Awan Magellan adalah keanehan. Selain itu, arah gerak mereka hampir tegak lurus ke cakram galaksi dan sistem, terutama yang sebesar Awan Magellan, harus menunjukkan lebih banyak orientasi ke pesawat jika mereka terbentuk di sepanjang sisi. Kandungan gas mereka juga sangat berbeda dari galaksi satelit lain di galaksi kita. Kombinasi fitur-fitur ini menunjukkan kepada beberapa orang, bahwa Awan Magellan bukan asli dari Bimasakti dan malah disadap.
Tapi dari mana asalnya? Meskipun saran tersebut tidak sepenuhnya baru, sebuah makalah baru-baru ini, diterima oleh Surat Jurnal Astrofisika, menunjukkan mereka mungkin telah ditangkap setelah merger masa lalu di Galaksi Andromeda (M31).
Untuk menganalisis proposisi ini, para peneliti, Yang (dari Akademi Ilmu Pengetahuan China) dan Hammers (dari Universitas Paris, Diderot), melakukan simulasi untuk melacak kembali posisi Awan Magellan. Meskipun ini mungkin terdengar langsung, prosesnya sama sekali tidak. Karena galaksi adalah objek yang diperluas, bentuk tiga dimensi dan profil massa harus dikerjakan dengan sangat baik untuk benar-benar menjelaskan jalur gerak. Selain itu, galaksi Andromeda pasti bergerak dan akan berada pada posisi yang berbeda seperti yang diamati hari ini. Tapi persisnya di mana ketika Awan Magellan akan diusir? Ini adalah pertanyaan penting, tetapi tidak mudah dijawab mengingat bahwa mengamati gerakan yang tepat dari objek sejauh ini sulit.
Tapi tunggu. Masih ada lagi! Seperti biasa, ada sejumlah besar massa yang tidak bisa dilihat sama sekali! Kehadiran dan distribusi materi gelap akan sangat mempengaruhi lintasan galaksi yang dikeluarkan. Untungnya, galaksi kita sendiri tampaknya berada dalam fase yang cukup tenang dan penelitian lain menunjukkan bahwa materi gelap halo sebagian besar berbentuk bola kecuali terganggu. Selain itu, kluster galaksi yang jauh seperti superkluster Virgo serta "Penarik Hebat" juga akan bermain dalam lintasan.
Ketidakpastian ini mengambil apa yang akan menjadi masalah yang cukup sederhana dan mengubahnya menjadi kasus di mana para peneliti terpaksa mengeksplorasi ruang parameter dengan berbagai input yang masuk akal untuk melihat nilai mana yang bekerja. Dengan melakukan hal itu, pasangan astronom menyimpulkan "bisa jadi demikian, dalam kisaran parameter yang masuk akal untuk Bima Sakti dan M31." Jika demikian, awan menghabiskan 4 - 8 miliar tahun terbang melintasi ruang intergalaksi sebelum ditangkap oleh galaksi kita sendiri.
Tetapi mungkinkah ada bukti lebih lanjut untuk mendukung ini? Para penulis mencatat bahwa jika Andromeda menjalani acara merger dengan skala seperti itu kemungkinan besar akan menyebabkan pembentukan bintang dalam jumlah besar. Karena itu, kita harus berharap untuk melihat peningkatan jumlah bintang dengan usia ini. Penulis tidak membuat pernyataan apakah ini masalahnya. Bagaimanapun, hipotesis itu menarik dan mengingatkan kita betapa dinamisnya jagat raya kita.
