Kita semua tahu bahwa astronomi benar-benar luar biasa - dan hampir semua yang menarik di dunia terhubung kembali ke astronomi dan ilmu ruang angkasa dengan satu atau lain cara. Di sini saya sedang memikirkan gravitasi, internet nirkabel, dan tentu saja termometer telinga. Tapi bukankah lebih bagus jika kita bisa menganggap seluruh asal kehidupan sebagai astronomi juga? Ya, ternyata kita bisa - dan ini semua tentang sinar kosmik.
Tiga pesaing utama untuk bagaimana semuanya dimulai adalah:
1) Ventilasi laut dalam, dengan panas, air, dan banyak bahan kimia yang berputar, memungkinkan terciptanya senyawa kristal replikasi diri secara acak - yang, karena mereplikasi sendiri, dengan cepat mendominasi lingkungan dengan bahan baku terbatas. Dari sana, karena mereplikasi diri secara tidak sempurna, bentuk-bentuk tertentu yang sedikit lebih efisien dalam memanfaatkan sumber daya yang terbatas itu mendominasi bentuk-bentuk lain dan yada, yada;
2) Sesuatu tiba di komet atau asteroid. Ini adalah hipotesis panspermia, yang hanya mendorong masalah satu langkah ke belakang, karena kehidupan masih harus dimulai di tempat lain. Agak seperti keseluruhan hipotesis Tuhan. Meskipun demikian, ini adalah opsi yang valid; dan
3) Eksperimen Miller-Urey menunjukkan bahwa jika Anda mendapatkan campuran sederhana dari air, metana, amonia dan hidrogen dengan percikan listrik, kira-kira setara dengan sambaran petir di atmosfer prebiotik awal Bumi, Anda mengkonversi sekitar 15% dari karbon yang ada. dalam atmosfer anorganik menjadi senyawa organik, terutama 22 jenis asam amino. Dari dasar ini, diasumsikan bahwa molekul yang mereplikasi diri muncul dan dari sana ... yah, lihat poin 1).
Dukungan tambahan untuk opsi Miller-Urey datang dari analisis gen 'tua', menjadi gen yang umum untuk beragam spesies yang berbeda dan karenanya kemungkinan telah diturunkan dari nenek moyang awal yang sama. Ditemukan bahwa gen-gen tua ini secara istimewa menyandi asam amino yang dapat diproduksi dalam percobaan Miller-Urey, menjadi satu-satunya asam amino yang akan tersedia bagi organisme Bumi purba. Baru kemudian set asam amino yang jauh lebih besar tersedia ketika generasi organisme berikutnya mulai belajar bagaimana mensintesisnya.
Meskipun demikian, Elykin dan Wolfendale berpendapat bahwa energi percikan yang tersedia yang dihasilkan dalam badai petir rata-rata tidak akan cukup untuk menghasilkan reaksi dari percobaan Miller-Urey dan bahwa faktor tambahan diperlukan untuk mengintensifkan petir di atmosfer awal Bumi. Di sinilah sinar kosmik masuk
Sementara banyak sinar kosmik dihasilkan oleh aktivitas matahari dan sebagian besar tidak menembus jauh ke atmosfer, partikel sinar kosmik berenergi tinggi, yang umumnya berasal dari luar tata surya, dapat menciptakan hujan udara elektron. Ini muncul dari partikel sinar kosmik yang bertabrakan dengan partikel atmosfer yang menghasilkan kaskade pion bermuatan, yang membusuk menjadi muon dan kemudian elektron - menghasilkan kumpulan elektron padat yang menghujani hingga dua kilometer atau kurang di atas permukaan bumi.
Pancuran udara elektron yang begitu padat dapat memulai, meningkatkan, dan mempertahankan badai petir energi tinggi dan para peneliti mengusulkan bahwa, mungkin ketika tata surya awal melayang melewati beberapa peristiwa supernova purba lebih dari empat miliar tahun yang lalu, inilah yang memulai semuanya.
Luar biasa.
