Ilustrasi seorang seniman pesawat ruang angkasa Fajar. Kredit gambar: NASA Klik untuk memperbesar
Hingga pekan lalu, prospek misi Dawn tampak suram. Misi itu telah dibatalkan pada 2 Maret, dengan alasan masalah teknis dan pembengkakan biaya. Tetapi manajer NASA mengumumkan hari ini bahwa Dawn telah dipulihkan. Tim proyek dapat meyakinkan dewan peninjau bahwa masalah teknis dapat diselesaikan. Tanggal peluncuran yang diproyeksikan telah didorong mundur satu tahun, namun, hingga Juli 2007.
Manajemen senior NASA mengumumkan keputusan Senin untuk mengembalikan misi Dawn, sebuah penjelajahan robotik dari dua asteroid utama. Fajar telah dibatalkan karena masalah teknis dan pembengkakan biaya.
Misi tersebut, dinamai karena dirancang untuk mempelajari benda-benda yang berasal dari fajar tata surya, akan melakukan perjalanan ke Vesta dan Ceres, dua asteroid terbesar yang mengorbit matahari antara Mars dan Jupiter. Fajar akan menggunakan sistem propulsi ion listrik dan mengorbit banyak objek.
Misi awalnya disetujui pada Desember 2001 dan ditetapkan untuk diluncurkan pada Juni 2006. Masalah teknis dan kesulitan lainnya menunda tanggal peluncuran yang diproyeksikan hingga Juli 2007 dan mendorong biaya dari perkiraan semula dari $ 373 juta menjadi $ 446 juta. Keputusan untuk membatalkan Fajar dibuat 2 Maret 2006, setelah sekitar $ 257 juta telah dihabiskan. Pengeluaran tambahan sekitar $ 14 juta akan diperlukan untuk mengakhiri proyek.
Pemulihan ini dihasilkan dari proses peninjauan yang merupakan bagian dari prosedur manajemen baru yang ditetapkan oleh Administrator NASA Michael Griffin. Proses ini dimaksudkan untuk membantu memastikan debat terbuka dan evaluasi menyeluruh atas keputusan-keputusan besar mengenai eksplorasi ruang angkasa dan operasi agensi.
"Kami meninjau kembali sejumlah tantangan teknis dan keuangan dan pekerjaan yang dilakukan untuk mengatasinya," kata Administrator NASA, Rex Geveden, yang mengetuai panel peninjau. "Tinjauan kami menentukan bahwa tim proyek telah membuat kemajuan substantif pada banyak masalah teknis misi ini, dan, pada akhirnya, kami yakin misi tersebut akan berhasil."
Dokumen keputusan Fajar akan tersedia di Web di: http://www.nasa.gov/formedia
Sumber Asli: Rilis Berita NASA
