Ini adalah alam semesta lama yang sulit di luar sana. Bintang muda memiliki banyak hal yang perlu dikhawatirkan, karena bintang masif yang baru mulai bersinar dapat mengisi kamar anak bintang dengan angin matahari.
Tidak, ini bukan film B-film: "Death Stars of Orion" adalah nyata. Monster seperti itu datang dalam bentuk bintang muda tipe O.
Dan sekarang, untuk pertama kalinya, tim astronom dari Kanada dan Amerika Serikat telah menangkap bintang-bintang seperti itu dalam aksi tersebut. Penelitian, yang diterbitkan dalam edisi bulan ini Jurnal Astrofisika, fokus pada cakram protoplanet yang diketahui ditemukan oleh Teleskop Luar Angkasa Hubble di Nebula Orion.
Disk protoplanet ini, juga dikenal sebagai "berudu" atau proplyds, adalah kepompong bintang bintang debu dan gas yang baru mulai bersinar. Sebagian besar dari bahan sisa ini akan melanjutkan ke agregat ke planet-planet, tetapi bintang-bintang besar Tipe-O di dekatnya dapat menyebabkan kekacauan di pembibitan bintang, sering mengganggu prosesnya.
"Bintang tipe-O, yang benar-benar monster dibandingkan dengan Matahari kita, memancarkan radiasi ultraviolet dalam jumlah yang sangat besar dan ini dapat memainkan malapetaka selama pengembangan sistem planet muda," kata astronom Rita Mann dalam siaran pers baru-baru ini. Mann bekerja untuk Dewan Penelitian Nasional Kanada di Victoria dan memimpin peneliti dalam proyek tersebut
Para ilmuwan menggunakan Atacama Large Millimeter Array (ALMA) untuk menyelidiki proplyds Orion dengan sangat detail. Pengamatan pendukung juga dilakukan menggunakan Submillimeter Array di Hawaii.
ALMA melihat "cahaya pertama" pada tahun 2011, dan telah mencapai beberapa hasil tingkat pertama.
“ALMA adalah teleskop paling sensitif di dunia pada gelombang radio frekuensi tinggi (mis., 100-1000 GHz). Bahkan dengan hanya sebagian kecil dari jumlah antena terakhirnya, (dengan 22 operasional dari total 50 yang direncanakan), kami dapat mendeteksi dengan ALMA disk yang relatif dekat dengan bintang-O sementara observatorium sebelumnya tidak dapat menemukannya, ”James Di Francesco dari Dewan Riset Nasional Kanada mengatakan Majalah Luar Angkasa. "Karena kecerahan disk pada frekuensi ini sebanding dengan massanya, deteksi ini berarti kita dapat mengukur massa disk dan memastikan bahwa mereka berada sangat dekat dengan bintang tipe-O."
ALMA juga menggandakan jumlah proplyd yang terlihat di wilayah tersebut, dan juga mampu mengintip ke dalam kepompong ini dan melakukan pengukuran massa langsung. Ini mengungkapkan massa yang dilucuti oleh angin ultraviolet dari bintang tipe O yang dicurigai. Hubble telah menyaksikan aksi stripping sebelumnya, tetapi ALMA dapat mengukur massa di dalam disk secara langsung untuk pertama kalinya.
Dan apa yang ditemukan tidak menjadi pertanda baik untuk pembentukan planet. Protostars seperti itu dalam waktu sekitar 0,1 tahun cahaya dari bintang tipe-O diasingkan untuk memiliki kepompong gas dan debu mereka dilucuti bersih hanya dalam beberapa juta tahun, hanya sekejap mata dalam permainan pembentukan planet.
Dengan kredo bintang tipe O "bakar cerah dan mati muda", jenis acara ini mungkin cukup khas di nebula selama pembentukan bintang awal.
"Bintang tipe-O memiliki umur yang relatif singkat, katakan sekitar 1 juta tahun untuk bintang-O paling terang di Orion - yang 40 kali massa Matahari kita - dibandingkan dengan umur 10 miliar tahun dari bintang yang kurang masif seperti Matahari kita," Di Francesco memberi tahu Majalah Luar Angkasa. "Karena gugusan ini biasanya satu-satunya tempat di mana bintang-O terbentuk, saya akan mengatakan bahwa jenis acara ini memang khas di nebula yang menampung pembentukan bintang awal."
Sudah biasa bagi bintang-bintang yang baru lahir untuk berada dalam jarak yang dekat satu sama lain di pembibitan bintang seperti M42. Para peneliti dalam penelitian ini menemukan bahwa setiap proplyd di dalam amplop UV-ekstrim dari sebuah bintang masif akan memiliki piringannya diparut dalam waktu singkat, mempertahankan rata-rata kurang dari 50% massa total Jupiter. Melampaui 0,1 tahun cahaya "radius kill", bagaimanapun, peluang proplyds ini untuk mempertahankan massa naik, dengan peneliti mengamati di mana saja dari 1 hingga 80 massa bahan Jupiter yang tersisa.
Temuan dalam penelitian ini juga penting dalam memahami seperti apa kehidupan awal bintang, dan mungkin silsilah tata surya kita, serta seberapa umum - atau langka - sejarah kita sendiri dalam kisah alam semesta.
Ada bukti bahwa tata surya kita mungkin telah menyaksikan satu atau lebih supernova terdekat di awal kehidupannya, sebagaimana dibuktikan oleh pengukuran isotop. Kami agak beruntung memiliki acara terdekat untuk "menggarami" lingkungan kami dengan unsur-unsur berat, tetapi tidak menyapu kami sama sekali.
"Matahari kita sendiri kemungkinan terbentuk di lingkungan yang berkerumun yang mirip dengan Orion, jadi itu hal yang baik kita tidak membentuk terlalu dekat dengan bintang-O di nebula induknya," Di Francesco mengatakan Majalah Luar Angkasa. "Ketika Matahari masih sangat muda, itu cukup dekat dengan bintang bermassa tinggi sehingga ketika meledak (pergi supernova) sistem proto-surya diunggulkan dengan isotop tertentu seperti Al-26 yang hanya diproduksi dalam peristiwa supernova. ”
Ini adalah nasib akhirnya dari bintang-bintang besar tipe-O di Nebula Orion, meskipun tidak ada dari mereka yang cukup tua untuk meledak dengan cara ini. Memang, sangat menakjubkan untuk berpikir bahwa mengintip ke Nebula Orion, kita menyaksikan sebuah drama yang mirip dengan apa yang melahirkan Matahari dan tata surya kita, miliaran tahun yang lalu.
Nebula Orion adalah daerah pembentuk bintang aktif terdekat dengan kita pada jarak 1.500 tahun cahaya dan hanya dapat dilihat oleh mata telanjang sebagai tambalan kabur di pasak "pedang" Orion the Hunter. Melihat Nebula Orion pada daya rendah melalui teleskop kecil, Anda dapat melihat sekelompok empat bintang yang dikenal secara kolektif sebagai Trapezium. Ini adalah bintang-bintang O-Type yang sangat besar dan terang, membersihkan lingkungan lokal mereka dan menerangi interior nebula seperti lentera Tiongkok.
Dan dengan demikian fakta sains meniru fiksi dalam twist yang ironis, ternyata “Bintang Kematian” melakukan memang ledakan planet - atau setidaknya disk protoplanet - kadang-kadang!
Pastikan untuk melihat bagian besar tentang ALMA di episode terbaru CBS 60 Menit:
Baca kertas abstrak dan lengkap (paywalled) di Pengamatan ALMA dari Orion Proplyds di Jurnal Astrofisika.
