Dengan "cahaya pertama" yang berhasil diamati oleh Gamma Ray Large Space Space Telescope, atau GLAST, seperti yang telah disebut sampai sekarang, NASA telah membaptis observatorium ruang angkasa dengan nama resmi barunya: The Fermi Gamma Ray Space Telescope. Dinamai untuk fisikawan Italia Enrico Fermi, teleskop akan menyelidiki misteri akhir energi tinggi dari spektrum elektromagnetik. Teleskop ruang angkasa baru ini akan mencoba menentukan dari apa materi gelap misterius tersusun, bagaimana lubang hitam memancarkan pancaran material yang sangat besar ke hampir kecepatan cahaya, dan membantu memecahkan misteri suar surya, sinar kosmik, dan ledakan kekuatan yang disebut gamma ray semburan. Pada konferensi pers hari ini untuk mengumumkan nama baru dan pengamatan cahaya pertama, Steve Ritz, Project Scientist untuk teleskop mengatakan para ilmuwan di seluruh dunia sangat senang dengan kemampuan terobosan teleskop. “GLAST memiliki potensi penemuan hebat. Kami mengharapkan kejutan, "katanya.
Sejak peluncuran pesawat ruang angkasa pada 11 Juni, tim proyek telah sibuk menyalakan berbagai subsistem pesawat ruang angkasa dan mengkalibrasi instrumen. GLAST dikembangkan bekerja sama dengan Departemen Energi AS dan mitra internasional di Prancis, Jerman, Italia, Jepang, dan Swedia. Lebih dari 100 ilmuwan internasional bekerja sama dalam proyek ini. Misi utama Fermi adalah selama lima tahun, dengan tujuan sepuluh tahun dari total operasi.
Gambar pertama seperti yang terlihat di atas menunjukkan emisi sinar gamma yang cerah di bidang Bima Sakti (tengah), pulsar cerah, dan lubang hitam super-masif. Teleskop Fermi melihat dalam empat hari apa misi sinar gamma sebelumnya, EGRET (Energetic Gamma Ray Experiment Telescope) dicitrakan dalam sembilan tahun.
Itu juga membuat pendeteksian dua galaksi aktif, dan sebuah blazar di bidang galaksi selatan, yang disebut 3C454.3, terletak sekitar 7 miliar tahun cahaya dari Bumi, dan sebuah pulsar, yang disebut Vela Pulsar yang terletak sekitar 10 miliar 1000 tahun cahaya dari Bumi.
Keuntungan besar adalah bidang pandang Fermi yang sangat luas dibandingkan dengan observatorium sinar gamma sebelumnya. Seluruh langit dilihat setiap dua orbit atau setiap 3 jam. Para ilmuwan mengatakan ini sangat penting karena langit sinar gamma terus berubah. Dengan Burst Monitor teleskop, sekitar satu ledakan sinar gamma telah terdeteksi setiap hari dari semua area di langit.
Menyalakan teleskop sudah sangat mulus. "Semuanya berjalan seperti yang diharapkan dan kemudian beberapa," kata Ritz. “Tidak ada di antara kita yang bisa meminta giliran yang lancar. Ini merupakan penghargaan bagi tim insinyur, ilmuwan, pemrogram, dan dukungan orang-orang di seluruh dunia yang semuanya bekerja bersama sebagai tim tanpa cacat selama bertahun-tahun. Itu berjalan seperti jarum jam yang berjalan di depan jam. Itu tidak terjadi secara kebetulan. Itu karena persiapan yang bagus. ”
Jon Morse dari Divisi Astrofisika NASA menyebut Teleskop Fermi 'Mesin Ekstrim' dan dikatakan mengharapkan kecepatan penemuan-penemuan baru yang menarik di hari-hari dan tahun-tahun mendatang.
Ini logo baru Fermi:
