Astronot Jessica Meir menikmati beberapa sawi mizuna yang baru dipanen di Stasiun Luar Angkasa Internasional pada 30 Oktober 2019.
(Gambar: © NASA)
Ketika para astronot memanen dan mengunyah mizuna, atau sawi Jepang, di Stasiun Luar Angkasa Internasional, masa depan manusia yang menumbuhkan makanan mereka sendiri di ruang angkasa semakin cerah.
Pada 2015, para astronot di stasiun ruang angkasa mengunyah tanaman selada merah - salah satu sayuran pertama yang tumbuh di luar angkasa. Tetapi "makanan luar angkasa" dan prospek untuk menanam tanaman yang layak dan tanaman di luar angkasa telah dikembangkan selama beberapa waktu.
"Selama bertahun-tahun," kata ahli fisiologi tanaman NASA Ray Wheeler kepada Space.com, NASA "tertarik untuk menanam tanaman sebagai pendekatan bioregeneratif untuk mendukung kehidupan, dan tanaman itu akan menyediakan makanan dan oksigen serta dapat menghilangkan karbon dioksida."
Sekarang, dengan percobaan baru Veg-04B dengan Sistem Produksi Sayuran (Veggie), unit pertumbuhan tanaman di stasiun ruang angkasa, kemampuan ini telah mengambil langkah besar ke depan. Percobaan sedang menguji bagaimana kualitas cahaya dan pupuk mempengaruhi keamanan mikroba, nilai gizi dan rasa tanaman mizuna. Dan minggu terakhir ini (pada 13 November), astronot Jessica Meir dan Christina Koch menyelesaikan panen kedua dari tiga panenan sayuran berdaun lembut ini.
Sebagai akun Twitter stasiun ruang angkasa dibagikan pada 18 November, "Sebagian daun dikonsumsi oleh kru sementara sisanya disimpan dalam freezer untuk analisis lebih lanjut di Bumi."
Panen 2 selesai! 🌱Minggu terakhir ini @Astro_Jessica dan @Astro_Christina memanen Mizuna yang tumbuh di @Space_Station. Sebagian daun dikonsumsi oleh kru sementara sisanya disimpan dalam freezer untuk analisis lebih lanjut di Bumi. Pelajari lebih lanjut: https://t.co/0piugN4nvr pic.twitter.com/HgFR8ESPdHNovember 18, 2019
Mengapa menanam tanaman luar angkasa?
Pada akhirnya, tujuan percobaan seperti Veg-04B adalah untuk menciptakan produksi pangan yang andal dan berkelanjutan di ruang angkasa. Secara teoritis, pemukim manusia di Mars dan bulan di masa depan bisa menumbuhkan setidaknya sebagian dari makanan mereka sendiri. Ini akan memberikan produk segar, renyah dengan nilai gizi optimal untuk astronot dan membuatnya sehingga mereka tidak harus bergantung sepenuhnya pada misi pasokan dari Bumi.
"Seiring waktu, makanan yang dikemas itu ... kehilangan kualitas dan kehilangan nutrisi. Beberapa vitamin akan menurun," Gioia Massa, peneliti utama untuk Veggie, mengatakan kepada Space.com. Selain itu, sementara astronot di stasiun ruang angkasa memiliki akses ke makanan yang secara teratur dikirim melalui misi kargo, "astronot cenderung menurunkan berat badan," tambah Massa. "Kami berpikir bahwa penurunan berat badan ini disebabkan oleh keletihan menu, dan oleh karena itu kami berpendapat bahwa menambahkan produk segar ke dalam diet dapat membantu mengatasi hal itu."
Dengan terus bereksperimen dengan tanaman baru di lingkungan gayaberat mikro di stasiun ruang angkasa, para peneliti dapat melihat bagaimana, seperti dengan mizuna, tanaman mempertahankan nilai gizi dan rasanya, dan juga bagaimana mereka tumbuh. Dengan percobaan terkontrol di Bumi, para ilmuwan dapat memahami bagaimana jenis tanaman baru dapat tumbuh di ruang angkasa, tetapi mereka tidak dapat mengetahui dengan pasti bagaimana mereka akan berkembang dari waktu ke waktu sampai mereka berada di stasiun.
Tanaman baru
Sekarang, sementara mizuna berwarna hijau seperti daun selada merah yang pertama kali tumbuh di ruang angkasa, Massa menjelaskan bahwa mereka memiliki rencana besar untuk tanaman luar angkasa yang akan datang. Dia mengatakan bahwa, ketika mereka mulai dengan sayuran hijau, mereka berencana untuk beralih ke tomat, paprika, sayuran hijau yang penuh nutrisi dan banyak lagi. Wheeler menambahkan bahwa pada akhirnya mereka bahkan dapat menanam buah-buahan kecil seperti stroberi dengan pohon buah kerdil.
Massa mengatakan bahwa mereka berkonsultasi dengan para astronot tentang tanaman apa yang ingin mereka tanam. Dan, yang mengejutkan, sementara banyak yang menyarankan makanan seperti jagung, katanya, yang lain menyarankan bunga. Untuk saat ini, ketika mereka mengembangkan eksperimen dengan tanaman baru, Massa mengatakan bahwa mereka sedang mempertimbangkan, di masa depan, mengirimkan berbagai benih yang dapat tersedia dan tersedia untuk kru, sehingga mereka dapat memilih apa yang ingin mereka tanam. orbit.
- Evolusi Makanan Luar Angkasa: Bagaimana Astronot Chow Berubah
- Eksperimen NASA Ini Menunjukkan Janji untuk Makanan Segar di Pertanian
- Bagaimana Urine Dapat Membantu Astronot Menumbuhkan Makanan di Luar Angkasa
