Hitungan mundur ke peluncuran pesawat ulang-alik ke-135 dan terakhir NASA dimulai hari ini (5 Juli) tanpa masalah teknis yang menghalangi peluncuran saat ini. Cuaca badai dan lautan badai ada di depan NASA.
Pada jumpa pers hari ini, Petugas Cuaca Antar-Jemput, Kathy Winters, memproyeksikan bahwa kemungkinan cuaca yang baik hanya 40% untuk lepas landasnya Atlantis pada hari Jumat pukul 11.26 pagi karena kemungkinan ancaman hujan di Kennedy Space Center.
Misi STS-135 selama 12 hari akan mengumpulkan sekitar £ 9500 persediaan dan peralatan yang oleh para manajer pesawat ulang-alik NASA benar-benar “wajib” untuk menjaga Stasiun Luar Angkasa Internasional beroperasi pada kapasitas penuh untuk tahun berikutnya.
"Saya berharap saya memiliki pengarahan cuaca yang lebih baik untuk Anda, tetapi sepertinya kita akan mengalami cuaca, setidaknya potensi cuaca, di daerah pada waktu peluncuran," kata Winters. "Saat ini, kita akan pergi dengan peluang 60 persen cuaca KSC yang melarang peluncuran karena potensi untuk mandi dan badai petir yang terisolasi di daerah tersebut."
Jika terjadi keterlambatan satu hari hingga Sabtu, peluang untuk cuaca yang baik meningkat hingga 60%. Untuk penundaan dua hari hingga 10 Juli, peluang cuaca yang dapat diterima naik hingga 70%.
Setelah 10 Juli, peluncuran misi STS-135 harus ditunda hingga 16 Juli karena NASA akan dipaksa untuk menghentikan operasi peluncuran ulang-alik agar Angkatan Udara dapat meluncurkan satelit navigasi militer pada 14 Juli dari Cape Canaveral . Itu kecuali Angkatan Udara mengalah - keluar dari pertimbangan untuk tiga perempat juta orang diperkirakan akan mengganggu pantai ruang angkasa Florida, jalan raya dan hotel - dan menawarkan NASA kesempatan untuk meluncurkan Atlantis selama beberapa hari mulai 11 Juli - dalam kasus penundaan peluncuran.
Penggemar luar angkasa perlu bersabar dan merencanakan untuk kemungkinan yang tidak diinginkan seperti NASA dengan mengemas ketentuan tambahan seperti makanan, air dan pakaian dan juga harus mempertimbangkan akomodasi yang diperpanjang.
Jam mulai berdetak mundur hari ini pada pukul 1 siang. EDT di tanda T Minus 43 jam menuju ledakan terakhir Space Shuttle Atlantis.
Direktur Uji NASA Jeremy Graeber mengatakan pada briefing hari ini bahwa Atlantis siap untuk terbang.
“Tim kami di sini di Kennedy Space Center dan semua pusat NASA di seluruh negeri telah bekerja selama lebih dari setahun untuk mempersiapkan Atlantis, tangki eksternal penguat roket solid kami, muatan dan semua sistem darat kami untuk misi STS-135 , ”Kata Graeber. "Semua sistem kendaraan dan darat kami siap, kru STS-135, Atlantis, dan tim peluncuran siap untuk melanjutkan dan kami menantikan peluncuran spektakuler pada Jumat pagi."
Manajer muatan STS-135 Joe Delai mengatakan muatan dan modul pengangkut kargo Raffaello siap untuk digunakan juga. “Tujuan utama Atlantis adalah untuk memasok kembali ISS selama satu tahun. Sekitar 9500 pound naik. Ini adalah muatan terbesar dalam hal volume. ”
Delai mengatakan bahwa Raffaello dimodifikasi secara khusus untuk meningkatkan kapasitas angkut muatannya hingga beberapa ratus pound.
Misi STS-135 akan membawa program ulang-alik NASA selama 30 tahun ke penutupan yang pasti dan sekaligus menandai penghentian kemampuan AS untuk meluncurkan manusia ke ruang angkasa setidaknya selama beberapa tahun.
