Materi gelap ... Itu muncul pada saat Big Bang. Akan mudah untuk percaya bahwa semakin besar galaksi, semakin besar jumlah materi gelap harus ada, tetapi penelitian baru menunjukkan bahwa tidak demikian. Galaksi kerdil memiliki proporsi materi gelap yang lebih tinggi daripada rekan-rekan mereka yang lebih besar. Meskipun katai adalah yang paling umum dari semua, kita tahu sedikit tentang mereka - bahkan ketika mereka saling mengkonsumsi. Masukkan aliran bintang ...
“Beberapa gambar saya sebelumnya menampilkan sisa-sisa fosil merger kuno ini sebagai sungai bintang yang samar yang disebut aliran pasang surut. Aliran bintang ini adalah remah-remah meja dari galaksi kerdil kecil yang secara gravitasi terpotong-potong ketika mereka dimakan oleh galaksi yang lebih besar yang mereka orbit. " kata astrophotographer, R. Jay Gabany. “Teori ini menyiratkan galaksi kerdil juga bergabung dan masih bergabung satu sama lain. Tapi, belum pernah ada bukti foto yang jelas atau investigasi yang dekat dari merger galaksi kerdil sampai sekarang. "
Sasarannya adalah NGC 4449, galaksi kerdil kecil, tidak beraturan, seperti halnya Awan Magellan Besar Bima Sakti. Apa yang membuatnya menarik bagi para astronom adalah kehadiran ribuan bintang biru panas dan daerah merah besar yang bersilangan dengan awan debu tebal. Itu bukan hanya membentuk bintang-bintang baru ... ia mengalami ledakan kelahiran bintang! Menurut teori saat ini, galaksi kerdil seperti ini bisa saja mengalami peristiwa merger, tetapi sampai sekarang belum ada bukti fotografis.
"Gambar yang saya bagikan adalah galaksi kerdil kecil yang dikenal sebagai NGC 4449 yang terletak sekitar 12,5 juta tahun cahaya dari Bumi menuju konstelasi utara Canes Venatici, Anjing Pemburu. Galaksi ini seukuran galaksi satelit Bima Sakti terbesar kita, Awan Magellan. Tapi, NGC 4449 jauh lebih jauh dan mengalami peristiwa ledakan bintang besar - sebuah episode yang ditandai dengan produksi bintang-bintang baru dengan kecepatan yang luar biasa. " kata Gabany. “Gambar ini unik karena menangkap galaksi kerdil pertama yang diketahui memiliki gelombang pasang bintang sendiri. Oleh karena itu, ia merupakan contoh pertama yang dipelajari dengan seksama dari galaksi kerdil yang bergabung dengan sistem bintang kerdil yang bahkan lebih kecil! Para astronom profesional yang bekerja sama dengan saya juga curiga merger tersebut mungkin berkontribusi pada tingkat produksi ganas bintang-bintang baru di dalam NGC 4449. "
Penelitian yang dilakukan oleh tim yang dipimpin oleh Dr. David Martinez-Delgado memiliki beberapa konsekuensi yang sangat menarik dan makalah mereka telah diterima untuk dipublikasikan dalam Astrophysical Journal Letters .. Demikian juga dimasukkan ke dalam penjelasan fotografi Jay di halaman webnya; "Meskipun teori materi gelap dingin memprediksi merger dan interaksi antara galaksi kerdil, ada sedikit bukti pengamatan bahwa merger jenis ini masih terjadi di alam semesta lokal terdekat. Interaksi antara galaksi kerdil memunculkan kemungkinan untuk mengeksplorasi rezim merger yang sangat berbeda. Sebagai contoh, penelitian telah menunjukkan bahwa banyak galaksi kerdil dengan massa bintang yang berbeda mungkin ada di lingkaran cahaya materi berukuran serupa, karenanya apa yang tampak sebagai penggabungan kecil bintang dapat menjadi penggabungan materi gelap utama. Mempelajari interaksi dalam skala kecil, seperti NGC 4449, memberikan wawasan unik tentang peran bintang versus materi gelap dalam peristiwa merger galaksi. "
Ketika seorang astropotografer amatir melukis potret indah dari apa yang ada di luar persepsi manusia di ruang angkasa, mereka sekarang membuat gambar yang mampu menjadi ilmu sejati. Mata teleskop mereka dikombinasikan dengan instrumen profesional dan menghasilkan hasil yang luar biasa.
"Kita hidup di zaman di mana sains menjadi tidak terkekang dari meneliti Semesta hanya dengan enam indera fisik kita." simpul Gabany. “Ini telah membuka tingkat pemahaman baru yang mendalam, memecahkan misteri kuno dan membuka dada Pandora yang penuh dengan pertanyaan baru yang meminta jawaban. Kami masih harus banyak belajar. ”
Untuk Bacaan Lebih Lanjut: Dwarf Gobbling Dwarfs: A Stellar Tidal Stream Sekitar NGC 4449 dan Formasi Galaksi Hierarkis Pada Timbangan Kecil dan Masalah Besar Tentang Galaksi Kerdil.
