NASA WALLOPS FLIGHT FASILITY, VA - Penyelidik yang menyelidiki bencana peluncuran Antares berfokus pada petunjuk yang menunjukkan kegagalan dalam sistem propulsi tahap pertama yang mengakibatkan hilangnya daya dorong dan ledakan destruktif di udara dari saat-saat roket komersial setelah lepas landas dari NASA. Fasilitas Penerbangan, VA, pada pukul 18:22 EDT pada hari Selasa, 28 Oktober.
Peluncuran malam pertama Orbital Sciences Corp. yang sangat dinanti-nantikan mengembangkan roket Antares meledak secara nominal dan naik sekitar 15 detik hingga serangkaian ledakan keras yang tiba-tiba dan sama sekali tidak terduga, mengirimkan gelombang kejut yang bergema di sekitar lokasi peluncuran dan sekitarnya sejauh bermil-mil. dan roket dengan cepat dikonsumsi dalam bola api yang mengamuk.
Antares membawa pengangkut kargo Cygnus tak berawak dalam misi yang dijuluki Orb-3 untuk memasok enam awak yang tinggal di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) dengan eksperimen sains dan peralatan yang dibutuhkan.
Roket Antares 14 lantai adalah kendaraan dua tingkat. Tahap pertama berbahan bakar cair diisi dengan sekitar 550.000 pound (250.000 kg) Cairan Oksigen dan Minyak Bumi (LOX / RP) dan didukung oleh sepasang mesin AJ26 yang awalnya diproduksi sekitar 40 tahun yang lalu di Uni Soviet saat itu dan ditetapkan sebagai NK -33.
Awal tahun ini, sebuah mesin AJ26 gagal dan meledak selama pengujian penerimaan pada 22 Mei 2014, di Stennis Space Center NASA di Mississippi. Analisis ekstensif dan periksa kembali oleh Orbital Sciences dilakukan untuk menghapus pasangan ini untuk penerbangan.
Saya adalah seorang saksi mata atas kehancuran mengerikan yang diderita oleh misi Orb-3 dari situs pemantau pers di NASA Wallops yang berjarak sekitar 1,8 mil dari kompleks peluncuran.
Banyak foto dan video dari diri saya (lihat di sini) dan banyak lainnya dengan jelas menunjukkan ledakan kekerasan yang berasal dari dasar roket dua panggung. Sisa dari tahap pertama dan seluruh tahap atas jelas utuh pada saat itu.
NASA mengumumkan bahwa Orbital Sciences memimpin penyelidikan atas kegagalan roket dan dengan cepat menunjuk Dewan Investigasi Kecelakaan (AIB) yang diketuai oleh David Steffy, Kepala Insinyur dari Kelompok Program Lanjutan Orbital.
AIB bekerja di bawah pengawasan Administrasi Penerbangan Federal (FAA).
"Bukti menunjukkan kegagalan yang dimulai pada tahap pertama setelah kendaraan kehilangan kemampuan pendorongnya dan jatuh kembali ke tanah yang berdampak dekat, tetapi tidak pada, landasan peluncuran," kata Orbital dalam sebuah pernyataan.
Pada pengarahan bencana pasca peluncuran di NASA Wallops, saya bertanya kepada Frank Culbertson, Wakil Presiden Eksekutif dan Manajer Umum Orbital dari Grup Program Lanjutannya, untuk memberikan secara spesifik urutan kejadian dan kegagalan, jadwal kejadian, dan apakah mesin gagal .
“Pendakian berhenti, ada pembongkaran tahap pertama, dan kemudian jatuh ke Bumi. Cara penyelidikan kecelakaan berlangsung adalah kami mengunci semua data [setelah kecelakaan]. Kemudian kami pergi melalui proses yang sangat metodis untuk menciptakan kembali data dan mengevaluasinya. Kita perlu waktu untuk melihat apa yang gagal dari sudut pandang video dan telemetri, ”kata Culbertson kepada Space Magazine.
Telemetri roket kini telah dirilis ke dewan investigasi kecelakaan.
“Teknisi kami memberikan penilaian cepat kepada Dewan Investigasi Kecelakaan di akhir hari. Tampaknya kendaraan Antares memiliki urutan pra-peluncuran dan peluncuran nominal tanpa masalah, ”kata Orbital dalam sebuah pernyataan.
"Semua sistem tampaknya berkinerja nominal hingga kira-kira T + 15 detik pada saat kegagalan terjadi."
Ledakan dari 14 cerita roket Antares terjadi dari Peluncuran Pad 0A di Spaceport Regional Atlantik Tengah (MARS) di NASA Wallops yang terletak di pantai timur Virginia.
Setelah kegagalan terjadi, roket jatuh kembali ke tanah di dekat, tetapi tidak di atas, landasan peluncuran.
"Sebelum berdampak pada tanah, Sistem Pengakhiran Penerbangan roket dilibatkan oleh pejabat yang ditunjuk di Wallops Range Control Center," kata Orbital.
Karena roket itu berdampak tepat di utara pad, kerusakan itu tidak seburuk yang ditakutkan pada awalnya.
Dari area tampilan publik sekitar dua mil jauhnya, saya menangkap beberapa pemandangan sisi kompleks pad dan merusaknya.
Lihat detail penilaian saya di artikel saya sebelumnya dan foto-foto eksklusif yang menunjukkan beberapa kerusakan yang jelas terlihat pada landasan peluncuran roket Antares - di sini.
Misi yang ditakdirkan akan menuju ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) dalam penerbangan untuk membawa sekitar 5.000 pon (2.200 kg) percobaan sains, instrumen penelitian, ketentuan kru, suku cadang, dan spacewalk dan peralatan komputer dan perlengkapan pada kritis misi memasok di Cygnus memasok kapal menuju International Space Station (ISS).
Di antara tugas utama AIB adalah “mengembangkan‘ pohon kesalahan ’dan garis waktu peristiwa penting selama urutan peluncuran,” menggunakan volume besar data yang tersedia.
“Kami akan menganalisis telemetri. Kami memiliki rim data dan telemetri yang turun selama peluncuran dan kami akan menganalisis dengan cermat untuk melihat apakah kami dapat menentukan dengan tepat urutan kejadian, apa yang salah, dan kemudian apa yang dapat kami lakukan untuk memperbaikinya, ”kata Culbertson.
Tim kecelakaan juga mengumpulkan dan mengevaluasi puing-puing lokasi peluncuran.
“Selama akhir pekan, personel Antares yang berbasis di Wallital Orbital terus mengidentifikasi, membuat katalog, mengamankan, dan puing-puing geolokasi yang ditemukan di lokasi peluncuran untuk melestarikan bukti fisik dan memberikan catatan lokasi peluncuran setelah kecelakaan yang akan berguna untuk Analisis dan penentuan AIB tentang apa yang menyebabkan kegagalan peluncuran Antares, ”kata Orbital.
Culberston menyatakan penyesalan Orbital atas kegagalan peluncuran.
“Kami kecewa kami tidak dapat memenuhi kewajiban kami terhadap program Stasiun Luar Angkasa Internasional dan mengirimkan muatan kargo ini. Dan terutama kepada para peneliti yang memiliki ilmu pengetahuan di kapal serta kepada orang-orang yang memiliki perangkat keras dan komponen di papan untuk pergi ke stasiun. "
“Ini saat yang sulit untuk kehilangan kendaraan peluncuran dan muatan seperti ini. Tim kami bekerja sangat keras untuk mempersiapkannya, dengan banyak pengujian dan analisis untuk bersiap-siap untuk misi ini. "
Culbertson menekankan bahwa Orbital akan memperbaiki masalah dan bergerak maju.
“Ada yang tidak beres dan kami akan mencari tahu apa itu. Kami akan menentukan akar masalahnya dan kami akan memperbaikinya. Dan kita akan kembali dan terbang ke sini di Wallops lagi. Kami akan melakukan semua hal yang diperlukan untuk memastikan keamanannya, dan menyelesaikan masalah langsung dari misi khusus ini. ”
Culbertson mencatat bahwa masyarakat tidak boleh menyentuh puing roket yang ditemukan.
“Investigasi akan mencakup evaluasi puing-puing di sekitar landasan peluncuran. Roket itu memiliki banyak peralatan dan bahan berbahaya di papan sehingga orang tidak perlu mencari atau ingin mengumpulkan suvenir. Jika Anda menemukan sesuatu yang mencuci di darat atau mendarat, Anda harus menghubungi pihak berwenang setempat dan pasti tidak menyentuhnya. "
Misi Orbital-3, atau Orb-3 adalah menjadi misi ketiga dari delapan misi pengiriman kargo ke ISS hingga 2016 di bawah kontrak penghargaan NASA Commercial Resupply Services (CRS) senilai $ 1,9 Miliar.
Orbital Sciences terikat kontrak untuk mengirimkan 20.000 kilogram percobaan penelitian, ketentuan kru, suku cadang, dan perangkat keras untuk delapan penerbangan ISS.
Pada titik ini masa depan tidak jelas.
Tonton di sini untuk laporan langsung Ken di lokasi langsung dari NASA Wallops.
Tetap disini untuk Ken's Earth and Planetary science dan berita spaceflight manusia.
