[/ caption]
Bintang-bintang yang jatuh bukan bintang sama sekali, mereka sebenarnya adalah debu-debu kecil yang memengaruhi atmosfer Bumi dan terbakar. Mari kita belajar lebih banyak tentang bintang jatuh.
Ruang terlihat kosong, tetapi ada banyak hal di luar sana: gas, debu, dan pecahan batu dan es kecil. Potongan-potongan kecil batu atau es dikenal sebagai meteoroid. Mereka bisa saja ditinggalkan dari pembentukan Tata Surya 4,6 miliar tahun yang lalu. Atau mungkin mereka adalah bagian dari ekor komet yang mendekati Matahari. Batuan dan asteroid dapat bertabrakan satu sama lain di ruang angkasa dan menghasilkan puing meteoroid. Siapa yang tahu berapa lama benda kecil itu mengorbit Matahari sampai jalannya akhirnya melintasi Bumi.
Ketika sebuah meteoroid menyerang atmosfer Bumi, ia terbakar meninggalkan jejak kecil di langit. Jejak ini adalah bintang jatuh, atau meteor. Ukuran jejak tergantung pada kecepatan objek, sudutnya mengenai atmosfer, dan jumlah massa yang dimilikinya. Benda terbesar dapat meninggalkan jejak melintasi langit yang berlangsung selama beberapa detik.
Meskipun Anda dapat melihat bintang jatuh setiap malam tahun, ada saat-saat tertentu ketika mereka lebih sering. Ini adalah saat-saat ketika orbit Bumi membawa kita melalui ekor komet kuno. Kami akan melewati pecahan ekor pada waktu yang sama setiap tahun, sehingga hujan meteor dapat diprediksi. Beberapa hujan meteor yang terkenal adalah Perseids pada bulan Agustus, dan Leonids pada bulan November.
Jadi ingat, ketika Anda mencari bintang jatuh, Anda tidak melihat bintang sama sekali, tetapi meteor; bongkahan kecil batu dan es yang memengaruhi atmosfer bumi dan terbakar.
Kami telah menulis banyak artikel tentang bintang di Space Magazine. Di sini ada artikel tentang hujan meteor Geminid, dan ada artikel lain tentang Hujan Meteor Quadrantid.
Jika Anda ingin info lebih lanjut tentang bintang jatuh, lihat Cara Melihat Meteor Showers Terbaik NASA, dan di sini ada tautan ke Panduan Eksplorasi Tata Surya NASA di Meteor.
Kami telah merekam beberapa episode Pemeran Astronomi tentang bintang. Berikut adalah dua yang mungkin Anda temukan bermanfaat: Episode 12: Dari Mana Datangnya Bintang Bayi, dan Episode 13: Ke Mana Pergi Bintang Saat Mereka Mati?
Referensi:
NASA
