Beberapa ikan tidak tahan panas. Dan sayangnya, itu mungkin mengapa diperkirakan belanak bergaris 2.000 (Mugil cephalustiba-tiba meninggal di Malibu Lagoon dan Malibu Creek di California Selatan minggu lalu.
Ada beberapa spesies ikan yang hidup di ceruk pantai Malibu Lagoon, termasuk trout steelhead California Selatan (Oncorhynchus mykiss irideus) dan tidewater goby (Eucyclogobius newberryi). Tapi belanak bergaris adalah satu-satunya spesies yang menjadi perut.
Penyebab pasti kematian ikan masal masih belum jelas, tetapi pejabat Taman Negara Bagian California sedang berusaha menemukan jawabannya. Sejauh ini, penjelasan yang paling masuk akal adalah suhu air yang lebih tinggi dari rata-rata di laguna: 80 hingga 82 derajat Fahrenheit (27 hingga 28 derajat Celsius).
Suhu itu dianggap sebagai batas atas di mana belanak belang dapat bertahan hidup, kata pejabat Taman Negara Bagian California dalam sebuah pernyataan. Temperatur air yang tinggi juga dapat menurunkan jumlah oksigen terlarut dalam air dan dapat meningkatkan bakteri dan pertumbuhan alga. Tapi belanak bergaris umumnya toleran terhadap kadar oksigen rendah, jadi itu mungkin bukan penyebab dalam kasus ini.
Menurut pernyataan dari Taman Negara Bagian California, habitat dan kualitas air Laguna Malibu telah meningkat secara signifikan sejak proyek pemulihan lingkungan pada tahun 2013, meskipun ikan skala kecil mati masih terjadi sesekali.
Belan bergaris umum di laguna pantai California Selatan. Ikan-ikan ini adalah pengumpan dasar yang memakan puing-puing organik, bakteri dan invertebrata kecil. Panjang orang dewasa mencapai sekitar 18 inci (46 sentimeter) dan 3 lbs. (1,3 kilogram), dan pada awal hingga pertengahan musim dingin, mereka pindah ke pantai untuk bertelur, menurut Smithsonian Marine Station.
Craig Sap, pengawas Distrik Taman Negara Bagian California, mengatakan kepada Los Angeles Times bahwa ini adalah ikan mati terbesar yang pernah dilihatnya di daerah tersebut. Tetapi seperti yang dilaporkan Los Angeles Times pada 27 Agustus, California telah mengalami musim panas yang sangat ekstrem, dengan rekor suhu lautan yang tinggi dari San Diego ke Los Angeles. Suhu air hangat mungkin hanya memasak ikan sampai mati.
Jadi sekarang apa?
Biasanya, lebih baik meninggalkan ikan mati di mana mereka ditemukan dan membiarkan satwa liar asli mencari sisa-sisa. Namun, dalam kasus ini, staf Taman Negara Bagian California memutuskan untuk memindahkannya karena jumlah besar bangkai yang membusuk dekat dengan pantai-pantai populer.
"Bau sekarang karena kita memindahkan mereka sangat berbau," kata Sap kepada surat kabar. Ikan-ikan itu disimpan di tempat pembuangan sampah, Los Angeles Times melaporkan, dan staf Taman Negara Bagian California terus memantau daerah tersebut.
