Tampaknya setiap minggu ada laporan baru yang menakutkan tentang bagaimana perubahan iklim buatan manusia akan menyebabkan runtuhnya lapisan es dunia, mengakibatkan kepunahan hingga 1 juta spesies hewan dan - jika itu tidak cukup buruk - buatlah bir kami sangat, sangat mahal. Minggu ini, sebuah makalah kebijakan baru dari lembaga think tank Australia mengklaim bahwa laporan-laporan lain itu sedikit tidak enak; risiko perubahan iklim sebenarnya jauh, jauh lebih buruk daripada yang bisa dibayangkan siapa pun.
Menurut makalah itu, perubahan iklim merupakan "ancaman eksistensial jangka pendek hingga menengah bagi peradaban manusia," dan ada kemungkinan besar masyarakat akan runtuh begitu tahun 2050 jika tindakan mitigasi serius tidak dilakukan dalam dekade mendatang.
Diterbitkan oleh Pusat Terobosan Nasional untuk Restorasi Iklim di Melbourne (sebuah think tank independen yang berfokus pada kebijakan iklim) dan ditulis oleh seorang peneliti iklim dan mantan eksekutif bahan bakar fosil, tesis sentral makalah ini adalah bahwa para ilmuwan iklim terlalu terkendali dalam prediksi mereka tentang bagaimana perubahan iklim akan mempengaruhi planet ini dalam waktu dekat.
Krisis iklim saat ini, kata mereka, lebih besar dan lebih kompleks daripada yang pernah dihadapi manusia sebelumnya. Model iklim umum - seperti yang digunakan Panel PBB untuk Perubahan Iklim (IPCC) pada 2018 untuk memprediksi bahwa peningkatan suhu global 3,6 derajat Fahrenheit (2 derajat Celsius) dapat menempatkan ratusan juta orang dalam bahaya - gagal menjelaskan kompleksitas belaka dari banyak proses geologis yang saling terkait di Bumi; dengan demikian, mereka gagal untuk memprediksi skala konsekuensi potensial. Kebenarannya, tulis para penulis, mungkin jauh lebih buruk daripada yang bisa dipahami oleh model mana pun.
Bagaimana dunia berakhir
Seperti apa gambaran kasus terburuk terburuk yang akan terjadi di masa depan yang diliputi oleh iklim? Para penulis memberikan satu skenario sangat suram yang dimulai dengan pemerintah dunia "dengan sopan mengabaikan" saran para ilmuwan dan kehendak publik untuk mendekarbonasikan ekonomi (menemukan sumber energi alternatif), menghasilkan peningkatan suhu global 5,4 F (3 C) oleh tahun 2050. Pada titik ini, lapisan es dunia menghilang; kekeringan brutal membunuh banyak pohon di hutan hujan Amazon (menghilangkan salah satu penyeimbang karbon terbesar di dunia); dan planet ini terjun ke dalam lingkaran umpan balik dari kondisi yang semakin panas, dan semakin mematikan.
"Tiga puluh lima persen dari luas daratan global, dan 55 persen dari populasi global, terkena lebih dari 20 hari setahun kondisi panas mematikan, di luar ambang batas kemampuan bertahan hidup manusia," para penulis berhipotesis.
Sementara itu, kekeringan, banjir, dan kebakaran hutan secara teratur merusak tanah. Hampir sepertiga permukaan daratan dunia berubah menjadi gurun. Seluruh ekosistem runtuh, dimulai dengan terumbu karang planet ini, hutan hujan dan lapisan es Kutub Utara. Tropis dunia paling terpukul oleh iklim ekstrem baru ini, menghancurkan pertanian di kawasan itu dan mengubah lebih dari 1 miliar orang menjadi pengungsi.
Pergerakan massa pengungsi ini - ditambah dengan garis pantai yang semakin menyusut dan ketersediaan pangan dan air yang parah - mulai memberi tekanan pada struktur negara-negara terbesar di dunia, termasuk Amerika Serikat. Konflik bersenjata atas sumber daya, mungkin memuncak dalam perang nuklir, mungkin.
Hasilnya, menurut koran baru, adalah "kekacauan total" dan mungkin "akhir dari peradaban global manusia seperti yang kita kenal."
Bagaimana visi bencana masa depan ini dapat dicegah? Hanya dengan orang-orang di dunia yang menerima perubahan iklim untuk keadaan daruratnya dan mulai bekerja - segera. Menurut penulis makalah ini, ras manusia memiliki sekitar satu dekade tersisa untuk melakukan gerakan global untuk mentransisikan ekonomi dunia ke sistem emisi nol karbon. (Untuk mencapai emisi nol-karbon tidak memerlukan emisi karbon atau menyeimbangkan emisi karbon dengan penghilangan karbon.) Upaya yang diperlukan untuk melakukannya "akan serupa dalam skala mobilisasi darurat Perang Dunia II," catat para penulis.
Makalah kebijakan yang baru disahkan dengan kata pengantar oleh Laksamana Chris Barrie, seorang pensiunan kepala pertahanan Australia dan komandan senior angkatan laut kerajaan yang telah bersaksi di hadapan Senat Australia tentang kemungkinan perubahan iklim yang membahayakan keamanan nasional dan kesejahteraan manusia secara keseluruhan.
"Saya mengatakan kepada Penyelidikan bahwa, setelah perang nuklir, pemanasan global yang disebabkan oleh manusia adalah ancaman terbesar bagi kehidupan manusia di planet ini," tulis Barrie dalam surat kabar yang baru. "Kehidupan manusia di Bumi mungkin menuju kepunahan, dengan cara yang paling mengerikan."
