Gambar Gemini North dari pembibitan bintang RY Tau. Kredit gambar: Gemini. Klik untuk memperbesar.
Menggunakan teleskop raksasa di Mauna Kea Hawaii adalah mimpi bagi sebagian besar pengamat langit amatir. Baru-baru ini sebuah kelompok astronomi amatir Kanada mengambil keuntungan dari peluang langka dan menggunakan salah satu teleskop terbesar di dunia, teleskop 8-meter Gemini, untuk melihat lebih dalam ke dalam sisa-sisa pembibitan bintang tertentu daripada yang pernah ada.
Pengamatan bintang yang muncul dari kepompongnya adalah hasil dari proposal yang diajukan sebagai bagian dari kontes nasional di Kanada. Kelompok pemenang dari Quebec menerima data / gambar selama upacara khusus pada pertemuan tahunan Masyarakat Astronomi Kanada di Universitas Montreal pada 15 Mei 2005.
"Kelompok kami tahu bahwa objek ini unik dan belum diamati secara detail dengan teleskop besar seperti Gemini," kata Gilbert St-Onge, anggota klub yang mengajukan proposal. "Saya merasa kita tidak hanya membuat gambar yang cantik, tetapi mungkin menyediakan beberapa data baru dan berharga untuk para profesional!"
Astronom Gemini Tracy Beck, yang mempelajari inkubator bintang ini, setuju. "Objek ini klasik, dan salah satu contoh pertama yang diketahui dari jenis bintang muda ini," katanya. "Saya percaya ini adalah gambar terdalam dan terinci yang pernah diambil dari objek ini dan para ilmuwan pasti akan menggunakan data ini untuk penelitian penting di masa depan."
Objek, yang dikenal sebagai RY Tau adalah bagian dari kelas objek yang dikenal sebagai bintang T Tauri. Bintang-bintang ini mewakili spesimen bintang bermassa rendah yang termuda yang baru saja muncul dari kepompong gas dan debu tempat mereka terbentuk. Gambar Gemini baru dari RY Tau menampilkan serangkaian filamen gas tipis yang bersinar dari hamburan yang disebabkan oleh radiasi dari bintang terdekat. Selama beberapa juta tahun ke depan gas ini akan diterbangkan oleh bintang pusat meninggalkan bintang normal dan mungkin sebuah keluarga planet yang juga terbentuk dari gas dan debu di awan.
Pengamatan, yang memakan waktu sekitar satu jam menggunakan Gemini Multi-Object Spectrograph (GMOS), sulit dilakukan. Bintang pusatnya sangat terang sehingga dapat membanjiri awan bercahaya redup di sekitarnya. Untuk mengatasinya, serangkaian banyak paparan singkat diperoleh dan ditumpuk untuk menghasilkan gambar akhir. Pilihan empat filter juga digunakan untuk menghadirkan fitur warna tertentu di cloud dinamis.
Program ini disponsori oleh tim ilmuwan yang mengoordinasikan pengamatan Gemini untuk Kanada (melalui Kantor Gemini Kanada) di Dewan Penelitian Nasional Institut Herzberg Institute of Astrophysics (HIA) Kanada di Victoria. SM Kontes, yang dimulai pada tahun 2004, meminta proposal dari lebih dari seratus klub astronomi amatir di seluruh Kanada sebagai cara untuk berterima kasih kepada mereka atas pekerjaan yang mereka lakukan untuk mendukung dan menggairahkan masyarakat tentang astronomi. Proposal yang menang dipilih oleh proses yang mirip dengan yang digunakan oleh para astronom profesional, di mana kriteria seleksi termasuk prestasi ilmiah dan penilaian keunikan pengamatan.
"Ketika kami pertama kali bekerja pada penjadwalan pengamatan ini, kami bercanda menyebut program itu sebagai" jam amatir "karena ini memungkinkan para astronom amatir untuk mendapatkan satu jam waktu pada teleskop besar," kata Doug Welch, Canadian Gemini Project Scientist. "Namun, kaliber proposal dan potensi ilmiah dari data ini telah menunjukkan bahwa itu lebih seperti turnamen golf pro-am di mana para penghobi bekerja langsung dengan para profesional!"
Kontes ini juga termasuk waktu satu jam di tetangga Gemini di Mauna Kea, Kanada-Prancis-Hawaii Telescope (CFHT). Pengamatan yang menang di CFHT berasal dari kelompok di Alberta, Kanada yang menggunakan kemampuan teleskop bidang luas untuk mencitrakan bidang besar gugusan bintang Pleiades dengan gambar MegaPrime.
Sumber Asli: Siaran Berita Gemini
