Orang yang menderita kelainan kepribadian narsis, yang ditandai dengan arogansi ekstrem dan penyerapan diri, memiliki kelainan struktural di wilayah otak yang telah dikaitkan dengan empati, sebuah studi baru menemukan.
Para peneliti menggunakan pencitraan resonansi magnetik untuk memindai otak 34 orang, termasuk 17 orang yang menderita gangguan kepribadian narsis, dan menemukan bahwa narsisis patologis memiliki lebih sedikit materi abu-abu di bagian korteks serebral yang disebut insula anterior kiri. Materi abu-abu terutama terdiri dari sel-sel sel neuron dan sel-sel otak non-neuron yang menyediakan nutrisi dan energi untuk neuron, daripada mengirim dan menerima informasi.
Orang-orang dengan gangguan kepribadian narsisistik menderita harga diri yang rendah dan perasaan rendah diri, sementara juga memproyeksikan tampilan kesombongan dan kesombongan, menurut American Psychiatric Association.
Salah satu ciri utama narsisis patologis adalah kurangnya empati mereka, kata Stefan Röpke, seorang profesor di departemen psikiatri di Berlin Charité - Universitätsmedizin di Jerman. Secara umum, pasien-pasien ini mampu mengenali apa yang orang lain rasakan dan pikirkan, tetapi secara lahiriah menunjukkan sedikit kasih sayang.
Daerah insula anterior kiri otak, yang dianggap terlibat dengan fungsi kognitif dan pengaturan emosi, juga telah dikaitkan dengan generasi belas kasih dan empati.
"Ini sudah menjadi wilayah yang menarik untuk empati, tetapi untuk pertama kalinya, kami dapat menunjukkan bahwa itu secara struktural berkorelasi di otak," kata Röpke kepada LiveScience.
Para peneliti menemukan bahwa sejauh mana seseorang dapat menunjukkan empati terkait dengan volume materi abu-abu di otak, baik dalam kelompok individu yang sehat dan di antara mereka yang memiliki gangguan kepribadian narsis. Temuan ini menunjukkan bahwa terlepas dari gangguan kepribadian, insula anterior kiri memainkan peran penting dalam merasakan dan mengekspresikan belas kasih, kata Röpke.
"Hasil ini penting karena sangat cocok dengan teori kami tentang gangguan kepribadian narsis," kata Röpke.
Selanjutnya, para peneliti bermaksud untuk menyelidiki bagaimana volume materi abu-abu di korteks serebral mempengaruhi interaksi antara berbagai wilayah otak. Röpke dan rekan-rekannya akan menggunakan pencitraan resonansi magnetik fungsional, yang merupakan teknik untuk mengukur aktivitas otak berdasarkan aliran darah otak, untuk mempelajari fungsi-fungsi insula anterior kiri, dan bagaimana berbagai jaringan otak berbeda pada pasien dengan gangguan kepribadian narsis.
"Bukan hanya satu wilayah atau lokasi otak yang bertanggung jawab atas empati," kata Röpke. "Kami ingin memahami cara kerja wilayah ini, dan apa yang terjadi bila tidak berfungsi dengan baik."
Hasil terperinci dari penelitian ini dipublikasikan secara online 17 Juni di Journal of Psychiatric Research.
