Pernah melihat Neptunus? Sekarang adalah waktu yang tepat untuk mencoba, karena dunia raksasa es terluar mencapai oposisi akhir pekan ini pukul 14:00 Waktu Universal (UT) atau 10:00 AM EDT pada hari Jumat, 29 Agustusth. Ini berarti bahwa dunia yang jauh terletak "berlawanan" dengan Matahari seperti yang terlihat dari perspektif Bumi kita dan naik ke timur ketika Matahari terbenam di barat, naik tinggi di langit melintasi meridian lokal dekat tengah malam.
2014 menemukan Neptunus bersinar dengan kekuatan +7,6 di konstelasi Aquarius. Sayangnya, planet ini terlalu redup untuk dilihat dengan mata telanjang, tetapi bisa dilihat menggunakan teropong yang bagus jika tahu. persis di mana mencarinya. Meskipun menggunakan teleskop, Neptunus memperlihatkan piringan biru-abu-abu kecil berukuran 2,4 ”- 750” Neptunus ”akan sesuai dengan diameter bulan purnama yang terlihat jelas - yang nyaris tidak dapat dilihat. Jangan takut untuk memperbesar perbesaran dalam pencarian Anda. Kami telah menemukan Neptunus pada tahun-tahun sebelumnya dengan memeriksa bintang-bintang yang dicurigai satu per satu, mencari bintang di lapangan yang dengan keras kepala menolak untuk fokus ke titik seperti bintang. Pastikan optik Anda terkolimasi dengan baik untuk mencoba trik ini. Neptunus akan memamerkan disk fuzzy kecil, mirip nebula planet kelas dua. Bahkan, di sinilah "planet-planet" mendapatkan moniker mereka, ketika objek-objek langit yang dalam menyerupai planet-planet di teleskop dahulu kala ...
Penemuan Neptunus pada tahun 1846 berdiri sebagai pembenaran dari teori gravitasi Newton (yang saat itu) ketinggalan jaman. Uranus ditemukan hanya beberapa dekade sebelumnya oleh Sir William Hershel pada 1781, dan dengan keras kepala menolak untuk mengikuti prediksi mengenai posisinya. Astronom Prancis, Urbain Le Verrier, dengan tepat berasumsi bahwa sebuah benda tak terlihat menarik-narik Uranus, meramalkan posisi benda yang dicurigai di langit, dan perlombaan berlangsung. Pada malam tanggal 24 September, Heinrich Louis d'Arrest dan Johann Gottfried Galle yang mengamati dari observatorium Berlin menjadi manusia pertama yang memandang dunia baru yang mengacu padanya. Tahukah Anda: Galileo membuat sketsa Neptunus dekat Jupiter pada tahun 1612? Dan mereka yang berusia 18 tahunth astronom abad mendapat keberuntungan ... seandainya Neptunus berlawanan dengan Uranus dalam orbitnya, itu mungkin menghindari penemuan selama beberapa dekade mendatang!
Juga cukup serius untuk berpikir bahwa Neptunus baru saja menyelesaikan satu orbit Matahari pada tahun 2011 sejak penemuannya. Oposisi Neptunus terjadi sekali setiap 368 hari, yang berarti bahwa oposisi perlahan-lahan bergerak maju sekitar tiga hari setahun dalam kalender Gregorian kita dan akan segera mulai terjadi di Musim Gugur belahan bumi utara.
Sekarang untuk "faktor wow" dari apa yang sebenarnya Anda lihat. Meskipun kecil, Neptunus sebenarnya 24,622 kilometer dalam radius, dan 58 kali lebih besar dari Bumi dalam volume dan lebih dari 17 kali lebih besar. Neptunus berjarak 29 A.U.s atau 4,3 miliar kilometer dari Bumi di oposisi, yang berarti cahaya yang kita lihat memerlukan waktu hampir empat jam untuk transit dari Neptunus ke halaman belakang Anda.
Neptunus saat ini berada di selatan khatulistiwa, dan tidak akan berada di utara lagi sampai 2027.
Bulan depan, awasi Neptunus saat melewati kurang dari setengah derajat utara bintang magnitudo +4,8 Sigma Aquarii hingga pertengahan September, membuat panduan hebat untuk menemukan planet ini ...
Masih belum cukup tantangan? Coba lacak bulan besar Neptunus, Triton. Mengorbit planet ini di jalur retrograde sekali setiap 5,9 hari, Triton berada dalam jangkauan lingkup halaman belakang yang besar dengan magnitudo +14. Triton tidak pernah tersesat lebih dari 15 "dari cakram Neptunus, tetapi oposisi adalah waktu yang tepat untuk melewati bulan yang aneh ini dari daftar kehidupan Anda yang mengamati. Neptunus memiliki 14 bulan pada hitungan terakhir.
Dan berbicara tentang Triton, NASA baru-baru ini merilis peta baru bulan. Kami hanya melihat Triton, Neptunus, dan rombongan bulannya di tahun 1989 ketika Voyager 2 melakukan satu-satunya jalan terbang di planet ini hingga saat ini. Akankah Pluto menjadi kembaran Triton ketika New Horizons menyelesaikan perjalanan bersejarahnya musim panas mendatang?
Bulan juga melewati 4,3 derajat utara Neptunus pada 8 September dalam perjalanannya ke "Supermoon 3 of 3" untuk 2014 pada malam 8 Septemberth/ 9. Fakta menyenangkan: siklus okultasi Neptunus oleh Bulan dimulai pada Juni 2016.
Kapan kita akan menjelajahi Neptunus sekali lagi? Apakah "pengorbit Neptunus" yang berdedikasi akan pernah mencapai planet ini di masa hidup kita? Semua hal menyenangkan untuk direnungkan saat Anda memeriksa planet pertama yang ditemukan menggunakan penalaran ilmiah akhir pekan ini.
