Lebih dari setengah penyakit menular yang menyerang manusia berasal dari hewan. Sekarang, untuk pertama kalinya, pemerintah merilis daftar delapan penyakit teratas yang disebarkan dari hewan - disebut penyakit zoonosis - di Amerika Serikat.
Daftar ini mencakup beberapa jenis flu, Salmonella infeksi, virus West Nile, wabah, coronavirus yang muncul seperti sindrom pernapasan Timur Tengah, rabies, brucellosis (infeksi bakteri) dan penyakit Lyme, menurut daftar, dirilis 6 Mei oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC).
Para ahli dari CDC, bersama dengan para ahli dari Departemen Pertanian AS dan Departemen Dalam Negeri, muncul dengan daftar selama lokakarya yang diadakan Desember lalu di Washington, D.C.
Delapan penyakit dipilih berdasarkan potensi penyakit untuk menyebabkan epidemi atau pandemi, keparahan penyakit, dampak ekonomi, potensi untuk pengenalan atau penyebaran penyakit di AS, dan potensi bioterorisme. (Epidemi merujuk pada saat suatu penyakit memengaruhi lebih banyak populasi tertentu daripada yang diperkirakan; pandemi merujuk pada epidemi sedunia.)
Ambil flu, misalnya. Flu dapat menyebabkan berbagai hewan sakit, termasuk kucing, anjing dan kelelawar. Dan meskipun strain tertentu dari virus biasanya terkandung dalam spesies tertentu, strain berubah sepanjang waktu. Dalam kasus yang jarang terjadi, virus dapat bermutasi dengan cara yang memungkinkannya untuk melompat dari hewan mana pun yang biasanya menginfeksi manusia, dan dari sana, menyebar ke manusia lain.
Pandemik flu biasanya terjadi sebagai akibat dari lompatan dari hewan ke manusia, demikian dilaporkan Live Science pada bulan Maret. Sebagai contoh, pandemi flu 2009 - flu babi - berasal dari babi. Dan pandemi flu 1918, yang menewaskan jutaan orang di seluruh dunia, berasal dari burung.
Penyakit zoonosis lain dalam daftar termasuk salmonellosis, yang disebabkan oleh Salmonella bakteri, yang menyebabkan sekitar 1,2 juta penyakit setiap tahun di AS, menurut CDC. Orang dapat terinfeksi oleh bakteri ini jika mereka makan makanan yang terkontaminasi dengan bakteri.
Juga ada dalam daftar adalah infeksi zoonosis yang sangat langka, namun sangat serius yang dikenal sebagai rabies, yang disebabkan oleh virus yang dapat menyebar dari gigitan hewan.
Daftar ini juga termasuk virus West Nile, yang dapat ditularkan dari nyamuk, dan penyakit Lyme, penyakit yang berasal dari gigitan kutu yang terinfeksi. Wabah (ya, masih ada) dapat ditransfer ke manusia yang telah menangani hewan yang terinfeksi bakteri Yersinia pestis. Wabah, tidak seperti pada Abad Pertengahan, sekarang dapat diobati dengan antibiotik. Meski begitu, laporan itu menyimpulkan bahwa salah satu bentuk wabah - wabah pneumonia mematikan - memiliki potensi untuk menyebar sampai wabah, dan bakteri juga dapat digunakan sebagai agen bioterorisme.
