PUSAT PENELITIAN AMES: LAB R&D UNTUK NASA

Send

Gambar udara dari Pusat Penelitian NASA Ames.

(Gambar: © NASA)

Pusat Penelitian Ames adalah salah satu fasilitas tertua yang saat ini dioperasikan oleh NASA. Terletak di selatan San Francisco, di jantung Silicon Valley, Ames menawarkan banyak proyek penelitian. Ini adalah salah satu dari 10 pusat lapangan NASA.

"Ames Research Center ... berkontribusi untuk hampir setiap misi dan inisiatif utama NASA," situs web Ames menyatakan.

Sejarah Ames

Ames tumbuh dari Moffett Field, yang awalnya dianggap sebagai pangkalan untuk kapal udara kaku Angkatan Laut pada tahun 1931. Masyarakat setempat menyumbangkan 100 hektar untuk pangkalan itu, sementara pemerintah membeli 750 hektar tambahan, menurut Elizabeth Muenger dalam buku "Mencari the Horizon: A History of Ames Research Center, 1940-1976. " Pada saat itu, Angkatan Laut memiliki dua kapal seperti itu, Akron dan Macon.

Pada tahun 1939, Kongres mengesahkan laboratorium kedua untuk Komite Penasihat Nasional untuk Penerbangan (NACA), pendahulu NASA, untuk dikembangkan di Moffett. (Yang pertama adalah Langley Memorial Aeronautical Laboratory, yang menjadi Langley Research Center.) Angkatan Laut masih berharap untuk mengembangkan kapal udara yang kaku di masa depan, dan meminta agar setiap bangunan NACA ditempatkan di luar lingkaran tambatan. Pada bulan Desember 1939, Angkatan Darat memberikan NACA penggunaan 62 hektar tanah. Badan tersebut membeli 40 hektar lainnya dari petani setempat dan mulai mensurvei lokasi bangunan.

Tanah rusak di Moffett Field, California, pada tahun 1939, dan operasi dimulai pada awal 1941. Pada tahun 1944, NACA menamai fasilitas itu untuk menghormati Joseph S. Ames, ahli aerodinamika terkemuka, mantan presiden Universitas Johns Hopkins, dan salah satu anggota pendiri dari NACA.

Sejak awal, Ames membungkuk ke arah penelitian mendesak dalam struktur pesawat. Beberapa fasilitas aslinya termasuk beberapa terowongan angin yang digunakan untuk menguji dan memperbaiki pesawat dan peluru kendali; saat ini, fasilitas tersebut memiliki tujuan yang sama untuk satelit. Angkatan Udara melewati Lapangan Udara Moffett ke NASA pada tahun 1994, ketika pangkalan militer ditutup.

"Terowongan angin adalah pusat sejarah Ames," kata situs web bersejarah Ames. "Dari catatan khusus adalah tiga terowongan yang kemudian ditunjuk sebagai sumber daya nasional utama."

Yang terbesar dari ketiganya, terowongan Wind Plan Unitary, telah menguji hampir semua kendaraan ruang angkasa milik NASA, termasuk pesawat ulang-alik, dan merupakan satu-satunya yang masih digunakan sampai sekarang. Pada tahun 1985, terowongan angin seluas 11 acre terdaftar di National Register of Historic Places.

"Terowongan Angin Rencana Ames Unitary sangat penting karena merupakan pengembangan berkelanjutan dari fasilitas penelitian aeronautika teknis yang unggul setelah berakhirnya Perang Dunia Kedua," Harry Butowsky, saat itu dari Layanan Taman Nasional, mengatakan pada formulir nominasi.

"Fasilitas penelitian ini membentuk fondasi di mana National Aeronautics and Space Administration akan menarik pada tahun 1958 untuk meluncurkan upaya Amerika untuk mendaratkan manusia di bulan."

Pada tahun 1958, Ames menjadi bagian dari Badan Penerbangan dan Antariksa Nasional (NASA) yang baru dibentuk. Ames memberikan masukan untuk prioritas utama agensi pemula, program bulan, pengujian dan penyempurnaan kapsul pemasukan ulang dan perlindungan termal di Arc Jet Complex baru Center dan rentang hypervelocity. Jet arc kemudian berkontribusi pada perlindungan termal untuk semua program kru NASA, termasuk pesawat ulang-alik, serta misi planet seperti satelit Galileo ke Jupiter.

"Kompleks ini akan terus menjadi pusat penelitian dan pengembangan bahan yang cocok untuk aplikasi heatshield," kata situs web itu.

Pada 1950-an, Hangar One Moffitt Field, salah satu struktur berdiri bebas terbesar di dunia, ditetapkan sebagai Catatan Teknik Amerika yang Bersejarah; pada 2008, bangunan seluas 8 hektar itu terdaftar sebagai salah satu tempat bersejarah yang paling terancam punah. Pada tahun 2014, NASA menyewa manajemen lapangan terbang Hangar One dan Moffett ke Planetary Ventures, anak perusahaan Google, selama 60 tahun. Pemulihan hanggar oleh Google diharapkan selesai pada tahun 2025.

"Kami berusaha seefisien mungkin, tetapi sulit untuk mengatakan (kapan kami akan selesai). Semua jadwal kami dapat berubah," kata Anthony LaMarca kepada Dewan Penasihat Pemulihan Lapangan Moffett pada 2017, sebuah surat kabar lokal dilaporkan. LaMarca adalah manajer proyek untuk Planetary Ventures. "Pada saat kita melewati semua langkah ini, kulit akan dilakukan pada tahun 2025. Itu jalan keluar yang cukup."

Hangar dimasukkan sebagai bagian dari Stasiun Udara Angkatan Laut A.S., Sunnyvale Historic District, juga dikenal sebagai Shenandoah Plaza, ketika distrik tersebut terdaftar dalam Daftar Tempat Bersejarah Nasional pada tahun 1994.

Pada 2017, beberapa fasilitas Ames terdaftar di Daftar Tempat Bersejarah Nasional. Ini termasuk gedung Administrasi Ames, simulasi penerbangan dan simulasi laboratorium Divisi Penerbangan, Kompleks Arc Jet, dan Distrik Bersejarah Terowongan Angin Ames NASA.

Di sini dan sekarang

Pusat Penelitian NASA Ames telah berkembang selama tujuh dekade terakhir. Saat ini, ia memiliki sekitar 2.500 karyawan dan kontraktor di lokasi yang tersebar di 500 hektar.

Ames muncul sebagai pembangun simulator penerbangan terkemuka di tahun 1960-an, dengan beragam simulator, peralatan, dan fasilitas yang dikembangkan oleh taman untuk meningkatkan beban kerja pilot, desain kokpit, dan keselamatan. Secara khusus, Vertikal Motion Simulator masih memungkinkan pengujian berbagai pesawat.

Ames juga memiliki program ilmu kehidupan. Agensi ini menawarkan berbagai sentrifugal, dua di antaranya unik untuk agensi tersebut, serta fasilitas genom. Future Flight Central tetap merupakan fasilitas canggih untuk penelitian dasar tentang pergerakan ke dan di sekitar bandara.

Pada 1990-an, Ames memperluas penelitiannya ke ranah baru. Laboratorium nanoteknologi bertujuan untuk membantu mengurangi massa dalam ruang sambil meningkatkan kemampuan, sementara fasilitas astrobiologi termasuk laboratorium astrokimia yang terkenal di dunia untuk mensimulasikan ruang dalam, laboratorium rumah kaca bio-mat untuk mempelajari organisme hidup paling awal di Bumi, dan laboratorium bio-signature.

Ames juga sedang menyelidiki exoplanet. Pusat ini menyediakan kepemimpinan ilmiah dan manajemen dari misi Kepler NASA, yang telah menemukan lebih dari 6.500 exoplanet dan kandidat exoplanet. Ames Coronagraph Experiment (ACE) adalah testbed laboratorium untuk instrumen potensial untuk membantu NASA secara langsung mencitrakan planet ekstrasurya di masa depan.

Badan itu mencantumkan delapan kompetensi inti di situs webnya yang dikatakannya membantunya berkontribusi pada hampir setiap misi NASA. Mereka:

Sistem masuk
Komputasi canggih & sistem TI
Aerosciences
Manajemen Lalu Lintas Udara
Astrobiologi dan Ilmu Hayati
Misi Luar Angkasa yang Hemat Biaya
Sistem Cerdas / Adaptif
Ruang dan Ilmu Bumi

Ames aktif di beberapa misi NASA. Ini berfungsi sebagai mitra untuk Observatorium Stratospheric NASA untuk Infrared Astronomy (SOFIA), observatorium astronomi terbesar di dunia, serta untuk Stasiun Luar Angkasa Internasional dan Laboratorium Sains Mars dan penjelajah Curiosity saat ini beroperasi di Planet Merah. Ini juga merupakan mitra pada misi New Horizons, yang terbang oleh Pluto pada tahun 2015 dan sedang dalam perjalanan untuk bertemu dengan objek sabuk Kuiper yang jauh.

Mengunjungi Ames

Sementara pusat penelitian besar itu sendiri ditutup untuk umum, pusat pengunjung terdekat terbuka untuk semua. Dengan eksterior yang menyerupai marshmallow yang meleleh, pusat pengunjung memiliki panduan berjalan sendiri yang membahas penelitian di Ames.

Pameran saat ini termasuk Science on a Sphere, misi Ames Wahana antariksa, batu bulan, kapsul Mercury Redstone 1a yang digunakan dalam uji terbang tak berawak terakhir sebelum Mercury 7, model terowongan angin SOFIA, layar Kepler, dan model walk-through dari Pusat Luar Angkasa Internasional tentang Hidup dan Bekerja di Luar Angkasa. Pusat ini menawarkan video dengan panjang yang bervariasi.

Sementara individu dan kelompok kecil dipersilakan untuk datang, kelompok yang terdiri dari sepuluh atau lebih memerlukan pemesanan.

Jam pusat adalah: 10 pagi - 4 sore, Selasa - Jumat; siang - 4 sore, Sabtu dan Minggu. Pusat pengunjung tutup pada hari Senin dan hari libur federal. Untuk menghubungi pusat pengunjung, hubungi (650) 604-6497.

Sumber daya tambahan