Inti dari menempatkan teleskop di orbit adalah untuk menghindari distorsi yang disebabkan oleh atmosfer kita yang keruh. Intinya, kata mereka, alam semesta dua kali lebih terang dari yang diperkirakan sebelumnya. Penulis utama makalah baru yang merinci penemuan ini, Dr. Simon Driver dari University of St Andrews mengatakan, “Selama hampir dua dekade kami berdebat tentang apakah cahaya yang kita lihat dari galaksi jauh menceritakan keseluruhan cerita atau tidak. Itu tidak; sebenarnya hanya setengah energi yang dihasilkan oleh bintang-bintang yang benar-benar mencapai teleskop kita secara langsung, sisanya terhalang oleh butiran debu. ”
Sementara para astronom tahu bahwa alam semesta mengandung butiran kecil debu, mereka tidak menyadari sejauh mana ini membatasi jumlah cahaya yang bisa kita lihat. Debu menyerap cahaya bintang dan memancarkannya kembali, membuatnya bercahaya. Mereka tahu bahwa model yang ada cacat, karena keluaran energi dari debu yang bersinar tampak lebih besar dari total energi yang dihasilkan oleh bintang-bintang.
Driver berkata, "Anda tidak bisa mendapatkan lebih banyak energi daripada yang Anda masukkan sehingga kami tahu ada sesuatu yang sangat salah. Meski begitu, skala masalah debu telah mengejutkan - tampaknya galaksi menghasilkan cahaya bintang dua kali lebih banyak dari yang diperkirakan sebelumnya. "
Tim menggunakan model baru dari distribusi debu di galaksi dari katalog 10.000 galaksi untuk secara tepat menghitung fraksi cahaya bintang yang terhalang oleh debu. Tim mengatakan, debu menghalangi sekitar setengah dari cahaya yang dihasilkan oleh Semesta.
Alam Semesta saat ini menghasilkan energi, melalui fusi nuklir di inti bintang, dengan kecepatan 5 kuadriliun Watt per tahun cahaya kubik, sekitar 300 kali konsumsi energi rata-rata dari populasi Bumi.
Setelah mengukur kecerahan ribuan galaksi berbentuk cakram dengan orientasi berbeda, para astronom mencocokkan pengamatan mereka dengan model komputer galaksi berdebu. Dari sini mereka dapat mengkalibrasi model dan, untuk pertama kalinya, menentukan berapa banyak cahaya yang dikaburkan ketika sebuah galaksi memiliki orientasi langsung. Ini kemudian memungkinkan mereka untuk menentukan fraksi absolut cahaya yang lolos di setiap arah dari galaksi.
Sementara instrumen modern memungkinkan para astronom untuk melihat lebih jauh ke luar angkasa, mereka tidak dapat menghilangkan efek yang tidak jelas dari butiran debu kecil ini. “Agak puitis bahwa untuk menemukan kejayaan penuh dari Semesta kita, pertama-tama kita harus menghargai yang sangat kecil,” kata Dr. Alister Graham dari Universitas Teknologi Swinburne.
Tim tersebut terdiri dari para astronom dari Inggris, Jerman dan Austrailia. Penelitian mereka diterbitkan dalam edisi 10 Mei dari Astrophysical Journal Letters.
Sumber Berita Asli: Dewan Fasilitas Sains dan Teknologi
