Teman admin dan forum saya, Phil Plait, mengingatkan saya bahwa hari ini menandai 10 tahun tanpa Carl Sagan. Putranya, Nick Sagan telah mengorganisir peringatan online untuk memperingati kehidupan dan pengaruhnya pada sains.
Pengaruh Carl Sagan pada saya telah mendalam, dan akan menjadi pernyataan yang meremehkan bahwa Majalah Space tidak akan ada tanpa pemikiran, ide, dan antusiasme Carl Sagan. Faktanya, Carl Sagan memengaruhi saya tiga kali dalam hidup saya.
Ketika saya masih remaja, saya gemar membaca fiksi ilmiah, dan seseorang merekomendasikan agar saya membaca Kontak, buku yang kemudian menjadi film. Meskipun saya selalu tertarik pada astronomi, ini adalah kesempatan untuk belajar bagaimana astronom yang sebenarnya bekerja, dan memiliki hasrat untuk karirnya. Saya hampir mengambil astronomi ketika saya pergi ke universitas, tetapi saya mengambil rute yang aman dan pergi dengan teknik sebagai gantinya.
Carl mengulurkan tangan kepadaku untuk kedua kalinya ketika aku berusia pertengahan dua puluhan. Saya bekerja di agensi desain web di Vancouver, membantu klien perusahaan besar mengembangkan keberadaan web mereka. Meskipun saya memiliki beberapa pengalaman, saya selalu merasa bahwa konsultasi saya sedikit bohong. Saya tidak memiliki pengalaman pribadi "karet memenuhi jalan" mempertahankan sebuah situs web setiap hari. Saya tidak bisa memberikan saran yang berasal dari pengalaman pribadi, semuanya terlalu akademis.
Saya memutuskan untuk mulai melakukan situs web di samping, untuk membangun pemahaman saya, tetapi saya tidak bisa memikirkan suatu topik. Selama liburan Natal tahun 1998, saya mengunjungi keluarga saya di Pulau Hornby, dan saya membawa beberapa buku yang berhubungan dengan ruang angkasa untuk dibaca: Case for Mars oleh Robert Zubrin, dan Pale Blue Dot oleh Carl Sagan. Keduanya menginspirasi, tetapi Pale Blue Dot sangat mempengaruhi saya - inilah proposal yang kuat untuk kolonisasi manusia Tata Surya. Pada akhir liburan Natal, saya memiliki ide untuk situs web: Space Magazine.
Space Magazine keduanya akan menjadi cara bagi saya untuk mendapatkan pengalaman pribadi mengelola situs web, untuk memberikan saran yang lebih baik kepada klien saya. Tetapi juga cara untuk berhubungan kembali dengan hasrat saya untuk astronomi dan eksplorasi ruang angkasa. Saya akan belajar sendiri setiap aspek ruang dan astronomi dengan membantu menjelaskannya kepada orang lain. Edisi pertama Space Magazine ditayangkan pada 22 Maret 1999.
Pengaruh ketiga, dan paling penting dari Carl Sagan adalah ketika saya membaca Demon Haunted World. Saya mengambil buku itu, tidak benar-benar tahu tentang apa itu. Saya pikir, saya menikmati buku-buku Carl Sagan, mari kita baca yang ini juga. Bagi mereka yang belum membacanya, Dunia Setan Hantu adalah salah satu buku paling kuat untuk alasan dan skeptis. Saya malu atas sistem pendidikan saya bahwa Carl Sagan yang akhirnya menjelaskan konsep metode ilmiah kepada saya.
Dia menunjukkan kepada saya bagaimana metode ilmiah membantu kita melihat dunia sebagaimana adanya, tanpa konsep yang terbentuk sebelumnya, tanpa distorsi, dan tanpa iman. Terkadang alam mengungkapkan kebenaran yang menurut kami tidak nyaman dan tidak mungkin, tetapi kami masih lebih baik mengetahuinya. Terkadang kenyataan menolak untuk memenuhi harapan kita, dan tidak mungkin dipahami oleh otak kita (seperti teori kuantum), tetapi bukti terus meningkat. Saya akan pergi dengan bukti setiap waktu.
Berkat Demon Haunted World, saya menjadi skeptis. Dan saya telah mendapatkan beberapa teman baik di komunitas skeptis. Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, Phil Plait dan saya menjalankan bautforum.com, salah satu forum diskusi terkait ruang terbesar di Internet. Salah satu tujuan kami adalah membawa alasan dan bukti untuk mendukung beberapa teori konspirasi, astrologi, dan pseudosain yang muncul di Internet; untuk menyalakan lilin kami dalam kegelapan itu.
Seperti Carl Sagan, saya memiliki antusiasme yang luar biasa terhadap dunia (dan Semesta) tempat kita hidup. Saya kagum dan senang dengan penemuan yang dibuat dalam sains. Saya menantikan penemuan masa depan dengan antisipasi besar dan pemahaman yang lebih dalam, terima kasih kepada Carl.
Saya hanya berharap dia bisa berada di sini untuk mengalaminya. Dan saya berharap bisa bertemu dengannya.
