Kredit: Roger Warner
Senin, 12 Desember - Mari kita berharap para pengamat di Siberia Timur memiliki kesempatan untuk menangkap Mars yang gaib di Bulan!
Pastikan untuk setidaknya mengambil teropong malam ini dan melihat-lihat Bulan yang dingin dan indah. Lacak sistem sinar terang yang indah - seperti yang meluas dari Tycho, Copernicus dan Kepler. Tidak ada target astronomi di luar sana yang mampu bersaing dengan detail yang akan Anda temukan di permukaan bulan!
Selasa, 13 Desember - Atur alarm untuk 4:30 pagi dan bundel untuk menonton satu kesempatan baik Anda di pancuran meteran Geminid!
Hari ini pada tahun 1920, diameter bintang pertama diukur oleh Francis Pease dengan interferometer di Mt. Wilson. Targetnya? Betelgeuse! Malam ini mari kita menentang Bulan dan melihat bintang raksasa saat kita melihat ke arah timur laut Orion.
Salah satu bintang terbesar yang diketahui, para Hobbit menyebutnya "Borgil" - tetapi di dunia kuno orang-orang Arab mengenal bintang ini sebagai "Beit Alguese." Variabilitasnya yang cerah pertama kali diperhatikan oleh Sir William Herschel pada tahun 1836, dan diikuti melalui siklus perubahan tak menentu yang hampir 6 tahun. Selama fase ekspansi dan kontraksi, Betelgeuse terkecil masih melebihi diameter orbit Bumi di sekitar Matahari kita sendiri. Untuk semua ukurannya, Anda mungkin berpikir Betelgeuse menjadi besar - tetapi sebenarnya tidak. Meskipun melebihi Sol dengan volume 160 juta kali, ia hanya memiliki sekitar 20 kali lebih banyak massa fisik!
Nikmati foton merahnya malam ini ...
Rabu, 14 Desember - Hari ini adalah hari yang sangat sibuk dalam sejarah astronomi. Tycho Brahe lahir pada 1546. Brahe adalah seorang astronom pra-teleskopik Denmark yang mendirikan observatorium modern pertama pada 1582 dan memberi Kepler pekerjaan pertamanya di lapangan. Pada tahun 1962, Mariner 2 melakukan terbang lintas Venus dan menjadi penyelidik antar planet pertama yang berhasil. Dan, pada tahun 1972, manusia terakhir (sejauh ini) berada di permukaan bulan kembali ke Bumi pada tanggal ini. Eugene Cernan meninggalkan jejak cetakan terakhir di Taurus-Littrow dan menyebutnya "akhir dari awal."
Malam ini akan menjadi salah satu pertunjukan kembang api surgawi yang paling indah dan misterius sepanjang tahun - hujan meteor Geminid. Pertama kali dicatat pada tahun 1862 oleh Robert P. Greg di Inggris, dan BV Marsh dan Prof. Alex C. Twining dari Amerika Serikat dalam studi independen, penampilan tahunan aliran Geminid lemah, menghasilkan tidak lebih dari beberapa per jam, tetapi telah tumbuh dalam intensitas selama satu setengah abad terakhir. Pada 1877 para astronom menyadari bahwa hujan tahunan baru terjadi dengan laju per jam sekitar 14. Pada pergantian abad itu telah meningkat menjadi rata-rata lebih dari 20, dan pada 1930-an menjadi 40-70 per jam. Hanya delapan tahun yang lalu pengamat mencatat angka 110 per jam selama malam tanpa bulan ... Tapi kali ini kami tidak seberuntung itu.
Jadi mengapa Geminid menjadi misteri? Sebagian besar hujan meteor adalah bersejarah, didokumentasikan dan dicatat selama ratusan tahun, dan kita tahu itu sebagai puing komet. Ketika para astronom mulai mencari komet induk Geminid, mereka tidak menemukannya. Setelah pencarian selama beberapa dekade, baru pada tanggal 11 Oktober 1983 Simon Green dan John K. Davies, menggunakan data dari Satelit Astronomi Inframerah NASA, mendeteksi objek orbital yang malam berikutnya dikonfirmasi oleh Charles Kowal untuk menyamai aliran meteoroid Geminid. . Tapi ini bukan komet, itu asteroid.
Awalnya dirancang sebagai TB 1983, tetapi kemudian berganti nama menjadi 3200 Phaethon, anggota tata surya yang tampaknya berbatu ini memiliki orbit yang sangat elips yang menempatkannya dalam 0,15 AU Matahari setiap setengah tahun. Tetapi asteroid tidak dapat terfragmentasi seperti komet - atau bukan? Hipotesis asli adalah bahwa karena orbit Phaethon melewati sabuk asteroid, itu mungkin bertabrakan dengan asteroid lain, menciptakan puing-puing berbatu. Ini kedengarannya bagus, tetapi semakin kita mempelajari, semakin kita sadari “jalan” meteoroid terjadi ketika Phaethon mendekati Matahari. Jadi sekarang asteroid kita berperilaku seperti komet, namun ia tidak mengembangkan ekor.
Jadi apa sebenarnya “benda” ini? Nah, kita tahu bahwa 3200 Phaethon mengorbit seperti komet, namun memiliki tanda tangan spektral asteroid. Dengan mempelajari foto-foto hujan meteor, para ilmuwan telah menentukan bahwa meteor lebih padat daripada material komet tetapi tidak sepadat fragmen asteroid. Ini membuat kita percaya bahwa Phaethon mungkin adalah komet yang telah punah yang telah mengumpulkan lapisan debu antarplanet yang tebal selama perjalanannya, namun tetap memiliki inti seperti es. Sampai kita dapat mengambil sampel fisik dari "misteri" ini, kita mungkin tidak pernah sepenuhnya memahami apa itu Phaethon, tetapi kita dapat sepenuhnya menghargai tampilan tahunan yang dihasilkannya!
Berkat jalur aliran yang luas, orang-orang di seluruh dunia mendapatkan kesempatan untuk menikmati pertunjukan. Waktu puncak tradisional adalah malam ini - segera setelah rasi bintang Gemini muncul sekitar tengah malam - dan berlangsung sampai besok pagi. Radiasi untuk shower tepat di sekitar bintang terang Castor, tetapi meteor dapat berasal dari banyak titik di langit. Dari sekitar jam 2:00 pagi sampai subuh (ketika jendela langit lokal kami diarahkan langsung ke aliran), ada kemungkinan bahwa kita dapat melihat sekitar satu "bintang jatuh" setiap 30 detik, tetapi Bulan akan secara signifikan mengurangi jumlah meteor yang lebih redup. Malam pengamatan yang paling berhasil adalah saat Anda merasa nyaman, jadi pastikan untuk menggunakan kursi malas atau alas duduk sambil melihat ke atas. Semoga beruntung melihat salah satu Geminid yang luar biasa dan misterius!
Kamis, 15 Desember - Menuju Australia dan Selandia Baru! Pada tanggal universal ini, Bulan akan menyamarkan bintang terang Beta Tauri. Silakan periksa dengan IOTA untuk kali di lokasi Anda. Langit cerah, sobat!
Hari ini pada tahun 1970, Soviet Venera 7 melakukan yang pertama karena berhasil melakukan soft landing di Venus dan masuk ke buku-buku sejarah sebagai objek pertama yang mendarat di planet lain.
Malam ini mengapa tidak mengambil beberapa menit setelah matahari terbenam untuk mendaratkan mata Anda di Venus? Bahkan jika Anda tidak menggunakan teleskop, Anda tidak dapat melewatkan penampilan ultra-terang ke barat daya di belahan bumi utara. Jika Anda menggunakan teleskop - Nyalakan! Bisakah Anda tahu berapa persen dari planet ini dibayangi? Ikuti sampai akhir bulan ketika itu hanya akan 6% diterangi, karena itu akan menjadi satu setengah tahun sebelum kita melihatnya seperti itu lagi!
Jumat, 16 Desember - Hari ini kita merayakan kelahiran astronom pahlawan kelas pekerja, Edward Emerson (E.E.) Barnard, Lahir dalam kesulitan pada tahun 1857 di Nashville, Tennessee, dia bersekolah di rumah dan mulai bekerja pada usia 9 tahun sebagai fotografer. Teleskop pertamanya terbuat dari tabung karton dan bagian-bagian yang dibuang. Melanjutkan pendidikannya sendiri, ia membeli teleskop pertamanya dan menghidupi dirinya sendiri melalui penghargaan dari penemuan komet. Reputasinya sebagai pengamat yang luar biasa membawanya ke Fellowship ke Vanderbilt College dan akhirnya ke pintu Lick and Yerkes Observatory di mana keterampilan fotografik dan pengamatannya menjadi tak tertandingi.
Meskipun kami paling sering mengenali penemuan nardula gelap Barnard, apakah Anda tahu bahwa dia juga melakukan penelitian ekstensif pada objek yang dapat kita amati dengan mudah? Nebulositas yang menghantui di Pleiades adalah milik Barnard, dan juga bintang pendamping di Trapezium. Lihatlah Galaksi Andromeda saat Anda keluar malam ini - terlepas dari Bulan. Sementara Edward Holden mengambil pujian atas sebagian besar pekerjaan Barnard, kemampuannya untuk memotret galaksi ini dengan peralatan bekas, dan untuk menemukan komet dengan cara yang sama, membantu membuka jalan menuju era baru pengamatan.
Sabtu, 17 Desember - Sebelum Bulan terbit malam ini, mari kita mengalihkan perhatian kita ke kluster terbuka yang sangat indah dan kurang dikenal - NGC 663. Anda akan menemukannya sekitar satu jari di sebelah timur laut Delta Cassiopeiae ...
Koleksi bintang-bintang berbentuk tornado yang luar biasa ini akan sangat terlihat dalam teropong dan akan menyelesaikan lebih dari selusin anggota menjadi teleskop kecil. Teleskop yang lebih besar akan sepenuhnya menyelesaikan gugus 7 magnitudo ini dan mengungkapkan warna di antara banyak bintangnya.
Untuk pengamat belahan bumi selatan, lihat sedikit lebih dari tenggara dengan lebar sayap Canopus untuk NGC 2516 yang luar biasa. Dapat dilihat oleh mata tanpa bantuan, gugusan ini harus spektakuler dalam teropong atau teleskop kecil! Cari bintang merah di tengahnya ...
Minggu, 18 Desember - Dengan munculnya Bulan nanti malam, luangkan waktu untuk melakukan tur singkat langit dengan teropong. Ini akan menjadi saat yang tepat untuk mencoba mengenali M33 - "Pinwheel Galaxy" - sekitar tiga lebar jari tenggara Beta Andromedae.
Jika Anda masih ada ketika Bulan terbit, pastikan untuk melihat area Mare Crisium. Terminator akan menunjukkan seberapa banyak kurva yang kita lihat pada fitur ini!
Sampai minggu depan, mintalah Bulan tetapi terus meraih bintang-bintang! Kecepatan cahaya ... ~ Tammy Plotner
