Pandangan mosaik global baru Pluto ini dibuat dari gambar-gambar beresolusi tinggi terbaru yang akan di-downlink dari wahana New Horizons NASA dan dirilis pada September. Mosaik baru ini dijahit dari lebih dari dua lusin gambar mentah yang ditangkap oleh pencitraan LORRI dan diwarnai. Penghargaan: Laboratorium Fisika Terapan Universitas NASA / Johns Hopkins / Lembaga Penelitian Barat Daya / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer / kenkremer.com
Lihat versi beranotasi dan hi res baru Tombaugh Regio mosaic di bawah [/ caption]
Mosaik global baru Pluto yang dibuat dari gambar-gambar beresolusi tinggi terbaru yang baru saja dipancarkan kembali dari penyelidikan New Horizons NASA mengungkapkan keanekaragaman bentang alam planet yang membingungkan dengan kompleksitas yang tak terbayangkan - menghasilkan penemuan ilmu pengetahuan yang tak terbayangkan.
Tetapi karena bandwidth terbatas, set data gambar baru disimpan di atas pesawat sampai beberapa hari yang lalu ketika mereka dikirim kembali ke Bumi dan dirilis oleh tim New Horizons pada hari Jumat, 11 September.
Pandangan terbaik dari Pluto yang sangat jauh ini berasal dari gambar-gambar mentah yang diambil ketika New Horizons melakukan sejarah membuat terbang pertama melewati Pluto pada 14 Juli 2015, pada jarak 50.000 mil (80.000 kilometer).
Mosaik Pluto global dihasilkan dari lebih dari dua lusin gambar mentah yang ditangkap oleh Pencitraan Pengintai Jarak Jauh New Horizons (LORRI) dan dijahit bersama oleh tim pengolah gambar Marco Di Lorenzo dan Ken Kremer.
Lihat juga mosaik Tombaugh Regio Hi res kami yang diperluas di bawah ini yang menampilkan fitur sekecil 0,5 mil (0,8 kilometer).
Setelah mentransmisikan gambar prioritas tinggi dan pengukuran sains yang dipilih dengan hati-hati melintasi lebih dari 3 miliar mil (sekitar 5 miliar kilometer) ruang antarplanet pada hari-hari di sekitar sejarah, terbang, tim memilih untuk sementara menghentikan transmisi gambar baru selama beberapa minggu demi mendukung mengirimkan data lain yang penting untuk membantu menempatkan seluruh sistem planet Pluto ke dalam konteks.
Secara keseluruhan, lebih dari 50 gigabit data dikumpulkan selama pertemuan 14 Juli dan periode terbang aktivitas ilmiah tertinggi - yang mencakup jam-jam paling kritis sebelum dan sesudah pendekatan wahana antariksa yang paling dekat dengan Pluto, bulan Charon terbesarnya dan kuartet bulannya yang lebih kecil.
Data dari flyby terus mengalir kembali ke Bumi, tetapi agak lambat karena bandwidth terbatas yang berjumlah rata-rata "downlink" hanya sekitar 2 kilobit per detik melalui dua pemancarnya.
New Horizon meluncurkan Pluto sebagai "dunia es yang menakjubkan" yang dinamis dan aktif secara geologis yang mengejutkan ketika meluncur melewati sistem planet ganda Pluto-Charon pada 14 Juli pada kecepatan lebih dari 31.000 mph (49.600 kpj) dan mengumpulkan gambar resolusi tinggi yang belum pernah terjadi sebelumnya dan pengukuran spektral dari dunia yang benar-benar asing.
Sejak flyby, tim telah sibuk menganalisis data sains yang dikembalikan sejauh ini dan "membuat beberapa penemuan" kata Kepala Penyelidik New Horizons Alan Stern dari Southwest Research Institute, Boulder, Colorado, selama Weekly Space Hangout pada 11 September.
Tim sangat gembira dengan semua gambar baru dan menciptakan apa yang mereka sebut pandangan global sintetis sebagian Pluto.
"Kami menciptakan pandangan mosaik global sintetis lebih dari selusin frame dari kamera LORRI, dan membungkusnya pada sebuah bola dan kemudian memproyeksikan pandangan seolah-olah Anda diskors sekitar seribu mil di atas planet ini - melihat ke belakang."
Setiap frame LORRI sekitar 400 km.
"Ini memberikan pandangan yang menakjubkan tentang betapa beragamnya geologi itu dan juga betapa beragamnya transportasi musiman yang mudah menguap harus melintasi permukaan."
“Ini benar-benar ajaib dan menakjubkan. Ada banyak hal yang terjadi di sana. "
“Area terang besar di sisi kiri fitur berbentuk hati secara informal disebut Sputnik Planum setelah pesawat ruang angkasa pertama - Sputnik. Yang mengelilingi dataran berukuran Texas adalah pegunungan terjal yang setinggi Pegunungan Rocky di Colorado. ”
Dataran dan pegunungan Pluto terdiri dari apa?
“Kita tahu bahwa pegunungan tidak terbuat dari bahan yang sama dengan planum, atau dataran. Dataran terbuat dari nitrogen. Tapi nitrogen adalah bahan yang terlalu lunak untuk membangun gunung, bahkan di gravitasi Pluto yang lemah. "
“Jadi gunung-gunung harus terbuat dari sesuatu yang lebih kuat. Es batu dan air adalah dua kemungkinan yang paling mungkin. Tapi mereka kemungkinan besar adalah es air, yang lebih ringan. Karena batu itu hampir pasti tenggelam ke pusat Pluto dan es telah melayang ke atas dan membentuk mantel dan mungkin kerak Pluto. ”
“Jadi kami pikir volatil seperti nitrogen, metana, dan karbon monoksida yang Anda lihat di sana dan yang bergeser di sekitar musim dan berinteraksi dengan atmosfer - hanyalah lapisan. Itu hanya lapisan di permukaan. Dan di beberapa tempat sangat tipis dan terlihat seperti putus di pinggiran. Di tempat lain mungkin cukup tebal, bahkan mungkin beberapa kilometer tebal. "
"Kami akan melihat ketika kami memiliki lebih banyak data!" seru Stern.
"Downlink data akan memakan waktu lebih dari satu tahun untuk mendapatkan semua data ke tanah [di Bumi]."
“Lebih dari 50 gigabit data sains dari sistem Pluto perlu dikirim kembali. Flyby Pluto berlangsung pada peringatan 50 tahun flyby pertama Mars di Mars oleh Mariner IV. Dataset Cakrawala Baru berjumlah beberapa ribu kali lebih banyak data yang dikumpulkan dibandingkan dengan apa yang dikirimkan Mariner IV selama terbang pertama di Mars, ”Stern menjelaskan.
"Permukaan Pluto sama rumitnya dengan permukaan Mars," kata Jeff Moore, pemimpin tim New Horizons Geology, Geophysics and Imaging (GGI) di Pusat Penelitian Ames NASA di Moffett Field, California. "Gunung-gunung yang campur aduk secara acak mungkin adalah balok es air keras yang mengapung di dalam deposit nitrogen beku yang luas, lebih padat, dan lebih lunak di wilayah yang secara informal bernama Sputnik Planum."
Berapa banyak data yang telah dikembalikan sejauh ini bervariasi berdasarkan instrumen.
"Rata-rata di semua muatan ilmu keseluruhan hanya sekitar 5 atau 6 persen sejauh ini," jelas Stern.
"Semua data flyby dari dua instrumen plasma - PEPSI dan SWAP - dan instrumen Penghitung Debu Siswa kembali ke tanah, karena itu adalah set data kecil."
“Tetapi kurang dari 3% dari data spektrometer UV ALICE kembali sejauh ini. Dan untuk instrumen pencitraan lainnya serupa. ”
"Jadi butuh waktu sekitar satu tahun lagi untuk mengirim semua data kembali!"
Stern memberi tahu bahwa tim telah mengirimkan makalah ke jurnal Science dan merencanakan serangkaian besar presentasi ilmiah teknis pada pertemuan mendatang, termasuk Rapat Divisi Ilmu Planetary di Washington pada bulan November.
Dan New Horizons dalam kondisi sangat baik untuk mendapatkan 50 gigabit data kembali ke para peneliti yang menunggu dengan penuh semangat karena semua sistem pesawat ruang angkasa beroperasi secara normal.
“Wahana antariksa itu berjalan sangat baik,” kata Alice Bowman, Manajer Operasional Misi Cakrawala Baru dari Laboratorium Fisika Terapan (APL) Universitas Johns Hopkins, selama Mingguan Space Hangout.
"Ini sangat sehat dan kami mendapatkan kembali sekumpulan data - menyebabkan banyak email di antara tim sains."
"Ini perjalanan yang bagus dan kami juga memiliki flyby Jupiter yang bagus [di sepanjang jalan]."
New Horizons juga menemukan bahwa Pluto adalah badan terbesar yang diketahui di luar Neptunus - dan dengan demikian memerintah sebagai "Raja Sabuk Kuiper!"
Sampai hari ini, 14 September, cakrawala baru 2 bulan melewati flyby Pluto dan sudah lebih dari 73 juta kilometer (lebih dari 45 juta mil) di luar Pluto dan melanjutkan perjalanannya ke Sabuk Kuiper, ranah ketiga dunia di tata surya kita.
Tim sains berencana untuk menargetkan Cakrawala Baru untuk terbang dengan Obyek Sabuk Kuiper (KBO) yang jauh lebih kecil pada tahun 2019 setelah baru-baru ini memilih objek yang dijuluki PT1, untuk Potensi Target 1, berdasarkan gambar yang diambil oleh Teleskop Luar Angkasa Hubble NASA.
"Sejak flyby, kami telah merencanakan misi yang akan kami usulkan ke NASA tahun depan," Stern menjelaskan. NASA kemudian akan memutuskan apakah akan menyetujui dan mendanai proposal misi KBO yang baru.
“Kami berharap untuk melakukan pembakaran mesin untuk [target KBO baru] bulan depan [pada bulan Oktober]. Flyby KBO akan berlangsung sekitar satu miliar mil di luar Pluto pada sekitar 44 AU. ”
Jarak terbang sebenarnya dari Cakrawala Baru dari KBO belum ditentukan. Stern berpikir itu mungkin bisa lebih dekat, tetapi semua detail itu masih perlu dikerjakan.
Amati liputan terus-menerus Ken dari flyby Pluto. Dia sedang melaporkan langsung di flyby dan briefing media untuk Space Magazine dari Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory (APL), di Laurel, Md.
Tetap disini untuk Ken yang terus Bumi dan ilmu planet dan berita spaceflight manusia.
