Saat tahun 2014 dibuka, sebagian besar dari setengah lusin komet yang melintasi langit pagi dan malam pingsan dan membutuhkan grafik terperinci dan teleskop berukuran baik untuk dapat dilihat dan diapresiasi. Tiga komet teropong-cerah tambahan akan membuat kita sibuk mulai musim semi ini.
Masih bersinar di sekitar batas mata telanjang pada magnitudo 6, Lovejoy tetap mudah dilihat dalam teropong dari langit gelap saat ia melacak dari Hercules selatan ke Ophiuchus dalam beberapa minggu mendatang.
Waktu terbaik untuk melihat komet adalah sesaat sebelum dimulainya fajar ketika ia berlayar tertinggi di langit timur pada ketinggian sekitar 30 derajat atau "tiga kepalan" naik dari cakrawala. Pada akhir Januari, komet itu akan tetap setinggi 25 derajat di langit yang gelap. Pertemuan terakhir saya dengan Lovejoy adalah seminggu yang lalu ketika 10 × 50 teropong mengungkapkan koma yang cerah dan ekor sepanjang 1,5 derajat ke barat laut. Melalui teleskop, kontras yang mencolok antara nukleus yang cerah, kompak, dan koma terasa sebagai salah satu pemandangan paling indah yang saya lihat sepanjang bulan.
Ke depan hingga 2014 ada tiga komet di samping Lovejoy yang diharapkan cukup cerah untuk melihat dalam teropong dan mungkin dengan mata telanjang:C / 2012 K1 PanSTARRS,C / 2013 V5 Oukaimeden danC / 2013 A1 Siding Spring Yang pertama mengintai di Hercules tetapi datang awal April seharusnya berjumlah hingga 9,5, cukup terang untuk dilacak dalam teleskop kecil untuk pengamat belahan bumi utara. Saksikan K1 PANSTARRS berlari dari Bootes melintasi Big Dipper dan turun melalui Leo dari pertengahan musim semi hingga akhir Juni, mengenai besaran 7,5 sebelum menghilang dalam cahaya senja musim panas. K1 akan menjadi komet masuk Anda selama jam menonton yang nyaman.
Datang awal September setelah K1 PANSTARRS meninggalkan ken matahari, ia muncul kembali di langit pagi, bepergian ke barat dari Hydra ke Puppis. Pengamat belahan bumi selatan sekarang disukai, tetapi orang utara tidak akan menderita terlalu buruk. Komet itu diperkirakan akan melonjak hingga 5,5 pada pertengahan Oktober tepat sebelum turun terlalu jauh ke selatan agar mudah dilihat di garis lintang tengah-utara.
KometC / 2013 V5 (Oukaimeden), ditemukan 15 November di Observatorium Oukaimeden di Marrekesh, Maroko. Perkiraan pendahuluan menempatkan komet tersebut pada kisaran 5,5 pada pertengahan September. Ini harus mencapai visibilitas teropong pada akhir Agustus di Monoceros, sebelah timur Unicorn Orion di langit sebelum fajar sebelum menghilang dalam cahaya senja untuk pengamat garis lintang utara-utara. Pengamat langit belahan bumi selatan akan melihat komet terbaik dan tercerdas sebelum fajar pada awal September dan menjelang senja bulan itu.
Komet 2014 yang paling ditunggu-tunggu adalah C / 2013 A1 Siding Spring, yang diperkirakan akan mencapai 7,5 dan menjadi teropong-layak bagi para pengamat langit belahan bumi selatan saat melintasi rasi bintang sirkumpolar selatan September ini. Orang Utara harus menunggu sampai awal Oktober untuk komet naik ke langit malam melalui Scorpius dan Sagitarius. Saksikan cahaya kabur berkekuatan 8 di langit barat daya pada waktu itu.
Saat Oktober berlalu, Musim Semi A1 Siding merayap semakin dekat ke Mars sampai tumpang tindih planet pada tanggal 19. Biasanya, komet hanya akan muncul untuk lewat di depan bintang-bintang dan benda-benda langit yang dalam karena berada di garis pandang yang sama Tidak kali ini. Berpihak Musim Semi sebenarnya dapat "menyentuh" Mars secara nyata.
Pada 19 Oktober, komet akan melintas begitu dekat dengan planet itu sehingga koma atau atmosfer luarnya bisa menyelimuti Mars dan memicu hujan meteor. Pemandangan planet yang cerah menampar di tengah kepala komet seharusnya menjadi sesuatu yang sangat indah untuk dilihat melalui teleskop.
Sementara daftar komet yang diprediksi sangat minim dan bisa dibilang tidakterang dalam arti headliner seperti Hale-Bopp pada tahun 1997 atau bahkan L4 PANSTARRS dari musim semi lalu, semua harus terlihat dalam teropong dari situs langit gelap.
Setiap tahun ditemukan komet-komet baru, beberapa di antaranya dapat dengan cepat mencerahkan dan menampilkan pertunjukan hebat seperti Comet Lovejoy (ditemukan 7 September) pada musim gugur yang lalu dan terus berlanjut. Pada 2013, 64 komet baru ditemukan, 14 di antaranya oleh para astronom amatir. Komet yang berpotensi membuat kita ooh dan aah ada di luar sana - kita hanya perlu menemukannya.
