[/ caption]
Roket Delta IV bergemuruh dan menderu di landasan peluncuran 37B di Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral di Florida Kamis malam, mengirimkan satelit GOES-P melonjak ke langit malam yang cerah dan jernih. EST, roket dapat dilihat selama beberapa menit setelah peluncuran, dan pemisahan booster terlihat jelas oleh pengamat di Causeway NASA. Satelit Lingkungan Operasional Geostasioner-P, atau GOES-P, adalah yang terbaru dari serangkaian satelit meteorologi yang dirancang untuk memantau perkembangan badai dan kondisi cuaca di Bumi serta mendeteksi bahaya dengan dukungan suar darurat dan Search and Rescue Transponder. Akan butuh sepuluh hari bagi satelit untuk bermanuver ke orbit khatulistiwa geostasioner di 35.888 km (22.300 mil). Sesampai di sana, GOES-P akan mendapatkan nama baru: GOES-15.
Diperlukan lima bulan untuk semua instrumen di atas kapal untuk diuji dan dikalibrasi. Setelah itu, GOES-15 akan menjadi satelit cadangan, disimpan di orbit dan siap untuk aktivasi jika salah satu satelit GOES operasional menurunkan atau mengeluarkan bahan bakar mereka.
Satelit ini merupakan upaya kerja sama antara NASA dan NOAA, Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional.
NOAA memiliki dua satelit operasional GOES: GOES-12 di timur dan GOES-11 di barat. Masing-masing memberikan pengamatan berkelanjutan terhadap kondisi lingkungan di Amerika Utara, Tengah dan Selatan dan lautan di sekitarnya. GOES-13 sedang dipindahkan untuk menggantikan GOES-12, yang akan diposisikan untuk menyediakan cakupan bagi Amerika Selatan sebagai bagian dari Sistem Sistem Pengamatan Bumi Global, atau GEOSS.
Terima kasih kepada Alan Walters untuk gambar-gambar hebat peluncuran.
Pada catatan pribadi, saya sekarang telah melihat tiga peluncuran berbeda - masing-masing dengan kendaraan peluncuran berbeda - hanya dalam empat minggu di sini di Kennedy Space Center (pesawat ulang-alik Endeavour, SDO di Atlas dan sekarang GOES-P di Delta IV.) KSC memang pelabuhan antariksa yang sibuk!
