Peluncuran 'Kembali ke Penerbangan' roket Antares Orbital ATK yang bermesin ulang pada peluncuran pasokan ulang kargo untuk NASA yang menuju stasiun ruang angkasa telah ditunda setidaknya selama sebulan ke bulan September karena perlunya analisis lebih lanjut dari penguat yang dirubah dan lainnya. faktor-faktor.
Pengumuman hari ini oleh Orbital ATK tentang penundaan peluncuran hingga pertengahan September datang hanya dua minggu sebelum lama yang diharapkan untuk lepas landas - yang telah dijadwalkan sore hari pada 22 Agustus dari pangkalan peluncuran Orbital ATK di pantai timur Virginia yang indah.
Roket kendaraan peluncuran komersial kelas menengah Antares 230 telah ditingkatkan dengan mesin RD-181 Rusia-tahap pertama yang harus sepenuhnya divalidasi sebelum meluncurkan kargo berharga NASA ke International Space Station (ISS).
Hampir bersamaan, Badan Eksplorasi Ruang Angkasa Jepang (JAXA) memutuskan untuk menunda peluncuran kendaraan transfer HTV H-11 berikutnya "KOUNOTORI6" (HTV6) yang dijadwalkan 1 Oktober dari Tanegashima Space Center.
JAXA mengatakan kebocoran terdeteksi selama pengujian tekanan yang harus diperbaiki sebelum upaya peluncuran.
Antares berpotensi mengambil slot peluncuran yang dikosongkan oleh JAXA.
Orbital ATK mengutip beberapa faktor untuk penundaan peluncuran dari Fasilitas Penerbangan Wallops NASA dalam sebuah pernyataan singkat yang dirilis hari ini, 10 Agustus.
“Karena berbagai faktor yang saling terkait, termasuk pemrosesan berkelanjutan perusahaan, inspeksi dan pengujian kendaraan penerbangan di Wallops Island, dan penjadwalan NASA tentang aktivitas awak di Stasiun Luar Angkasa Internasional dalam persiapan untuk peluncuran kargo dan kru yang akan datang, Orbital ATK saat ini bekerja dengan NASA untuk menargetkan jendela pada paruh kedua September untuk peluncuran misi OA-5, "Orbital ATK mengumumkan.
Juga ada laporan bahwa Antares yang direkayasa ulang mengalami beberapa bentuk 'getaran' yang tak terduga selama uji api statis terbaru yang dilakukan pada bulan Mei.
Ini adalah yang terbaru dalam serangkaian penundaan peluncuran Antares, berjalan kembali ke awal 2016.
Selain itu, tanggal peluncuran baru tidak akan diumumkan setidaknya untuk beberapa minggu lagi.
"Tanggal peluncuran yang lebih spesifik akan diidentifikasi dalam beberapa minggu mendatang," kata Orbital ATK.
Roket Antares Orbital ATK komersial harus dirombak dengan mesin tahap pertama yang benar-benar baru setelah kegagalan peluncuran bencana hampir dua tahun lalu pada 28 Oktober 2014, hanya beberapa detik setelah ledakan yang menghancurkan misi penyuplai ulang Orb-3 ke stasiun luar angkasa.
Tujuan misi Antar ‘Kembali ke Penerbangan ’adalah untuk meluncurkan kargo angkut Cygnus Orbital ATK pada misi pengisian ulang OA-5 untuk NASA ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS).
Untuk itu perusahaan kedirgantaraan baru-baru ini menyelesaikan uji coba sukses 30 detik dari tahap pertama yang direkayasa ulang pada tanggal 31 Mei di Peluncuran Spaceport Regional Mid-Atlantic Regional (MARS) Virginia Space, Pad 0A - seperti yang saya laporkan sebelumnya.
Tim dari Orbital ATK dan NASA telah meneliti data dengan sangat rinci sejak saat itu untuk memastikan roket benar-benar siap sebelum berkomitmen untuk peluncuran taruhan tinggi.
"Orbital ATK menyelesaikan tes tahap pada akhir Mei dan peninjauan data akhir telah mengkonfirmasi tes berhasil, membersihkan jalan bagi Antares untuk kembali ke penerbangan," kata perusahaan.
"Secara bersamaan, perusahaan telah melakukan integrasi akhir dan check out dari kendaraan penerbangan yang akan meluncurkan misi OA-5 untuk memastikan bahwa semua standar teknis, kualitas dan keselamatan terpenuhi atau dilampaui."
Peluncuran Antares segera terhenti setelah kegagalan peluncuran yang menghancurkan 22 bulan lalu yang menghancurkan roket dan muatan kritis sains stasiun ruang angkasa dan persediaan untuk NASA dalam bola api besar hanya beberapa detik setelah ledakan - seperti disaksikan oleh penulis ini.
Sebagai konsekuensi langsung dari bencana peluncuran bencana, para manajer Orbital ATK memutuskan untuk mengalahkan roket kelas menengah Antares dengan mesin RD-181 tahap pertama baru yang dibuat di Rusia.
RD-181 menggantikan mesin AJ26 yang sebelumnya digunakan yang gagal beberapa saat setelah lepas landas selama peluncuran terakhir pada 28 Oktober 2014 yang mengakibatkan hilangnya roket dan kargo kargo Cygnus.
Mesin penerbangan RD-181 dibuat oleh Energomash di Rusia dan harus berhasil diuji melalui uji api panas statis untuk memastikan kesiapan mereka.
Kapan pun ia terbang dengan misi OA-5, pesawat pengangkut Cygnus Orbital ATK akan dimuat dengan sekitar 2.400 kg (5.290 pon) pasokan dan percobaan sains untuk stasiun ruang angkasa dan enam orang awaknya.
Berdasarkan kontrak Commercial Resupply Services (CRS) dengan NASA, Orbital ATK akan mengirimkan sekitar 28.700 kilogram kargo ke stasiun ruang angkasa. OA-5 adalah misi keenam dari ini.
Tetap disini untuk Ken's Earth and Planetary science dan berita spaceflight manusia.
