Bagaimana asteroid menyatukan tumpukan puing-puing mereka? Sebelumnya, para ilmuwan mengatakan itu adalah kombinasi dari gesekan dan gravitasi. Asteroid itu berputar terlalu cepat agar gravitasi tidak bisa menyatu, jadi apa yang terjadi?
"Kami menemukan bahwa 1950 DA berputar lebih cepat daripada batas putusnya kepadatannya," kata Ben Rozitis, seorang peneliti postdoctoral di University of Tennessee, Knoxville yang memimpin penelitian. "Jadi jika hanya gravitasi yang memegang tumpukan puing-puing ini bersama-sama, seperti yang umumnya diasumsikan, itu akan terbang terpisah. Oleh karena itu, kekuatan kohesif antarpartikel harus menyatukannya. "
Gaya kohesif merujuk pada aksi molekul atau partikel yang saling menempel. Ini adalah pertama kalinya para ilmuwan menemukan ini beraksi di asteroid. Lebih baik lagi, jika dikonfirmasi di asteroid lain, ini memiliki implikasi untuk melindungi Bumi dari asteroid pembunuh seandainya kita datang.
Jika ancaman itu ternyata asteroid yang disatukan secara longgar, dampak di tempat yang tepat akan memecah asteroid tunggal menjadi banyak. (Tentu saja, Anda ingin memastikan bahwa masalahnya tidak berakhir menjadi beberapa asteroid kecil yang menghantam Bumi alih-alih yang besar.)
Sekarang para peneliti tertarik untuk mengetahui apakah pasukan kohesif juga beraksi di Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko - komet sedang diperiksa oleh Rosetta sekarang dan pada bulan November, oleh pendarat Philae.
Studi ini dipublikasikan dalam jurnal Nature.
Sumber: Universitas Tennessee, Knoxville
