[/ caption]
KENNEDY SPACE CENTER - Untuk terakhir kalinya dalam sejarah, Atlantis dan program antar-jemput benar-benar menjadi vertikal. Menyusul rollover Atlantis ke dalam Vehicle Assembly Building (VAB), pengorbit itu dilampirkan ke derek besar dan kemudian diangkat dan dikawinkan dengan Tank Eksternal dan penguat Solid Rocket kembar yang akan menggerakkan 25 nya dan pendakian terakhir ke orbit.
Saya dan sekelompok kecil jurnalis foto yang beruntung diberi hak istimewa untuk menyaksikan tonggak sejarah ini dalam perjalanan meledakkan misi STS-135, yang terakhir dari era pesawat ulang-alik selama tiga dekade. Lihat pilihan gambar saya di album foto ini untuk pembaca Space Magazine. Saya akan memposting beberapa sekarang dan lebih banyak lagi saat Atlantis bersiap untuk peluncuran ke Launch Pad 39 A.
Misi STS-135 tetap pada target untuk lepas landas pada 8 Juli sekitar jam 11:40 siang. EDT dalam penerbangan 12 hari untuk mengirimkan suku cadang penting, eksperimen sains, perlengkapan, persediaan kru, dan ketentuan ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS).
Baca kisah saya sebelumnya tentang misi Final Shuttle, STS-135, di sini:
Atlantis Rolls ke Gedung Perakitan Kendaraan dengan Final Space Shuttle Crew untuk 8 Juli Blastoff
