Kredit gambar: NASA / JPL
Penjelajah Spirit NASA berhasil meluncurkan landasan pendaratan dan keluar ke permukaan Mars pagi ini, memulai misi penjelajahannya. Sekarang setelah Spirit dengan kuat berada di tanah, para ilmuwan dan insinyur NASA akan membuat keputusan setiap hari tentang tugas sains yang akan dilakukan, dan ke mana ia akan pergi. Penjelajah kembar Spirit, Opportunity, akan tiba di Mars pada 25 Januari untuk menjelajahi wilayah lain di sisi lain planet ini.
Mars Exploration Rover Spirit NASA berhasil mengusir landasan pendaratannya dan menuju tanah Mars awal hari ini.
Gambar pertama robot yang melihat ke arah pendarat yang sekarang kosong dan menunjukkan jejak roda di tanah memicu sorak-sorai dari tim penerbangan robot di Jet Propulsion Laboratory NASA, Pasadena, Calif.
“Spirit sekarang siap untuk memulai misinya dalam eksplorasi dan penemuan. Kami memiliki enam roda di tanah, ”kata Direktur JPL Dr. Charles Elachi.
Sejak Spirit mendarat di dalam Kawah Gusev Mars pada 3 Januari (PST dan EST; 4 Januari Waktu Universal), para insinyur JPL telah memasukkannya melalui urutan yang hati-hati dari membuka, berdiri, memeriksa lingkungan sekitar dan langkah-langkah lain yang mengarah ke drive hari ini. -mati.
"Ini telah mengambil upaya luar biasa oleh sekelompok orang yang luar biasa," kata Manajer Proyek Mars Exploration Rover Peter Theisinger dari JPL.
Drive itu bergerak Spirit 3 meter (10 kaki) dalam 78 detik, berakhir dengan bagian belakang bajak sekitar 80 sentimeter (2,6 kaki) dari kaki jalan keluar, kata Joel Krajewski JPL, pemimpin tim yang mengembangkan urutan peristiwa dari pendaratan ke drive-off. Waktu penerbangan mengirim perintah untuk drive-off pada pukul 12:21 siang PST hari ini dan menerima data yang mengonfirmasi acara pada pukul 01:53 siang waktu setempat. Data menunjukkan bahwa rover menyelesaikan drive-off pukul 08:41 Waktu Universal (12:41 am PST).
"Ada napas lega dari saya," kata Kevin Burke JPL, insinyur mesin utama untuk perjalanan. "Kita sekarang berada di permukaan Mars."
Dengan bajak di tanah, tim ilmuwan internasional berkumpul di JPL akan membuat keputusan setiap hari tentang bagaimana menggunakan bajak untuk memeriksa batu, tanah dan atmosfer dengan serangkaian instrumen ilmiah di atas kapal.
“Sekarang, kami adalah misi yang kami semua bayangkan tiga setengah tahun yang lalu, dan itu sangat menarik,” kata Jennifer Trosper, manajer misi JPL.
Insinyur JPL, Chris Lewicki, direktur penerbangan, mengatakan, “Seolah-olah kita bisa mengendarai mobil sport yang bagus, tetapi pada akhirnya kita hanyalah para valet yang membawanya berkeliling ke depan dan memberikan kunci kepada tim sains.”
Spirit diluncurkan dari Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral, Florida, pada 10 Juni 2003. Sekarang di Mars, tugasnya adalah menghabiskan sisa misinya menjelajahi petunjuk di bebatuan dan tanah tentang apakah lingkungan masa lalu di Gusev Kawah selalu berair dan cocok untuk menopang kehidupan. Saudara kembar Spirit, Mars Exploration Rover, Opportunity, akan mencapai Mars pada 25 Januari (EST dan Waktu Universal; 9:05 malam, 24 Januari, PST) untuk memulai pemeriksaan serupa terhadap sebuah situs di sisi berlawanan dari planet ini.
JPL, sebuah divisi dari Institut Teknologi California di Pasadena, mengelola proyek Mars Exploration Rover untuk Kantor Ilmu Luar Angkasa NASA, Washington, DC. Gambar dan informasi tambahan tentang proyek ini tersedia dari JPL di http: //marsrovers.jpl.nasa .gov dan dari Universitas Cornell, Ithaca, NY, di http://athena.cornell.edu.
