Kredit gambar: ESA
Yang pertama dari dua satelit Double Star berhasil diluncurkan pada hari Senin di atas roket Cina Long March 2C Kedua satelit akan bekerja dengan satelit Cluster yang telah diluncurkan sebelumnya untuk mempelajari efek Matahari pada atmosfer dan magnetosfer Bumi. Badan Antariksa Eropa memasok 8 instrumen ilmiah untuk satelit.
Malam ini, Administrasi Antariksa Nasional Cina (CNSA) berhasil meluncurkan TC-1, yang pertama dari dua satelit ilmiah yang dikenal sebagai Double Star.
Pesawat ruang angkasa, yang disebut 'Tan Ce 1' yang dalam bahasa Cina berarti 'Explorer 1,' lepas landas dari pangkalan peluncuran Cina di Xichang, di provinsi Sichuan, di atas peluncur Long March 2C.
ESA telah berkontribusi pada misi Double Star dengan menyediakan delapan instrumen ilmiah di atas kapal. Double Star mengikuti jejak misi Cluster ESA dan akan mempelajari secara dekat interaksi antara angin matahari dan medan magnet Bumi.
Republik Rakyat Tiongkok dan ESA memiliki sejarah panjang kolaborasi ilmiah. Perjanjian kerja sama pertama ditandatangani pada tahun 1980, untuk memfasilitasi pertukaran informasi ilmiah. Tiga belas tahun kemudian, kolaborasi ini berfokus pada misi spesifik, ESA's Cluster, untuk mempelajari magnetosfer Bumi. Kemudian, pada tahun 1997, CNSA mengundang ESA untuk berpartisipasi dalam Double Star, misi dua satelit untuk mempelajari medan magnet Bumi, tetapi dari sudut pandang yang berbeda dari Cluster dan saling melengkapi dengannya.
Perjanjian untuk mengembangkan misi bersama ini ditandatangani pada 9 Juli 2001 oleh Direktur Jenderal ESA, Antonio Rodota, dan Luan Enjie, Administrator CNSA.
Kontribusi ESA untuk misi mencakup delapan instrumen ilmiah, tujuh di antaranya adalah suku cadang dari misi Cluster, dan dukungan untuk segmen darat selama empat jam setiap hari melalui stasiun pelacakan satelit ESA di Villafranca, Spanyol.
Peluncuran hari ini melihat puncak dari upaya bersama ini dan menandai langkah penting lainnya dalam kolaborasi antara CNSA dan ESA. Instrumen pada papan Double Star adalah yang pertama di Eropa yang diterbangkan dengan satelit Cina. Bersama-sama dengan yang dibangun oleh para ilmuwan Tiongkok, mereka akan bekerja secara sinergis dengan yang dipasang di empat pesawat ruang angkasa Cluster.
Posisi dan orbit dua satelit Bintang Ganda telah ditentukan secara hati-hati untuk memungkinkan studi magnetosfer pada skala yang lebih besar daripada yang dimungkinkan hanya dengan Cluster saja. Contoh dari aktivitas terkoordinasi ini adalah studi tentang substorm yang menghasilkan aurora cerah.
Wilayah yang tepat di mana mereka terbentuk masih belum jelas tetapi pengukuran resolusi tinggi simultan yang akan dilakukan oleh Double Star dan Cluster diharapkan dapat memberikan jawaban.
Profesor David Southwood, Direktur Program Ilmiah ESA, mengatakan: “Double Star adalah proyek yang saling menguntungkan. Tidak hanya para ilmuwan Eropa akan berpartisipasi dalam misi baru, dengan biaya yang sangat rendah, tetapi mereka juga akan melihat peningkatan ilmiah dari empat satelit ESA Cluster. Ilmuwan Cina akan mendapat manfaat yang sama dari ini, karena mereka sudah berpartisipasi dalam misi Cluster. Ini adalah keuntungan besar dari kolaborasi internasional bersejarah. "
Sumber Asli: Siaran Berita ESA
