dan kecepatan yang dihasilkan dari 6 detik lebih pendek dari yang direncanakan menembakkan mesin RD-180 tahap pertama.
“Centaur [panggung atas] terbakar lebih lama dari yang direncanakan,” Lyn Chassagne, juru bicara ULA, mengatakan kepada Space Magazine.
Memang Centaur menembak selama satu menit lebih lama dari yang direncanakan untuk menyuntikkan Cygnus ke orbit yang tepat.
"Cut-off tahap pertama terjadi sekitar 6 detik lebih awal, namun Centaur mampu membakar tambahan sekitar 60 detik lebih lama dan mencapai keberhasilan misi, mengantarkan Cygnus ke orbit yang diperlukan," kata ULA.
MUOS-5 semula diperkirakan akan diluncurkan pada 5 Mei. Namun lepas landasnya ditunda segera setelah anomali peluncuran Atlas V yang dialami selama 22 Maret 2016 peluncuran Orbital ATK Cygnus OA-6 memasok kapal ke ISS untuk NASA.
Sejak itu, ULA melakukan penyelidikan menyeluruh untuk menentukan akar permasalahan dan mengidentifikasi perbaikan untuk memperbaiki masalah dengan perakitan RD-180 Mixture Ratio Control Valve (MRCV), sambil menunda semua peluncuran Atlas V.
ULA telah memeriksa, menganalisis, dan menguji seluruh persediaan RD-180 engine mereka.
Jumat lalu, tahap pertama Atlas V untuk peluncuran MUOS-5 didirikan di dalam Fasilitas Integrasi Vertikal (VIF) ULA di Space Launch Complex-41 di Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral, Florida. Lima motor solid telah terpasang dan Centaur berikutnya.
Dalam konfigurasi ini, yang dikenal sebagai operasi Launch Vehicle on Stand (LVOS), teknisi dapat lebih jauh memeriksa dan mengkonfirmasi bahwa mesin RD-180 siap untuk mendukung peluncuran.
Dua tahap Atlas V untuk MUOS-5 akan diluncurkan dalam konfigurasi 551 yang paling kuat dengan lima pendorong roket solid yang melekat pada tahap pertama, mesin tunggal Aerojet Rocketdyne RL10C-1 Centaur panggung atas dan fairing payload berdiameter 5 meter.
RD-180 seharusnya ditembakkan selama 255,5 detik, atau hanya lebih dari 4 menit. Tetapi sebaliknya mereka menutup secara prematur yang mengakibatkan penurunan kecepatan yang harus ditambah dengan Centaur RL10C-1 untuk sampai ke orbit yang dituju untuk mencapai pos terdepan yang mengorbit.
Mesin Aerojet Rocketdyne RL10C-1 berbahan bakar oksigen / hidrogen cair ini direncanakan akan menyala selama 818 detik atau sekitar 13,6 menit. Mesin tunggal menghasilkan 22.900 lbf dorong.
Atlas V tahap pertama dan kedua telah diprogram untuk bereaksi cepat terhadap berbagai situasi anomali untuk memperhitungkan hal-hal yang tidak terduga. Tim roket dan peluncuran melakukan simulasi yang tak terhitung jumlahnya untuk bereaksi terhadap situasi nominal.
"Desain sistem yang kokoh, margin perangkat lunak dan kendaraan memungkinkan hasil yang berhasil untuk misi ini," kata Chassagne.
"Seperti semua peluncuran, kami akan terus fokus pada keberhasilan misi dan bekerja untuk memenuhi kebutuhan pelanggan kami."
ULA saat ini menampilkan manifes selama setahun dari peluncuran Atlas V di masa depan. Ini mencakup berbagai muatan untuk NASA, AS dan pemerintah asing, dan pelanggan militer dan komersial - semuanya bergantung pada ULA yang mempertahankan rangkaian 106 peluncuran lurus dengan rekor keberhasilan 100% sejak perusahaan itu dibentuk pada 2006.
Orbital ATK Cygnus CRS-6 pesawat ruang angkasa dimuat dengan 3513 kg (7700 pon) percobaan sains dan perangkat keras, persediaan kru, suku cadang, perlengkapan dan perangkat keras stasiun untuk laboratorium orbital dalam mendukung lebih dari 250 percobaan penelitian yang dilakukan di atas kapal oleh Ekspedisi 47 dan 48 kru.
Cygnus berhasil tiba dan berlabuh di ISS pada 26 Maret sesuai rencana.
Tanggal pasti untuk peluncuran MUOS-5 belum dikonfirmasi pada Wilayah Timur dengan Angkatan Udara AS.
ULA sedang dalam proses mengoordinasikan tanggal peluncuran dengan pelanggan untuk sisa peluncuran Atlas V mereka pada tahun 2016.
Payload MUOS seberat 15.000 pound adalah sistem komunikasi satelit narrowband generasi baru yang dirancang untuk secara signifikan meningkatkan komunikasi darat untuk pasukan A.S. yang sedang bepergian.
ULA mengatakan mereka mengharapkan dampak minimal dan meramalkan menyelesaikan semua peluncuran yang direncanakan untuk 2016, termasuk misi asteroid OSIRIS-REx prioritas utama untuk NASA yang memiliki persyaratan jendela peluncuran khusus.
Tetap disini untuk Ken yang terus Bumi dan ilmu planet dan berita spaceflight manusia.
