Monitor Gambar Sinar-X All-sky, atau singkatnya MAXI, menghabiskan waktunya di ISS untuk melakukan survei langit penuh setiap 92 menit. Apa yang menyebabkan momen-momen tak menentu ini? Baca terus ...
“Sebagian besar bintang yang terlihat bersinar dengan energi yang dihasilkan oleh fusi nuklir di inti mereka. Dalam bintang-bintang ini, jika energi yang dihasilkan dalam inti mereka meningkat lebih dari biasanya, seluruh objek mengembang dan akhirnya menurunkan suhu inti. Dengan cara ini, umpan balik negatif diaktifkan untuk menstabilkan reaksi nuklir. Karena alasan ini, bintang-bintang ini bersinar dengan sangat stabil hampir sepanjang hidup mereka. ” kata Nobuyuki Kawai dari Tokoyo Institute of Technology. "Di sisi lain, sumber energi dari sumber sinar-X paling intens adalah energi gravitasi yang dilepaskan ketika gas yang mengelilingi benda-benda yang sangat padat seperti lubang hitam dan bintang-bintang neutron bertambah ke dalamnya. Mekanisme stabilisasi bintang normal tidak bekerja dalam proses ini, dan karenanya, intensitas sinar-X berfluktuasi sebagai tanggapan terhadap perubahan pasokan gas dari daerah sekitarnya. "
Ini berarti MAXI harus terus mencermati sumber sinar-X yang diketahui dan tidak diketahui untuk aktivitas. Menangkapnya saat itu terjadi memungkinkan peringatan untuk diposting ke observatorium lain untuk pemantauan dan studi. Saat ini fokusnya adalah pada studi 18 bulan MAXI tentang binari lubang hitam - yang paling terkenal adalah Cygnus X-1. Sudah diketahui bahwa sumber terkenal ini bersinar cemerlang dalam spektrum sinar-X, tetapi ia beralih antara kondisi "keras" dan "lunak". Periode energi tinggi dan rendah ini mungkin berhubungan langsung dengan kepadatan gas yang mengelilinginya.
“Kita bisa mendapatkan petunjuk untuk memperkirakan massa lubang hitam dengan memeriksa intensitas sinar-X dan spektrum radiasi dalam keadaan lunak. Sebagai hasil analisis gerakan bintang pendamping yang memutar pusat gravitasi sistem biner, kami menemukan bahwa Cygnus X-1 adalah objek yang jauh lebih kecil daripada bintang normal, dengan massa sumber sinar-X sekitar 10 kali lipat dari matahari massa tetapi yang memancarkan hampir tidak ada cahaya tampak. " kata Profesor Kawai. "Jika menerapkan teori bintang, objek seperti itu pasti lubang hitam."
Saat ini para astronom sedang mempelajari sifat-sifat gas dan memperkirakan ada sekitar 20 sumber sinar-X biner selain Cygnus X-1. Sebagian besar binari lubang hitam ini dianggap sebagai "X-ray nova" - menunjukkan aktivitas di mana saja dari setiap beberapa tahun hingga hanya sekali dalam empat dekade kami telah mempelajarinya dalam cahaya ini. Dengan bantuan pemantauan semua-langit MAXI yang sensitif, para peneliti sekarang memiliki peluang untuk dapat memantau aktivitas dari awal hingga akhir. Sudahkah berhasil? Anda bertaruh. Ketika biner lubang hitam, XTE J1752-223, ditemukan oleh patroli rutin RXTE, MAXI juga mendeteksi munculnya nova X-ray baru ini dan dapat mengamati semua aktivitas hingga menghilang pada April 2010. Pada 25 September, 2010 MAXI dan satelit Swift menemukan biner lubang hitam MAXI J1659-152 hampir secara bersamaan memungkinkannya untuk diamati oleh para peneliti dan astronom amatir di seluruh dunia.
“Selain binari lubang hitam ini, MAXI telah mencapai banyak pengamatan menarik termasuk: deteksi suar terbesar dari inti galaksi aktif dalam sejarah pengamatan sinar-X; penemuan pulsar X-ray biner baru, MAXI J1409-619; dan deteksi sejumlah flare bintang yang intens. " kata Kawai. "Selama ISS beroperasi, kami akan menggunakan MAXI untuk memantau langit sinar-X, yang berubah dengan gelisah dan keras."
Sumber Cerita Asli: Badan Eksplorasi Dirgantara Jepang.
