Apakah analisis selendang sutra hanya memberikan petunjuk utama dalam salah satu kasus terdingin di London, identitas Jack the Ripper?
Tidak. Tidak semuanya. Itu menurut dua ahli, ahli genetika dan seorang Ripperologist (sejarawan Jack the Ripper), yang berbicara dengan Live Science tentang studi baru tersebut.
Jack the Ripper terkenal karena membunuh dan memutilasi lima wanita di London hanya dalam tiga bulan selama 1888. Menurut penelitian baru itu, selendang sutra ditemukan oleh tubuh Catherine Eddowes, seorang korban yang dibunuh oleh Jack the Ripper pada dini hari. 30 September 1888.
Bertindak Sersan. Amos Simpson dilaporkan mengambil selendang 2,4 meter dari tempat kejadian; selendang itu dilaporkan diturunkan melalui keluarganya selama beberapa generasi sampai dijual pada 2007 kepada detektif amatir Russell Edwards, yang membuatnya tersedia bagi para ilmuwan untuk dipelajari.
Segera setelah itu, keturunan Eddowes dan salah satu tersangka utama, Aaron Kosminski, yang pada saat itu adalah seorang tukang cukur Polandia berusia 23 tahun, ditemukan oleh peneliti utama studi Jari Louhelainen, seorang dosen senior biologi molekuler di Liverpool John Moores University di Inggris. Kemudian, dengan rekan peneliti David Miller, seorang ahli reproduksi dan sperma di University of Leeds di Inggris, Louhelainen mengamati DNA mitokondria (materi genetik yang diturunkan oleh para ibu) pada selendang.
Para peneliti menemukan materi genetik pada selendang cocok dengan keturunan Eddowes dan Kosminski. Analisis juga mengungkapkan, para peneliti mengklaim, bahwa pembunuh itu adalah seorang pria dengan rambut cokelat dan mata cokelat, yang cocok dengan keterangan saksi mata sejak saat itu.
"Meskipun karakteristik ini tentu tidak unik, mereka sepenuhnya mendukung hipotesis kami," tulis para peneliti dalam penelitian, yang diterbitkan secara online 12 Maret di Journal of Forensic Sciences. Tidak diketahui seberapa umum mata cokelat dan rambut pada tahun 1888, tetapi hari ini di Inggris mata biru lebih umum, para peneliti mencatat.
Hasil ini awalnya dipublikasikan lima tahun lalu dalam buku Edwards "Naming Jack the Ripper" (Lyons Press, 2014), tetapi ini adalah studi pertama yang dipublikasikan tentang analisis.
Selendang amis
Pertama dan terutama, diragukan bahwa selendang itu milik Eddowes, korban keempat Jack the Ripper.
London memiliki dua pasukan polisi. Sebagian besar pembunuhan Jack the Ripper terjadi di bawah yurisdiksi Metropolitan Police Service, sebuah pasukan yang beroperasi di Scotland Yard. Tetapi Eddowes terbunuh di daerah yang diawasi oleh Kepolisian Kota London.
Bertindak Sersan. Simpson bekerja untuk Scotland Yard, jadi tidak jelas mengapa dia akan menangani kasus Eddowes, mengingat bahwa itu adalah kasus Kepolisian Kota London, kata Paul Begg, seorang penulis yang berbasis di Inggris yang telah menulis enam buku sejarah tentang Jack the Ripper , dan tidak terlibat dengan studi baru. Terlebih lagi, area patroli Simpson tidak berada di dekat tempat Eddowes dibunuh, jadi anehnya dia akan pergi keluar dari jalannya untuk pergi ke tempat kejadian kejahatan dan mengambil syal, kata Begg.
Selain itu, "tidak ada bukti bahwa selendang berhubungan dengan pembunuhan Catherine Eddowes," kata Begg kepada Live Science. "Secara efektif, asal usul selendang itu sangat buruk."
Dia menambahkan bahwa keterangan saksi mata khusus Jack the Ripper ini meragukan. Tiga pria yang baru saja meninggalkan klub sosial melihat seorang wanita berbicara dengan seorang pria di lokasi yang sama di mana Eddowes ditemukan meninggal tak lama kemudian. Tetapi tidak diketahui apakah pria dan wanita ini sebenarnya adalah Jack the Ripper dan Eddowes. Selain itu, hanya satu dari orang-orang itu yang bisa melihat pria misterius itu, kata Begg.
Para peneliti dari penelitian ini tidak menanggapi permintaan komentar.
Kontaminasi genetik
Analisis genetik selendang juga tidak meyakinkan, kata King, yang dikenal karena karyanya mengurutkan seluruh genom Raja Richard III.
Selendang telah ditangani oleh orang yang tak terhitung jumlahnya selama bertahun-tahun, yang berarti bahwa DNA mereka terkena selendang, mencemari itu, kata King.
Pemahamannya bahwa keturunan Eddowes dan Kosminski, yang mengambil bagian dalam studi baru, berada di hadapan selendang. "Jadi, yang perlu Anda lakukan adalah bernapas di mana saja di dekat selendang dan mereka akhirnya bisa menempatkan DNA mereka di sana," kata King.
Dalam penelitian itu sendiri, para peneliti tidak jelas tentang bagaimana mereka melakukan analisis. Adalah kunci bahwa para ilmuwan menggambarkan metode mereka dengan jelas, karena memungkinkan para ilmuwan lain untuk menilai mereka dan bahkan mencoba mereproduksi hasilnya, kata King. Lebih jauh lagi, aneh bahwa para peneliti mengatakan mereka melihat keturunan ibu dari Kosminski, mengingat bahwa laki-laki tidak dapat meneruskan DNA mitokondria. Faktanya, para peneliti tidak mengatakan bagaimana keturunan itu terkait dengan Eddowes dan Kosminski (meskipun keturunan Eddowes dinamai oleh The Independent pada 2014), mereka juga tidak menerbitkan urutan DNA mitokondria penuh orang-orang ini, dengan alasan privasi.
Itu bermasalah, kata King. Para peneliti mengklaim memiliki seluruh genom DNA mitokondria, tetapi mereka hanya melihat beberapa segmen DNA mitokondria. Dan mereka melakukannya pada resolusi yang sangat rendah, hasilnya bisa serupa di petak besar orang.
"Pada resolusi rendah itu, bisa jadi ribuan dan ribuan dan ribuan orang berbagi tipe DNA mitokondria yang mereka temukan," kata King. "Fakta bahwa ada kecocokan dengan kerabat, yang mungkin atau mungkin tidak menghirup selendang di tempat pertama ... secara statistik, itu bukan bukti yang sangat kuat."
Adapun alasan privasi, para peneliti tidak peka terhadap fakta bahwa dengan menyebut Kosminski, mereka mengasosiasikan kerabatnya yang masih hidup dengan seorang pembunuh terkenal, kata King. Dalam penelitian King tentang Richard III, dia menggunakan bahan genetik dari dua kerabatnya yang tinggal di garis perempuan, keduanya memberi persetujuan mereka bahwa DNA mitokondria mereka dipublikasikan. King bertanya-tanya apakah para peneliti menjelaskan sains dan meminta izin sama sekali. Plus, mengingat bahwa analisis DNA mitokondria khusus ini sangat samar, itu tidak akan mengidentifikasi keturunan, kata King.
Dengan semua peringatan ini, apakah kertas baru menawarkan petunjuk tentang kasus Jack the Ripper?
"Tidak, sayangnya tidak," kata King. "Yang kita tahu, Kosminski adalah Jack the Ripper, tapi makalah ini sayangnya tidak memberi tahu kita tentang itu."
