Pada bulan April, penjelajah dan multimiliuner Victor Vescovo menavigasi mil selam di bawah permukaan laut ke Palung Mariana di Samudra Pasifik, mengklaim memecahkan rekor untuk penyelaman solo terdalam yang pernah ada. Namun pemegang rekor sebelumnya, pembuat film James Cameron, memohon berbeda.
Titik terdalam di planet ini adalah Challenger Deep, lubang sepanjang 11 mil (11 kilometer) di Palung Mariana. Kembali pada tahun 1960, ahli kelautan Don Walsh dan Jacques Piccard adalah orang pertama yang mencapai dasar parit. Namun pada tahun 2012, Cameron menjadi orang pertama yang mencapainya sendirian, memecahkan rekor untuk penyelaman solo terdalam yang pernah ada.
Vescovo, sebagai bagian dari Ekspedisi Lima Dalam, mengklaim telah memecahkan rekor itu pada bulan April, mencapai kedalaman 35.853 kaki (10.927 meter), atau 52 kaki (16 m) lebih dalam dari yang dicapai Cameron pada 2012.
"Apa yang dia lakukan sangat luar biasa," kata Cameron kepada The New York Times. "Ke mana aku mengambil perkecualian adalah perkataannya bahwa ia masuk lebih dalam." Anda tidak bisa masuk lebih dalam karena Challenger Deep "datar" dan "tidak berbentuk," kata Cameron.
Klaim ini berasal dari pengamatannya sendiri dari penyelamannya pada 2012 dan robot yang diturunkan oleh Woods Hole Oceanographic Institution pada 2009, menurut Times. Ada kemungkinan Vescovo bisa menemukan bagian yang lebih dalam dari Challenger Deep, tetapi tidak mungkin, Andy Bowen, pemimpin tim yang mengirim robot ke kedalaman, mengatakan kepada Times.
Terlebih lagi, ada banyak ketidakpastian seputar kedalaman Challenger Deep di tempat pertama - memperkirakan seberapa dalam itu bervariasi lebih dari 500 kaki (150 m), menurut Times. Memang, tim melaporkan bahwa kedalaman yang direkam bisa bervariasi dengan plus atau minus 34 kaki (10,5 meter), dan telah merevisi pengukuran menjadi 35.840 kaki (10.924 m).
Tapi Vescovo, meskipun memberi hormat kepada Cameron, menanggapi dengan mengatakan bahwa dia memang mengidentifikasi titik yang lebih dalam, dan ekspedisinya memiliki teknologi yang lebih baru dan lebih akurat daripada Cameron pada saat itu. Mungkin, katanya mereka berdua harus menyerahkan data mereka ke panel ahli yang dapat membuat keputusan untuk mereka.
"Mungkin kita tidak akan pernah tahu," kata Vescovo kepada Times. "Yang bisa saya lakukan adalah berdiri di belakang data aktual."
