Sebuah peta tahun 1491 yang kemungkinan mempengaruhi konsepsi geografi dunia Christopher Columbus adalah mendapatkan kehidupan baru, sekarang para peneliti telah mengungkapkan detailnya yang pudar dan tersembunyi dengan teknologi mutakhir.
Para peneliti melakukan hal ini dengan beralih ke pencitraan multispektral, alat digital yang kuat yang dapat memulihkan teks dan gambar pada dokumen yang rusak, kata pemimpin proyek, Chet Van Duzer, anggota dewan dari kelompok pencitraan multispektral yang dikenal sebagai The Lazarus Project di University. dari Rochester di New York.
"Hampir semua tulisan di peta telah memudar menjadi tidak terbaca, menjadikannya objek yang hampir tidak dapat dipelajari," kata Van Duzer kepada Live Science. Tetapi setelah pencitraan teknologi tinggi mengungkap minutia peta, ia mampu menunjukkan bahwa peta berusia 527 tahun ini tidak hanya memengaruhi Columbus tetapi juga merupakan bagian integral dari peta 1507 legendaris Martin Waldseemüller, yang merupakan yang pertama disebut Dunia Baru oleh nama "Amerika."
Jalan yang panjang dan berliku
Peta - yang dibuat oleh kartografer Jerman Henricus Martellus di Florence - menunjukkan dunia seperti yang diketahui orang Barat pada 1491, tepat sebelum Columbus berlayar. Dalam peta setinggi 4 kaki kali 6,6 kaki (1,2 kali 2 meter), Afrika (meskipun sangat miring) di sebelah kiri; di atas Afrika adalah Eropa, dengan Asia di timur; dan Jepang duduk di dekat sudut paling kanan.
Tentu saja, peta itu tidak menunjukkan Amerika Utara dan Selatan, yang masih belum diketahui oleh dunia Barat. (Meskipun, bisa dibilang, Viking kemungkinan menetap di bagian Kanada sekitar tahun 1000 M.)
Peta ini sangat tua, memiliki sumber yang agak suram. Dikabarkan milik keluarga di Tuscany, Italia, selama bertahun-tahun sebelum muncul kembali di Bern, Swiss, pada 1950-an. Kemudian, buku itu dijual dan disumbangkan secara anonim ke Universitas Yale pada tahun 1962, Van Duzer menulis dalam buku barunya, "Peta Dunia Henricus Martellus di Yale (c.1491)," yang diterbitkan Springer minggu depan.
Peta kertas sudah sangat pudar pada 1960-an. Jadi, para peneliti Yale berusaha menguraikan teksnya dengan mengambil foto ultravioletnya. Gambar-gambar ini mengungkapkan teks yang sebelumnya tidak dikenal di peta, tetapi itu tidak mengungkapkan semua peta, kata Van Duzer.
Mengungkap teknologi
Penasaran, Van Duzer mendapatkan hibah dari National Endowment for the Humanities, bermitra dengan The Lazarus Project dan menghabiskan 10 hari memotret peta Martellus di Perpustakaan Beinecke Yale.
Tim menggunakan sejumlah panjang gelombang yang berbeda untuk memotret peta, dari ultraviolet ke inframerah, "karena Martellus menggunakan pigmen yang berbeda untuk menulis teks ini, dan mereka merespons berbeda terhadap cahaya," kata Van Duzer.
Roger Easton, seorang profesor di Chester F. Carlson Center untuk Imaging Science di Rochester Institute of Technology, di New York, menyaring berbagai gambar, mencatat aspek mana yang terlihat paling baik dalam panjang gelombang yang berbeda. Kemudian, ia membuat gambar komposit digital yang mengungkapkan unsur-unsur yang tak terbaca di peta Martellus.
Seluruh proses memakan waktu berbulan-bulan, kata Van Duzer. "Sangat menarik dan sangat memuaskan" ketika dia akhirnya melihat salinan yang ditingkatkan secara digital, katanya.
Peta yang menginspirasi
Sebagai permulaan, peta tidak memiliki monster laut, seperti banyak peta dari Renaissance lakukan. Itu karena banyak kartografer yang bukan ilustrator yang terampil dan sering membayar seorang seniman untuk melukis monster untuk mereka. Ini, pada gilirannya, meningkatkan biaya peta, yang kadang-kadang tidak mampu dibayar oleh komisioner, kata Van Duzer.
Kedua, banyaknya teks Latin di peta membantu Van Duzer memahami apa yang menginspirasi Martellus, dan juga siapa yang ia inspirasi.
Martellus menggunakan sejumlah buku untuk menginformasikan petanya, termasuk buku 1491 "Hortus Sanitatis," yang menggambarkan binatang di seluruh dunia yang dikenal. Dia juga mendapatkan pengetahuan dari Dewan 1441-43 Florence, di mana orang-orang Afrika berbicara tentang geografi tanah air mereka.
Adapun sebagai inspirasi, Columbus kemungkinan melihat peta ini (atau setidaknya versi lain), kata Van Duzer. Dalam sebuah biografi, Ferdinand Columbus mencatat bahwa ayahnya mengira Jepang berlari ke utara-selatan, seperti yang terjadi pada peta ini. Dan kreasi Martellus adalah satu-satunya peta Jepang pada saat itu yang menunjukkan orientasi ini, kata Van Duzer. Intinya, peta ini kemungkinan memengaruhi gagasan Columbus tentang geografi Asia.
Selain itu, peta Martellus kemungkinan memengaruhi peta 1507 milik Waldseemüller. Waldseemüller menggambarkan Dunia Baru sebagai "Amerika" berdasarkan kesalahpahaman bahwa penjelajah Italia Amerigo Vespucci telah menemukan Dunia Baru. Begitu Waldseemüller menyadari kesalahannya, ia mencoba mengubahnya, tetapi sudah terlambat: Nama "Amerika" telah menjadi populer, dan ada di sini untuk tinggal, kata Van Duzer.
